破庙漏着风，雪粒子顺着屋顶的破洞往里灌。一个裹着烂棉絮的乞丐缩在香案下，听见脚步声，警惕地抬起头。他头发花白，脸上满是皱纹，唯独一双眼睛还透着劲气——正是失踪三年的刘阿福。
“刘阿福？”包拯轻声唤道。
乞丐猛地站起身，手里攥紧了根木棍：“你们是谁？我没偷东西！”
张谦递过去两个热馒头：“我们是华阴县衙的，来找你问当年陈家孩子的事。王怀安已经招了，是他冤枉了你。”
刘阿福盯着馒头，咽了口唾沫，却没接。直到包拯把当年的卷宗摘要念给他听，他才颤抖着接过馒头，狼吞虎咽地吃起来，眼泪混着馒头渣往下掉。
“当年我回陈家，正好撞见王怀安抱着孩子往外走，孩子已经没气了。”刘阿福的声音沙哑，“他给了我五十两银子，让我赶紧走，说要是被陈老爷发现，肯定会杀了我。我怕惹祸，就带着钱跑了，结果路上被强盗抢了，只能靠乞讨过活。”
包拯掏出纸笔，让刘阿福把当年的经过写下来，又按了手印。“你跟我们回华阴，我会还你清白。”
刘阿福愣了愣，突然跪倒在地：“包大人，我不求别的，只求能回陈家给陈夫人磕个头，陪她说说话。”
回程的路上，雪越下越大。马车里，刘阿福摩挲着包拯给的新棉袄，轻声说：“当年陈夫人待我很好，冬天还给我做棉鞋。我这心里，一直愧得慌。”
包拯没说话，只是掀开车帘看向窗外。雪地里的脚印一串跟着一串，就像那些被掩盖的真相，只要肯找，总能寻到踪迹。
回到华阴县，包拯当即开堂重审陈家旧案。王怀安对自己的罪行供认不讳，被判处流放三千里。刘阿福的冤屈得以昭雪，陈夫人特意请他到家里吃饭，桌上摆着他当年最爱吃的酸菜炖粉条。
“刘大哥，以前是我错怪了你。”陈夫人端起茶杯，眼眶泛红。
刘阿福连忙站起身，双手捧着茶杯：“是我当年太胆小，没敢说实话，让夫人受苦了。”
包拯坐在一旁看着这一幕，心里的石头落了地。张谦凑过来低声说：“大人，这是您在华阴办的第二十三件实事了。”
包拯笑了笑，端起茶杯抿了一口。
窗外的雪停了，阳光透过窗棂照进来，落在“明镜高悬”的匾额上，亮得晃眼。
第八章 官银失窃：墨汁里的破绽
庆历三年开春，朝廷拨给华阴县的赈灾银在途中失窃。押送官银的差役说，夜里在驿站休息时，被一群蒙面人袭击，官银被抢，为首的蒙面人左手有一道疤。
此案惊动了上级官府，限包拯十日破案。包拯带着衙役勘查现场，驿站的地上有打斗痕迹，还有几滴墨汁——像是从砚台里洒出来的，已经干透发黑。
“最近有左撇子且手上带疤的人在驿站附近出现吗？”包拯问驿站掌柜。
掌柜想了想：“前几天有个算卦的路过，左手带疤，还是个左撇子，说要去西边找活干。”
包拯让人画了算卦人的画像，在全县张贴。可过了三天，一点线索都没有。张谦急得团团转：“大人，再找不到，咱们都得受罚。”
包拯没慌，拿着那张洒有墨汁的纸反复看。墨汁里混着细小的沙粒，还有一丝淡淡的松香味——这是华阴县特产的松烟墨，只有城西的李墨匠家才会做。
他当即带人去李墨匠家。李墨匠正在磨墨，见了官差，眼神有些躲闪。包拯盯着他的左手——没有疤，可他磨墨用的是左手，明显是左撇子。
“你家的墨最近卖给谁了？”包拯问。
李墨匠报了几个名字，都是镇上的书生。包拯让人去核实，发现这些书生都有不在场证明。他又在李墨匠家搜查，在柴房的角落里找到一个空的官银箱子，箱子上沾着一点松烟墨。
“这箱子是怎么回事？”包拯指着箱子。
李墨匠脸色煞白，双腿一软跪倒在地：“是……是我干的！那算卦的是我找来的替身，我左手的疤是贴上去的，用完就撕了。”
原来，李墨匠赌输了钱，欠了一大笔高利贷，就动了偷窃官银的心思。他提前买通驿站的伙计，趁夜袭击了押送差役，抢了官银后，把箱子藏在柴房，还故意留下算卦人的线索误导官府。那几滴墨汁，是他作案时不小心打翻砚台洒下的。
包拯让人在李墨匠的地窖里找到了失窃的官银，分文不少。差役押着李墨匠往外走时，李墨匠回头看着包拯：“我以为做得天衣无缝，没想到还是被你找到了。”
包拯看着他：“再缜密的计划，也会留下破绽。人在做，天在看，迟早会露馅。”
破案那天，正好是第十天。上级官府的使者赶来时，包拯已经把官银清点完毕，正准备上报。使者看着井然有序的卷宗，忍不住赞道：“包大人果然名不虚传，难怪百姓都称你为青天。”
包拯只是摆了摆手：“分内之事罢了。”
第九章 婆媳反目：银针里的真相