薛宝钗的《忆菊》“怅望西风抱闷思，蓼红苇白断肠时”，借景抒情，流露出淡淡的愁绪，暗示她未来独居时的凄凉。《画菊》“诗余戏笔不知狂，岂是丹青费较量”，展现出她的自视甚高，也暗示了她虽努力经营，却难以掌控命运。而她的螃蟹诗“眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄”，看似讽刺世人，实则也暗示了她在复杂的贾府中，虽精明能干，却也难以逃脱命运的捉弄，最终独守空闺。
史湘云的《对菊》《供菊》《菊影》，洋溢着豪爽旷达，但其中也暗藏命运的无奈。《菊影》“秋光叠叠复重重，潜度偷移三径中”，菊花影子的虚幻，暗示了她美好时光的短暂，最终命运漂泊，如影子般虚幻无常。
贾宝玉的《访菊》与《种菊》，充满对自然和美好的热爱，然而《访菊》中“霜前月下谁家种，槛外篱边何处秋”，营造出的清幽氛围，暗示了他最终将远离尘世的繁华，走向孤独的结局。
贾探春的《簪菊》展现出她的狷狂与抱负，可《残菊》“露凝霜重渐倾欹，宴赏才过小雪时”，菊花的凋零暗示了贾府的衰败，也预示着探春虽有能力，却无法改变家族命运，远嫁他乡。
螃蟹咏中，宝玉的诗体现出他对生活的随性洒脱，然而这种单纯在复杂的社会现实面前难以长久，暗示了他最终的落魄与出家。黛玉的螃蟹诗与宝玉格调一致，对自由不羁的追求，却无法在封建礼教的束缚下实现，暗示了她的悲剧结局。宝钗的螃蟹诗，对社会弊病的深刻洞察，却无力改变，暗示了她虽努力维持家族的体面，最终也只能眼睁睁看着家族衰败。这些诗词，宛如命运的谶语，在不经意间揭示了人物的悲惨结局，让读者在品味诗词之美的同时，也感受到命运的无常与残酷。
2.对社会现实的影射
《红楼梦》第三十八回中的诗词，犹如一面镜子，清晰地映照出封建社会的诸多弊病，深刻影射出当时社会世态炎凉、人性贪婪等种种问题。
在这些诗词里，世态炎凉的景象被刻画得入木三分。以薛宝钗的《忆菊》为例，“怅望西风抱闷思，蓼红苇白断肠时”，借景抒情，营造出一种惆怅、凄凉的氛围。这种氛围不仅暗示了个人命运的孤独与无奈，更反映出封建社会中人与人之间关系的冷漠。在那个社会里，人们往往为了自身利益而相互算计，真挚的情感变得极为稀缺，如同在萧瑟秋风中的菊花，孤独而寂寞，深刻体现了世态炎凉的残酷现实。
诗词对人性贪婪的揭露也毫不留情。薛宝钗的螃蟹诗“眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄”堪称经典。表面写蟹，实则将批判的矛头指向社会上那些贪婪无度、不择手段的人。“眼前道路无经纬”，形象地描绘出这些人在追逐利益的道路上毫无章法、肆意妄为，为达目的不惜践踏道德与规矩；“皮里春秋空黑黄”则进一步揭示了他们内心的虚伪与自私，表面道貌岸然，内心却充满了贪婪与丑恶。这两句诗将人性的贪婪刻画得淋漓尽致，展现了封建社会中人们在利益驱使下的丑恶嘴脸。
此外，从众人在宴会上的表现以及诗词创作中，还能影射出封建社会等级森严、礼教束缚等问题。贾府作为封建贵族家庭，有着严格的等级秩序，宴会上座位的安排、众人的言行举止都受到等级制度的严格规范。这种等级制度严重束缚了人性的自由发展，压抑了人们的个性。而诗词创作本应是自由表达情感的方式，但在封建礼教的影响下，也或多或少地受到了限制，体现出封建社会对人们思想的禁锢。
这些诗词通过巧妙的隐喻和象征，从不同角度影射出封建社会的种种问题。它们不仅是文学艺术的瑰宝，更是对当时社会现实的深刻批判，让读者在欣赏诗词之美的同时，能够深入了解封建社会的黑暗与腐朽，感受到作者对那个社会的不满与反思。
3.与小说整体主题的契合
第三十八回中的诗词与《红楼梦》“家族兴衰”“爱情悲剧”等整体主题高度契合，宛如一颗颗璀璨的明珠，镶嵌在小说的宏大叙事之中，深化了主题的表达。
在“家族兴衰”主题方面，菊花诗中的《残菊》“露凝霜重渐倾欹，宴赏才过小雪时”，描绘菊花凋零之景，恰如贾府走向衰败的写照。曾经的繁华如盛开的菊花，绚烂一时，却在霜露侵袭下逐渐倾颓。螃蟹咏里宝钗诗中对社会乱象的影射，也暗示着贾府所处的社会环境日益腐朽，家族难以在这样的大环境中长久维持繁荣。这些诗词从自然景象与社会现实的角度，展现出家族兴衰的必然性，与小说整体主题紧密相连。
“爱情悲剧”主题在诗词中亦有深刻体现。林黛玉的菊花诗与螃蟹诗，都流露出她细腻的情感与对爱情的执着。《问菊》中对知音的渴望，