本回诗词通过对自然、情感、社会等多方面的描绘，与《红楼梦》“家族兴衰”“爱情悲剧”等整体主题完美契合，使小说的主题更加丰富深刻，展现出作者对封建社会全面而深刻的洞察。
七、写作手法与艺术特色
1.情节安排的巧妙
《红楼梦》第三十八回在情节安排上独具匠心，张弛有度、跌宕起伏，极大地增强了故事的吸引力，让读者沉浸其中。
开篇以湘云请贾母赏桂花为起笔，轻松自然地引出螃蟹宴这一情节，节奏舒缓平和，如潺潺溪流，为故事奠定了温馨欢快的基调，使读者感受到贾府日常生活的闲适与惬意。这一“弛”的节奏，让读者得以慢慢融入故事场景，熟悉人物关系和氛围。
随着众人齐聚藕香榭，情节逐渐紧凑起来。贾母回忆往事，众人围绕其展开互动，凤姐的巧妙奉承、鸳鸯与凤姐的斗嘴等情节接连上演，将宴会的欢乐氛围推向高潮。这里情节发展迅速，人物对话妙趣横生，充满生活气息，如同乐章中的快板，让读者应接不暇，充分感受到贾府热闹的家庭氛围和人物间复杂而有趣的关系，这是情节的“张”。
宴会结束后，众人吟诗比赛的情节成为又一关键转折。从诗题拟定到众人创作，再到黛玉凭借三首菊花诗夺冠，情节层层递进，充满悬念与惊喜。这一部分节奏相对缓慢，注重对人物才情和内心世界的刻画，宛如乐章中的抒情段落，让读者在欣赏诗词之美的同时，深入了解人物性格。这一“弛”的节奏，使故事在热闹之余增添了几分雅致与深沉。
宝玉、黛玉、宝钗三人创作螃蟹诗的情节再次掀起波澜。宝钗的螃蟹诗暗藏讽刺，引发众人不同反应，情节急转直下，充满张力。这一“张”的情节，不仅展现了人物的思想深度和性格差异，更暗示了故事背后复杂的社会现实和人物命运走向，使故事的内涵得到进一步升华。
整回情节在张弛之间自如转换，犹如一幅波澜壮阔的画卷。舒缓之处，让读者品味生活的细腻与美好；紧凑之时，又紧紧揪住读者的心弦，引发情感共鸣。这种跌宕起伏的情节安排，避免了平铺直叙的单调，使故事充满了戏剧性和吸引力，让读者仿佛置身于贾府的生活之中，真切感受到那个时代的风云变幻和人物的悲欢离合，充分展现了曹雪芹高超的情节驾驭能力。
2.语言描写的魅力
在《红楼梦》第三十八回中，曹雪芹以其卓越的语言驾驭能力，通过生动、细腻的语言描写，成功地塑造了众多鲜活的人物形象，营造出了丰富多彩的氛围，使读者仿佛身临其境，沉浸在那个充满诗意与烟火气的贾府世界中。
在人物塑造方面，凤姐的语言堪称一绝。当贾母回忆起幼时在“枕霞阁”的往事时，凤姐巧妙应对：“那时要活不得，如今这大福可叫谁享呢！可知老祖宗从小儿的福寿就不小，神差鬼使碰出那个窝儿来，好盛福寿的。寿星老儿头上原是一个窝儿，因为万福万寿盛满了，所以倒凸高出些来了。”这段话说得巧妙至极，既回应了贾母的回忆，又不着痕迹地奉承了贾母，将贾母比作寿星老儿，说她头上的窝儿是盛满福寿的象征，哄得贾母十分开心。短短几句话，就将凤姐善于察言观色、巧言令色的性格特点展现得淋漓尽致，一个精明能干、深谙世故的贾府管家形象跃然纸上。
而鸳鸯与凤姐之间的斗嘴，也充分体现了语言描写对人物塑造的作用。她们之间的对话轻松诙谐，充满生活趣味。鸳鸯性格活泼大胆，在与凤姐相处时并不拘谨，这种独特的主仆关系通过她们的语言互动生动地展现出来。例如她们相互奚落的场景，让读者感受到她们之间融洽的氛围，同时也进一步丰富了两人的人物形象。
在营造氛围上，作者的语言同样功不可没。“桂霭桐阴坐举觞，长安涎口盼重阳”，宝钗诗中的这两句，描绘出桂花飘香、桐阴遮蔽下众人饮酒赏蟹的场景，仅用寥寥数字，便营造出一种闲适、惬意的氛围，让读者仿佛能闻到桂花的香气，看到众人围坐饮酒的画面。
再如描写众人吃蟹时的场景，“螃蟹不可多拿来，仍旧放在蒸笼里，拿十个来，吃了再拿。”“把酒烫的滚热的拿来。”“多倒些姜醋。”凤姐这些细致的吩咐，生动地营造出了宴会热闹、有序的氛围，让读者感受到贾府生活的精致与讲究。
此外，众人吟诗时的语言描写，又营造出了一种高雅、充满文化气息的氛围。黛玉、宝钗、宝玉等人的诗词，或清新自然，或沉稳大气，或豪放明快，不仅展现了他们的才情，也让整个场景充满了诗意。这些诗词与宴会的热闹场景相互交织，营造出一种独特的氛围，既