第一重，乃皇城宿卫；
五千精锐驻守禁宫各处，虎贲三千甲士按刀而立，玄甲披身，长枪在手，日夜轮值。
备武营八百重甲，则是立于宫门之外。
练武营一千二百神射手潜居高处，弓弦紧绷，目如鹰隼，旦有异动，箭雨即至。
四门各屯五百，凡入内者，必先解刃，违者立斩。
第二重，乃都城巡防；
练武营主力一万三千步卒分驻金陵各处要冲，沿洪武门至孝陵卫官道每五十步设卡，暗巡斥候往来不绝，但凡有可疑之人靠近，即刻拿审。
城内粮仓十二座，皆有重兵看守，日夜轮值，粮道亦有精骑巡查，凡劫粮者，就地正法。
秦淮河上画舫三十艘，看似寻常游船，实则船底暗藏精锐，一旦局势有变，即刻控船封锁水道，断敌退路！
第三重乃京畿布控；
备武营主力一万两千将士分驻城外，与应天府守备军携手封锁长江渡口。
战船停泊江面，沿岸设哨，但凡有舟楫强行靠岸，即刻拦截斩杀。
栖霞山巅设瞭望台，白日烟示，夜晚火号，三十里外亦可观之。
另有三哨轻骑巡视百里，遇急报可昼夜驰递，确保京畿安稳无虞。
依此制设防，便遇外敌，亦是无懈可击。
——然则，兵者诡道也！
——世间事，常表里不一 ！
——外防愈固，内备...... 愈弛！
......
金陵城，夜色浓重。
冷月悬于宫墙之上，刀光映着寒星。
春夜的冷风裹挟着肃杀之气扫过金陵城头。
巡卒踏着整齐划一的步伐在城楼上往来穿梭，
一队披甲巡卒踏着整齐的步子自西向东而行，铁靴踏在青砖上，发出沉闷而规律的声响。
他们腰挎长刀，背负强弓，甲胄在月光下泛着冷冽的寒光，远远望去，俨然是一支精锐之师。
然而——
若有人细看，便会发现异样。
这些士卒虽步伐一致，却个个面泛油光，嘴角尚残留着未擦净的油渍。
有人步履稍显虚浮，显然腹中饱胀；有人眼神飘忽，不时咂摸着嘴，似在回味方才的美味。
更有甚者，甲缝里竟还夹着几丝肉屑，随着走动簌簌落下。
他们刚刚换班，而换班之前，显然饱餐了一顿。
——肉是上好的五花，炖得酥烂，肥而不腻；酒虽未饮，但酱汁浓香，浸透了米饭，一碗接一碗，吃得满嘴流油。
夜风掠过城垛，吹得火把忽明忽暗。
另一队刚换防的士卒站在哨位上，望着那队油光满面的同袍远去，不约而同地摸了摸自己同样泛着油光的嘴角。
"呵，这帮家伙，吃得比咱们还慢。"
络腮胡的兵卒打了个饱嗝，随手抹去胡须上沾着的油光，而后又不禁低声感叹：
“嘿，这江南还真是富庶之地啊！应天府出手就是大方，今晚这一顿，可把咱肚子都给撑圆咯！”
"要不怎么说江南富庶呢！"一旁的大高个儿拍了拍鼓胀的肚子，腰带已经松了两个扣眼："后厨今儿这五花肉确实够味，老子足足吃了三大碗。"
三角眼的家伙剔着牙缝里的肉丝，突然压低声音："要说够味，待会儿带你们去尝更好的......"
众人闻言，油腻的脸上顿时露出心领神会的笑容。
他们互相打量着彼此沾满油渍的衣甲，不约而同地发出"嘿嘿"的低笑。
"秦淮河新到的那批......"三角眼故意拖长声调，手指在空气中勾勒出曼妙的曲线。
"嘘——"络腮胡做了个噤声的手势，眼睛却笑得眯成一条缝，"老子方才在伙房就瞧见王把总往那边去了......腰带都快系不上了......"
"桀桀桀......"
众人发出心照不宣的窃笑，有人甚至忍不住搓了搓油乎乎的手指。
大高个儿突然皱眉揉了揉肚子："就是这肉吃得太多，待会儿怕是......"
"怕什么？"三角眼挤眉弄眼，"正好助助消食不是？"
此话一出，城墙上顿时响起一阵压抑的哄笑。
城墙上，几个兵痞的笑声还未散去，忽然——
“嗷......啊！”
一声痛苦的闷哼从营帐方向传来。
紧接着，又是一声，随后便如瘟疫般蔓延开来。