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当他再次睁开眼时，所有的震惊都已褪去，只剩下一种近乎狂热的、冰冷的笃定。他低声自语，声音轻得如同叹息，却带着一种斩钉截铁的意味：
“预言中的继承人……找到了。”
史宾赛皇家学院，董事局主席办公室。
厚重的红木大门隔绝了外界的风雨，室内温暖如春，昂贵的波斯地毯吸走了所有脚步声。巨大的落地窗外，城市在雨幕中朦胧一片，唯有学院内精心修剪的草坪和哥特式尖顶在雨水中泛着冷光。
厉威廉已经换上了一身干爽的黑色高定西装，头发也重新梳理过，一丝不苟。但他眼底深处那抹挥之不去的疲惫和焦灼，却无法被这身行头完全掩盖。他站在巨大的落地窗前，背对着办公室内压抑的气氛，目光沉沉地望着窗外被雨水冲刷的世界。
他的身后，气氛凝重得几乎能滴出水来。
巨大的红木办公桌后，CBC财团的代表，一位头发梳得油光水滑、穿着笔挺三件套西装的中年男人，正慢条斯理地合上手中的文件夹。他脸上带着公式化的、毫无温度的歉意笑容。
“厉先生，”他的声音平稳而冷漠，“基于对绿光……哦，抱歉，是极光小学项目长期以来的观察和评估，CBC董事会认为，其运营模式、资源投入与学生发展前景，均无法达到财团设定的最低投资回报预期标准。尤其是在当前经济环境下，继续投入无疑是资源的巨大浪费。因此，我们很遗憾地通知您，CBC将终止对极光小学的一切资金支持。相关法律文件，我们的律师会尽快送达。”
这番冠冕堂皇的宣判，如同在死寂的房间里投下了一颗炸弹。
几乎在同一时间，一直端坐在沙发上的尚董事——他不知何时已回到了这里——轻轻放下了手中的骨瓷茶杯，发出一声清脆的磕碰声。他脸上带着一种恰到好处的沉痛，缓缓站起身，面向办公室内几位同样面色凝重的史宾赛学院高层元老。
“诸位，”尚董事的声音不高，却清晰地传遍整个房间，带着一种不容置疑的权威，“CBC的决定，虽然令人遗憾，但也印证了我们之前的担忧。极光小学的存在，不仅耗费巨大，其松散的管理和……非主流的教学理念，更与史宾赛皇家学院追求卓越、培养精英的宗旨背道而驰。”
他微微一顿，目光扫过众人，最后落在依旧背对着他们的厉威廉身上，语气变得更加沉重而坚决：“为了学院的声誉，更为了所有学生的未来，我提议，即刻起，正式关闭极光小学。所有在校学生和教职员工，将根据其资质和意愿，统一并入史宾赛学院本部，接受更规范、更优质的教育资源。”
“关闭”两个字，如同冰冷的铁锤，重重砸下。
办公室内一片死寂。几位元老交换着眼神，有人面露不忍，有人眉头紧锁，但最终，在CBC撤资和尚董事强硬态度的双重压力下，沉默蔓延开来，几乎等同于默认。
就在这时，一直沉默伫立在窗前的厉威廉，缓缓转过了身。
他的动作并不快，却带着一种山雨欲来的压迫感。冰冷的雨水似乎还残留在他的眉宇之间，凝结成一股锐利的寒意。他深邃的目光如同淬了冰的刀锋，先是冷冷地扫过CBC的代表，那眼神让对方脸上的公式化笑容瞬间僵硬了几分。
然后，他的目光转向尚董事，没有愤怒的咆哮，没有激烈的辩驳，只有一种沉静到极致的、令人心悸的力量。
“关闭？”厉威廉的声音响起，不高，却清晰地穿透了房间里的凝滞空气，带着一种金属般的冷硬质感，“谁给你的权力，单方面决定关闭一所学校？”
尚董事脸上的沉痛瞬间凝固，眼底闪过一丝不易察觉的阴鸷。
厉威廉没有给他开口的机会，目光转向那几位沉默的元老，一字一句，斩钉截铁：
“我，厉威廉，以史宾赛集团继承人、董事局执行董事的身份宣布——”
他停顿了一下，目光如同磐石般坚定，扫过在场每一个人。
“立刻召开紧急董事会。”
“极光小学的命运，将由全体董事投票表决。”
“这是挽救极光的最后机会。”
他微微抬起下颌，线条冷硬。窗外，一道惨白的闪电撕裂了铅灰色的天幕，瞬间照亮了他眼底深处那不容动摇的决绝，以及一丝深藏的、无人能懂的痛楚。
“也是我，”他几乎无声地，对着窗外那片被暴雨笼罩的、遥远的森林方向，补上了后半句，仿佛一个沉重的誓言，“唯一能守护的承诺。”
厉威廉的声音在寂静的办公室里回荡，带着不容置疑的力量。窗外，又一道惨白的闪电劈开雨幕，瞬间照亮了他紧握的拳头——那指节因为用力过度而泛着青白，仿佛要将某种无形的、滚烫的东西死死攥住。
无人察觉的角落，他紧握的掌心深处，一丝微弱到几乎无法感知的灼热感，正透过冰冷的皮肤，悄然蔓