对方盯着这个撒尿骑兵虽然褪色但却异常陌生的衣甲样式，也大声质问道：“你他妈哪来的？”
对方盯着这个士兵长繁复的锁子甲，于是扯着嗓子质问道：“你是哪来的？”
两人的争吵如火星投入滚油，瞬间引燃整片荒树林。上百个破衣烂衫的身影从雾中涌出，锈迹斑斑的刀剑长矛在晨雾里晃出冷光，甲片摩擦声与压抑的怒喝质问声此起彼伏。
东边来的骑士扯着生锈的面甲大吼，铁叶甲缝里渗出的汗渍在晨光中泛着盐霜：“放下武器！”他马鞍上悬挂的羊头骨护身符突然脱落，滚进草丛中发出骨碌声响。
西边来的骑士猛地拽紧缰绳，战马前蹄刨出的泥块溅在对方靴筒上道：“说你爷爷呢？你先报上名来！”他长矛顶端的“火焰圆盾交叉黑蛇长矛”旗帜被晨露浸得耷拉着，旗角扫过树枝时抖落串串枯叶。他们的叫骂惊醒了栖息的松鸡，锈迹斑斑的刀剑在雾中划出冷光，矛尖碰撞声如碎冰相击。
“住手！”一声沉喝如惊雷，众人攥着武器的手齐齐一顿。脸上带着与生俱来嚣张的霍亨?巴赫骑在雪青战马上，猩红色斗篷在晨风中猎猎翻卷，镀金马刺在马镫里折射出冷硬的光。他眯起眼睛，目光如冰锥般扫过人群。
对峙的双方又仔细看看霍亨?巴赫，齐声问道：“你他妈是谁？”问话惊起地面霜尘，在熹微晨光中旋转成细小的龙卷风。
霍亨?巴赫扫过两拨人混杂的盔甲——这边是天鹅堡的“持剑链球天鹅”纹章，漆皮剥落处露出底下的铁锈；那边是坎帕尼的泛着青色的鳞甲，接缝处还挂着昨晚的泥块。唯独没有自家小奥古斯塔的战徽，他扯动缰绳，急忙应付道：“诸位继续，告辞。”说罢慌忙扯马准备逃离。
这时，晨雾中又传来马蹄声，两名贵族骑着纯白战马破开雾障道：“难道你们不知道私自斗殴该受什么惩罚吗？”
霍亨?巴赫扯住战马回身，等伸着脖子仔细打量，这才发现原来来人是天鹅堡的伯纳?帕夏与坎帕尼城的乌度?克劳兹，于是不禁疑惑又惊喜地扯马上前，咧嘴露出森白的牙齿，戏谑打趣笑道，“伯纳？真是巧啊！你居然还活着！”
伯纳?帕夏的笑声震落了枝头的露珠，他从绣着天鹅纹样的怀中掏出银质鸟形幸运符，那物件在阳光下折射出细碎的金光：“有它保佑我！”......
晨光已将路面染成蜜糖色，小奥古斯塔、天鹅堡、坎帕尼三支破衣烂衫的队伍在宽敞平坦的伯尼达帝国驿道上行进，霍亨?巴赫看着身边褴褛的队伍——小奥古斯塔的士兵裹着打补丁的褐色披风，天鹅堡的残兵甲胄上还沾着干涸的血渍，坎帕尼的队伍更是草鞋磨破了脚跟——突然朗声大笑道，“咱们三支队伍同时藏在那片树林里，居然都没发现对方，真是有意思！”
乌度?克劳兹的脸色瞬间沉如墨，他挺起胸甲下那厚实的胸口，声音裹着冰碴嘲弄道：“因为平时大喊大叫那个人，不知道为什么像只老鼠一样悄无声息。”
霍亨?巴赫毫不介意地笑笑，却用马鞭敲了敲自己镶金边的马鞍道：“你算数是伙夫教的吗？是三只。”他的腔调中带着揶揄，“不过伙夫也未必干不成大事！”
发现霍亨?巴赫暗讽自己家那些以航船厨师身份进入伯尼萨的祖辈，乌度?克劳兹呵呵冷笑道，“厨子再差劲，也比哑巴好，经常把自己憋死！”
听着乌度?克劳兹挖苦巴赫家族首位领主的严重口吃，及与兄弟争权用被子捂死对方的话，霍亨?巴赫的脸色霎时涨成猪肝色，抬起的手指因愤怒而颤抖，喉结在镶宝石的项圈下剧烈滚动，却终究吐不出完整的字句。于是词穷地调转马头威胁道，“看来上次在我家地窖里没有招待好你！”
“你要是在里面，肯定会有滋有味！”乌度?克劳兹也调转马头，不甘示弱道，“你要是在里面，肯定会有滋有味！”
一个小奥古斯塔领主，一个坎帕尼领主的长子，两人的对峙让他们身后的队伍和调转马头，准备和对面的打斗。金属摩擦声、战马嘶鸣声、甲胄碰撞声在驿道上炸开，仿佛一场即将震彻的雷暴。
霍亨?巴赫按在剑柄上的手指青筋暴起，指节几乎要捏碎雕花剑柄，却突然仰头大笑扯马向前而去，肩甲上的裘毛装饰在风中乱颤道：“我才不和小孩儿一般见识。”
“别忘了咱们是同辈，而且我比你大两岁！”不依不饶的乌度?克劳兹策马紧追，马鞍上的铜铃发出刺耳的声响，“只不过可能小孩子才更容易成功，毕竟心智不成熟容易忘恩负义。”话音未落，霍亨?巴赫突然猛地扯过马缰，仰起那宽大下巴的脸，突然一惊一乍道，“当心！”身后的军队也猛地转过身对准克劳兹家的队伍。
这突然的阵仗，让克劳兹家的队伍瞬间炸开锅，士兵们手忙脚乱地转身，长矛阵列晃得如同风中芦苇，虽然迟缓但也对准了小奥古斯塔的军队。
看着对方阵脚大乱的模样，霍亨?巴赫哈哈哈大笑道：“开个玩笑，看把你们吓得！”他调正马头继续前行，鎏金马刺在