。他闭上眼，脑海中翻腾着护城河冰冷的浊流、运军油亮的脊背、流民空洞的眼神、兵丁挥舞的鞭影、皇店耀眼的皮毛珠玉、城门小校掂量铜钱的手指……还有那句沉甸甸的“仓廪实而知礼节”，此刻听来，充满了无尽的讽刺与悲凉。

    许久，他才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑与疲惫，却又透着一股前所未有的沉凝，仿佛将这入城所见的所有铅块都压在了话语之中：

    “徐安，先寻个清净的客栈安顿。这京师……这天下事，比我想的，要难上千百倍。”

    轿内狭小的空间里，只剩下车轮碾过石板路的辘辘声响。这名二十三岁的年轻官员端坐其中，背脊挺直，眼神却望向虚空，里面翻涌着崇文门外护城河水般复杂汹涌的思绪。

    这九衢烟尘，扑面而来的不仅是喧嚣与繁华，更是这庞大帝国肌体之下，难以言说的痼疾、沉疴、特权与令人心寒的巨大撕裂。他有些后悔了，当初考中举人之后，见国事衰微，皇帝昏庸，便决意不再科考，但是耐不住家中长辈及老师聂豹的催促，这才入京参加春闱。

    现在看来，自己当初的决定还是对的。然而既来之，则安之，既然决定来到了京师考试，那不妨试试吧。

    hai