锹挥舞得虎虎生风，尘土飞扬中，一张张黝黑的脸庞上洋溢着兴奋的光芒，奋力挖掘着脚下每一寸土地，生怕遗漏了任何角落。

    张希安站在一旁，看着眼前热火朝天的景象，眉头却并未完全舒展。他知道，这些银子的背后，是一条条被克扣的军饷，是一个个士兵忍饥挨饿的夜晚，甚至……是一条条冤死的人命。

    那八个被害死的弟兄，他们的脸庞此刻仿佛又浮现在张希安的眼前。他们都是青州军的老兵，都是出生入死，立下过不少功劳。可就是这样一群忠勇的汉子，却因为李顺一己之私，就被人残忍地灭口。

    想到这里，张希安的眼神再次变得冰冷刺骨。他攥紧了拳头，指节因为用力而发白。这笔账，他一定要算清楚！不仅要算在李顺这些直接动手的人头上，更要算在那些躲在幕后，指使这一切的人头上！

    夜色渐深，挖掘工作还在继续。张希安一直守在银库，直到确认再也没有任何可疑的木箱被挖出来，才带着亲随返回大帐。

    青州军大帐内，气氛依旧凝重如铁。

    烛火摇曳，映得帐篷顶部的阴影忽明忽暗。张希安端坐主位，面色沉静如水，眼神锐利如鹰隼，静静地看着被两名亲兵押跪在帐中央的李顺。

    李顺的精神比之前更差了。他的头发散乱，脸上沾满了泥土和泪痕，嘴角还有一丝干涸的血迹，不知是被亲兵推搡时弄伤的，还是自己不小心磕到的。他低着头，肩膀微微耸动，像是在无声地哭泣。

    时间一点点流逝，久到帐内只剩下烛火偶尔爆开的轻微噼啪声，久到空气仿佛都凝固了。张希安才缓缓开口，声音不高，却带着一种令人心悸的力量：

    “想活吗？”

    这三个字如同一块巨石投入死寂的深潭，在李顺心中激起滔天巨浪。他猛地抬起头，布满血丝的眼睛里充满了绝望和最后一丝乞求。那眼神，像是溺水之人抓住了最后一根救命稻草，死死地盯着张希安，生怕他下一刻就会收回这句话。

    “想！想！”李顺几乎是脱口而出，声音嘶哑得厉害，带着哭腔，“求统领大人开恩！求大人高抬贵手！只要能活命，我李顺粉身碎骨，无以为报！”

    他一边说，一边拼命地磕头，额头重重地撞在冰冷的地毯上，发出沉闷的响声。一下，又一下，仿佛要将自己的额头磕碎，以此来证明自己的诚意。

    张希安看着他这副模样，脸上没有任何表情。他见多了这种人，平日里作威作福，一旦事情败露，就摇尾乞怜，毫无骨气可言。若不是为了查清真相，他连多看一眼都觉得恶心。

    他身体微微前倾，目光锁定着李顺，语气平静却带着不容置疑的压迫感：“但得先说说，你为什么要这么做？为什么要在军饷上动手脚，甚至……不惜杀人灭口？”

    他的声音依旧平淡，却字字如锤，敲打着李顺紧绷的神经。

    “我……”李顺张了张嘴，喉咙里却像堵了一团浸透水的棉花，干涩发紧，一个字也吐不出来。

    他想说自己是一时糊涂，想说自己是被人逼迫，想说自己有不得已的苦衷。可这些话，在张希安那双洞悉一切的眼睛面前，显得如此苍白无力，如此可笑。他知道，张希安既然已经挖出了银箱，就不可能再相信他那些漏洞百出的谎言。

    那些被贪婪和恐惧掩盖的动机，此刻像被阳光暴晒的冰雪，渐渐融化，露出了底下丑陋的真相。他不敢说，却又不得不说。因为他知道，这是他唯一的活路。

    张希安似乎看穿了他的窘迫，语气带着一丝探究：“黄州李家，本官已经派人查过，也算得上是当地颇有根基的世家大族。按理说，以你的身份，不该缺银钱度日。更何况，”他顿了顿，目光扫过李顺洗得发白的衣袖，“你身为军需官，油水丰厚，俸禄也不算低，何至于铤而走险，行此龌龊之事？”

    “世家子弟？”李顺听到这个词，像是被刺痛了一般，嘴角泛起一抹比哭还难看的苦涩。他缓缓抬起头，眼中闪过一丝深沉的痛苦和不甘，那痛苦像是压抑了许久，终于找到了一个宣泄的出口。

    他突然反问了一句，声音低沉而沙哑：“统领大人……您可是家中长子？”