桌上。他年近六十，发际线早已开始后移，不过他的眼神依然锐利，只是眼角深刻的皱纹和略显疲惫的面容，无声地诉说着这两年来所承受的巨大压力。他穿着剪裁合体的深灰色西装，浅蓝色衬衫的领口系得一丝不苟，但了解他的人能看出，他今天选择了一条颜色稍显沉闷的领带，或许也反映了他此刻的心情。

    围坐在桌旁的是公司核心的高管团队：首席财务官西蒙·托德，一个精瘦秃顶、永远在计算数字的男人，此刻正反复调整着自己面前的文件，仿佛那些纸张的重量让他不堪重负；首席技术官马克斯·索尔兹伯里，前梅赛德斯-AmG的悍将，眉头紧锁，手指无意识地在平板电脑上滑动，上面是dbx原型车的复杂数据图；全球销售与市场总监彼得·卡瓦纳，以往总是神采飞扬、善于鼓动人心，此刻却面色沉郁，目光不时瞟向墙上的大屏幕，那里即将连接起决定公司命运的几个人物。

    除此之外，会议室里还坐着几位非执行董事和小股东代表，他们的表情更加复杂，有期待，有忧虑，也有事不关己的淡漠。

    而在会议室前方墙壁巨大的高清屏幕上，三个分屏视频窗口已经亮起，分别连接着米兰、科威特城和斯图加特。窗口里的人物尚未完全就位，只有模糊的身影在调整座位和麦克风，但那种跨越时空的压迫感已经弥漫开来。

    帕尔默清了清嗓子，声音在异常安静的会议室里显得有些干涩。

    “先生们，女士们，感谢各位在周末抽出时间参加这次紧急会议。”他顿了顿，目光扫过在场每一个人，又看向屏幕，“我相信，各位已经收到了秘书处发送的紧急邮件，以及附件的详细资料。在正式连线开始前，我需要再次确认，所有人都已经阅读并理解了邮件的内容——关于来自东方，具体来说，是来自华夏的简·杨先生，及其关联实体，向我们发出的……全面收购邀约。”

    “全面收购”这个词像一块冰投入水面，激起一阵几乎听不见的吸气声和座椅轻微的挪动声。尽管早有心理准备，但当这个词被首席执行官如此正式地、在如此场合说出时，依然带来了新的冲击。