张希安抬手打断了他的话，唇角勾起一抹冷峭的笑，那笑容里没有半分温度，像是寒冬里结的冰，“知道了。去灶房搬口铁锅来，正常家里用的那种。”
“啊？”亲事官愣了一下，显然没明白张希安的意思。搬铁锅做什么？难不成是要……他不敢往下想，只觉得后背一阵发凉。
张希安的眼神冷得像腊月的冰碴子，扫了亲事官一眼，那眼神里的威压让亲事官心头一颤，连忙收回思绪，抱拳应道：“是！小的这就去！”说完，他带着两个差役，跌跌撞撞地往后院的灶房跑去，生怕慢了一步，就会触怒这位大人。
屋角的暗桩听到他们的对话，浑浊的右眼微微动了动，却依旧什么也没说，只是死死地咬着牙，嘴唇因为用力而显得更加苍白，嘴角的伤口又裂开了一丝，渗出血珠。
张希安找了个相对干净的木凳坐下，解下身上的披风，甩在椅背上。那披风是上好的狐裘所制，毛色光亮，质地柔软，与这破败的屋子格格不入。他抬手揉了揉眉心，眼神落在暗桩身上，带着审视和探究。
他知道，对付这样的硬骨头，寻常的酷刑是没用的。他们早已将生死置之度外，肉体上的痛苦，只能让他们更加坚定意志，反而会激起他们的逆反心理。想要让他们开口，必须找到他们的软肋，一击即中，摧毁他们最后的心理防线。
不多时，外面传来了脚步声和铁器碰撞的声响。亲事官和两个差役抬着一口巨大的铁锅走了进来，那铁锅乌黑发亮，边缘有些锈蚀，一看就是用了许多年的老物件，口径足有三尺宽，深度也够，确实能装下两个人。
“大人，铁锅找到了！”亲事官气喘吁吁地说道，额头上满是汗水，显然这口铁锅分量不轻。
张希安点了点头，“架好，生火。”
“是！”
几人七手八脚地将铁锅抬到屋外的檐下，找了几块石头垫在锅底，使其平稳。随后，差役们抱来一堆松枝柴，堆在锅底，点燃了火。松枝柴干燥易燃，很快就燃起了熊熊大火，火舌舔舐着锅底，发出“噼啪”的声响，跳跃的火光映在众人的脸上，忽明忽暗。
水汽渐渐从锅底蒸腾起来，裹着寒风漫开，落在人的脸上、鼻尖上，冰冷刺骨，冻得人鼻尖生疼，忍不住打寒颤。
张希安站起身，走到檐下，看着那熊熊燃烧的火焰，眼神没有丝毫波动。他转头对亲事官说道：“泼醒他。”
他的声音里浸着淬毒的寒，像是从冰窖里捞出来的一样，让周围的温度都仿佛降低了几分。
亲事官不敢怠慢，连忙让人从院角的水缸里舀了一盆水。那水缸里的水早已结了冰，差役们敲碎了冰层，舀出来的水带着冰碴，冰冷刺骨。
亲事官端着水盆，走到暗桩面前，没有丝毫犹豫，兜头就浇了下去。
“哗啦——”
带着冰碴的冷水瞬间浇遍了暗桩的全身，粗麻囚衣立刻被浸透，紧紧地贴在身上，寒意顺着皮肤渗入骨髓。暗桩猛地抽搐了一下，身体蜷缩得更紧了，像是被冻僵的虾米。他剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，胸腔剧烈起伏，嘴角溢出带着血丝的唾沫，眼白翻起，像是要窒息一般，过了好一会儿，眼神才缓缓聚焦。
他缓过神来，先是打了个寒颤，随后便抬起头，目光死死地盯着张希安，眼神里充满了怨毒和恨意。他啐出口中的血水和冰块，骂声清脆响亮，比檐角挂着的铜铃还要脆：“狗官！老子在阎王殿等你偿命！你最好一刀杀了老子，不然等老子有机会，定要将你碎尸万段！”
张希安缓步走到他面前，居高临下地看着他，靴底不经意间碾过他渗血的手指。那手指的指根处本就血肉模糊，被这沉重的靴底一碾，顿时传来钻心的疼痛，暗桩的身体猛地一僵，额头渗出豆大的汗珠，却依旧咬着牙，没有发出一声痛呼。
“骂累了？”张希安的声音依旧低沉，带着一丝不易察觉的嘲讽，“我还当你学乖了呢。”
“呸！”暗桩攒足了全身的力气，吐出一口带血的唾沫，那唾沫不偏不倚，正好糊在张希安青色的官服前襟上，留下一道暗红色的痕迹。“狗官！你休想让老子开口！杀便杀，老子十八年后又是一条好汉，到时候定要找你报仇雪恨！”
张希安低头看了看胸前的血渍，脸上没有丝毫怒意，反而掏出一块洁白的丝帕，慢条斯理地擦拭着脸上溅到的血点。丝帕质地精良，一触到血水，便立刻洇开一片暗红，格外刺眼。
“杀了你？”他擦完脸，将丝帕随手扔在地上，语气平淡得像是在说一件无关紧要的小事，“太便宜你了。”
他转身看向不远处的灶台，此时，火舌已经将锅底完全包裹，铁锅里的水已经开始冒泡，细密的气泡从锅底源源不断地涌上来，