她们刚走出十几米，头顶就传来窸窣声。一只感染体直接从上方种植架掉下来，直扑殿后的赵，幸好李的反应快得惊人，几乎是在声音响起的瞬间就抬枪射击，将空中的怪物打得偏离轨迹，赵翻滚躲避，同时向上射击，但另一只幼体从侧翼窜出。
奥萝拉一个侧步，没有开枪，而是抽出战术刀，在幼体扑至半空无法变向的瞬间，她精准地将刀刺入口器下方的薄弱点，全力下压 怪物猛烈抽搐，酸液喷溅到她的脸上，发出嘶嘶的腐蚀声。
“没事吧？”
王胥一边警戒四周一边问。
“抗腐蚀涂层起作用了。”奥萝拉甩掉刀上的粘液，“但这些小东西真烦人。”
越深入农业舱核心，战斗痕迹越密集。墙壁上布满弹孔和酸液腐蚀的坑洼，地上散落着空弹壳和破损的装备，她们发现了两具士兵遗体，防护服被撕裂，场面惨不忍睹。
“第三小队的。”
哈里斯检查遗体的身份标识，“他们尝试建立临时防线，但失败了。”
王胥蹲下检查战斗痕迹：“看这些弹道，他们是在移动中被迫击的，这些东西有策略，不是盲目攻击。”
奥萝拉还没说什么，前方传来低沉的震动，如同巨型心脏搏动。透过种植架的间隙，她们终于看到了巨型异体。
它比影像中更加庞大，暗红色的主体像是由多个瘤节拼接而成，每个瘤节都在微微脉动。从主体延伸出六条粗大的肢体，末端是锋利的钩爪，能轻易撕裂强化金属。
没有传统意义上的头部，但在身体前部有一个巨大的、不断开合的腔体，边缘是一圈圈旋转的齿状结构。
此刻，它正用钩爪撕扯着氧气合成厂的备用管道接口。
那些管道通往主循环系统，如果被破坏，基地大部分区域将面临氧气供应短缺，那将会让几十亿人迅速死亡。
“它在找什么？”李低声道，“食物？还是故意破坏生命维持系统？”
“可能都不是。”王胥调整护目镜的扫描模式，“看它身体中段的颜色差异。”
奥萝拉也注意到了。在异体暗红色的甲壳上，有一片区域颜色较浅，呈粉红色，隐约能看到内部有东西在蠕动。
“我们必须在这里阻止它。”王胥环顾四周，“不能让它到达主管道接口。”
制定战术只用了不到一分钟。王胥和奥萝拉多年的默契此刻展现得淋漓尽致：奥萝拉带领哈里斯和托雷斯从右侧迂回，制造动静吸引异体注意；王胥则带李和赵从左侧接近，寻找机会攻击弱点。
“记住，不要硬拼。”
王胥最后叮嘱，“如果它转向你，立即撤退，由另一组接手骚扰，我们的目标是让它暴露弱点，不是正面对抗。”
奥萝拉眨了眨眼。
这是她们之间表示明白的小动作。
行动开始。
奥萝拉小组率先开火，电磁步枪的蓝色光束在异体甲壳上炸开耀眼的火花。怪物发出一声震耳欲聋的咆哮，整个农业舱都在颤抖，它转向攻击来源，六条肢体以与体型不符的速度移动，撞倒一排排种植架。
就是现在，小组快速突进，在倾倒的金属框架间穿梭。距离缩短到五十米、三十米、二十米——异体突然停止追击奥萝拉小组，身体前部的腔体猛地张开，喷出一股粘稠的酸液弹幕。
王胥大喊：“散开！”
所有人扑向掩体，酸液溅到的地方，金属像蜡一样融化，李的防护服手臂部位被溅到，外层立即腐蚀，他咬牙撕掉那部分材料，露出下面的基础层。
“它是有智慧的！”王胥在通讯频道里喊，“它知道我们在分头行动！”
异体已经转身，巨大的钩爪横扫而来。王胥和李向两侧翻滚，赵慢了一步，被爪尖擦到，整个人飞出去撞在种植架上，防护服胸甲凹陷下去。
“赵！”李想冲过去，但更多感染体从阴影中涌出，拦住了去路。
奥萝拉小组的掩护火力及时赶到，暂时压制了感染体。
但是异体已经锁定了王胥。
它似乎能识别谁在指挥。
谁在构成最大威胁。
王胥和它可能能称之为眼睛的地方对视了一刹那，就这么一瞬间，她居然觉得自己在和一个人类观望，它灵敏得让人畏惧，转眼间钩爪再次挥来，王胥没有躲避的空间，身后是墙壁，她举枪射击爪关节，但甲壳太厚，电磁步枪只能在上面留下灼痕。
就在钩爪即将命中她的瞬间，奥萝拉从侧面全速冲来，她在最后一刻抱住王胥，借助外骨骼助力全力跃起，两人重重摔在倾倒的种植架另一侧，钩爪击空，在墙壁上留下三道深深的沟壑。
“你疯了？”王胥喘息着，她们的外骨骼在撞击中发出警报。
“你说过不要逞强。”
奥萝拉咧嘴一笑，她的额头在流血，但很快愈合了，“但没说过不能救人。”
异体的