\"来人！\"赵莽猛地起身，腰间革带扫翻墨砚，漆黑的墨汁在《陶埏》篇的批注上晕染开，宛如一道血泪，\"传王家铁坊的王铁锤，还有晋商范记的押运管事，即刻到军器局问话！\"他抓起铁钳夹起一块沙模残片，在火盆上炙烤。蓝紫色火焰骤然窜起，刺鼻的硫磺味瞬间笼罩整个工坊。
半个时辰后，工坊外传来急促的脚步声。王铁锤佝偻着背跨进门槛，腰间月牙纹凿子随着步伐轻晃；范记管事却挺着胸脯，锦缎长袍上的云纹绣着金线，\"赵大人深夜传唤，莫不是弄错了？我范记商号...\"
\"弄错的是你们！\"赵莽将铁钳重重砸在案头，滚烫的沙模残片在青砖上砸出火星，\"看看这沙粒！\"他举起琉璃片，烛光透过放大的黑色颗粒，清晰可见菱形结晶的纹路，\"《五金》篇写得明白，硫遇铁成硫化亚铁，冷却时体积膨胀十之有三！你们在沙模里掺硫磺，是想让火炮在阵前炸成烟花？\"
王铁锤的喉结滚动，布满老茧的手摸向胸口。那里藏着的账本边角已被汗水浸透，每一页都记着范记商号运来的\"特殊铁料\"。而范记管事的脸色却瞬间惨白，金丝眼镜后的眼睛不住跳动：\"空口无凭！不过是些黑色砂砾，怎知不是天然杂质？\"
\"天然杂质？\"赵莽冷笑，抓起案头的《陶埏》篇甩在对方脸上，\"书中明言，上等铸炮沙需三蒸三洗，你这砂砾里的硫磺味，三岁孩童都能闻出！\"他突然扯开衣襟，胸口狰狞的烫伤疤痕蜿蜒如蛇，\"这是三年前试炮时炸的！当时我父亲坚持铁料有问题，结果...\"声音戛然而止，他转身从暗格里取出个油纸包。
油纸层层展开，露出半块刻有月牙纹的炮管残片。赵莽将其与碧蹄馆送来的残件并排放置，两道蓝绿色斑痕在烛光下交相辉映：\"王师傅刻的月牙纹里，嵌着与这沙粒相同的硫化亚铁结晶！你们以为换了沙模就能瞒天过海？\"
范记管事踉跄后退，撞倒了案头的铜火盆。火星溅在他锦缎长袍上，瞬间烧出焦黑的窟窿。就在这时，工坊外突然传来急促的马蹄声——李如松的亲兵举着火把冲了进来，火光照亮赵莽染血的袖口，不知何时，他已在对峙中挨了管事暗藏的袖箭。
\"赵大人！李将军有令，彻查此事！\"亲兵的吼声震得房梁上的积灰簌簌掉落。赵莽望着王铁锤颤抖却坚定的眼神，又看向瘫坐在地的范记管事，突然想起父亲手稿最后一行用血写的字：\"铸炮如铸心，心黑则炮烂\"。此刻，案头《陶埏》篇的批注在火光中明明灭灭，仿佛在诉说着：再精密的阴谋，也敌不过匠人的良知与典籍里永不褪色的真理。
月牙泣血证
两日后，军器局审讯室内气氛凝重如铅。炭火盆中跳动的火苗将墙上的人影映得扭曲，赵莽紧盯着案上的炮管残片，又看向被传唤而来的王铁锤。这位年过半百的老匠人佝偻着背，粗布短打的补丁处还沾着铁屑，腰间那把月牙纹凿子随着他的步伐微微晃动，仿佛在无声诉说着过往岁月。
\"王师傅，您仔细瞧瞧。\"赵莽将残片推到桌前，铜火盆的光晕里，残片表面的蓝绿色斑痕如霉菌般狰狞，蜂窝状气孔密布如蛛网。
王铁锤布满老茧的手掌缓缓伸出，指节因常年握锤而变形。当指尖触到残片粗糙的表面时，他的手突然剧烈颤抖起来，浑浊的泪水毫无征兆地夺眶而出，顺着皱纹沟壑滚滚而下，滴落在冰冷的铁面上，瞬间蒸发成一缕白烟。
\"就是这批料...\"他的声音沙哑哽咽，仿佛有把生锈的锉刀在反复研磨声带，\"去年深秋开始，范记商号送来的铁锭表面看着银白光亮，可一加热就不对劲。铁水泛着诡异的青蓝色，火星溅到皮肤上，烧出来的伤口三天都好不了。\"
赵莽身子前倾，目光如炬：\"您是说，从那时起铁料就被掺了硫磺？\"
王铁锤艰难地点头，喉结上下滚动：\"我干了一辈子铸炮，一听敲击声就知道不对。正常铁料声如洪钟，这批料却像敲在破瓦罐上，空洞又刺耳。可当我想报官时...\"老人的声音突然发颤，\"他们把我儿子绑到钱庄，说要是敢乱说话，就把孩子扔到熔炉里！\"
回忆如潮水般涌来，王铁锤眼前又浮现出那个寒夜。儿子小虎被按在钱庄柜台，稚嫩的脸上满是恐惧与泪水，而范记的管家狞笑着用牛皮鞭抽打柜台，威胁的话语字