坛，赤足踏在砂岩地面上，脚步缓慢。信徒们依然低垂着头，但身体姿态发生了微妙的变化，像是植物转向光源，主教说道，“你们中很多人，在镜子前感到陌生。看见的脸是自己的，又好像不是。抚摸皮肤时，觉得底下有什么东西在生长、在变化，而你们无力控制，你们梦见自己变成其他形态，醒来后怀疑那才是真实，而现在的生活只是一场漫长的梦。”

    安洁莉娜的手指微微收紧，因为她想起自己站在摩根索庄园的镜前，寻找麦考夫痕迹的那个清晨。

    “医学告诉你们这是病，”主教继续，语气里没有评判，只有陈述，“社会告诉你们这是缺陷，宗教告诉你们这是罪，但我要问：为什么变化一定是坏？为什么正常一定是好？谁定义了这些标准？是那些在大灾变中侥幸生存下来，没有资格继续进化的旧人类吗？”他停在水潭边缘，低头看着暗色的水面，“上帝是不可理解的，我们无法与祂沟通，无法描述祂的形，甚至无法确定祂这个代词是否正确，但有一件事我们可以确定：祂重塑了这个世界，是祂引入了变化，打破了旧有的稳定，强迫生命，强迫我们走上一条新的道路。”

    主教蹲下身，将右手浸入水潭。水面荡开涟漪，“你们怀念逝去的亲人。父母、伴侣、孩子，你们渴望再次见到他们，渴望他们的拥抱，渴望对他们说未来得及说的话。传统宗教告诉你们，要在死后于某个天堂重逢。但那个天堂是为旧人类设计的，是为那些没有经历过变异、没有背负着这具身体记忆的灵魂设计的。”他抽出手，水珠沿着他异常修长的手指滴落。

    “教会提供另一条路：拥抱变化，完成灵肉的飞升，当你的存在形态突破旧人类的限制，当你的意识与变异达成和谐，你就能在另一个层面上与逝者重逢。不是在虚构的天堂，而是在存在的真实维度里。”

    一位坐在前排的中年妇女开始低声啜泣，她没有掩面，任由泪水大股大股地流过脸颊上大片的鳞状皮癣，那些皮癣在烛光下泛着珍珠母贝般的微光。

    “我知道这听起来像疯话。”主教的声音依然平静，“我自己也花了十二年才真正理解。十二年，我梦见自己的骨骼在皮下重新排列，梦见皮肤开裂长出新的器官，梦见自己变成根本不能称之为人的东西。我恐惧，我抗拒，我求医，我祈祷，用旧人类的方式祈祷。但什么都没有改变。”

    他走回祭坛前，转身面对众人。

    “直到我停止抗拒，直到我说：‘好吧，如果这是我的命运，我就接受它，如果我的身体要改变，我就学习如何在这具改变的身体里生活。如果我的意识要扩展，我就放开那些限制它的旧观念。’”

    主教举起双手，手指在烛光中展开。安洁莉娜现在看得更清楚了:

    他的指关节不仅突出，而且在皮肤下隐约可见异常复杂的肌腱结构，像是为了进行更精细操作而进化出的。

    “当我接受之后，奇迹发生了。”他的声音第一次出现了轻微的情绪波动：深沉的敬畏从水面下浮出：“我开始在梦中见到我逝去许久的女儿，不是模糊的幻影，而是清晰具体的她，我能确切地感受到她手的温度，能听见她七岁时笑声的准确音高，她告诉我她在那个世界很好，她告诉我不要害怕变化，因为我也在变化，所以，这不是传统意义上的‘通灵’。”

    主教强调，“我们不是在召唤亡灵，不是在玩危险的降神游戏。我们是在调整自己的接收频率以适应逝者现在存在的世界。这需要时间需要联系，需要彻底改变对自己、对世界、对生死的认知。”

    他走下祭坛，开始在大厅中缓慢行走，目光扫过每个信徒的脸。

    “所以今晚，我不要求你们立即相信。我只邀请你们做一个实验:在接下来的一周里，每当你们感到对自己身体的厌恶、对变异的恐惧时，停下来，深呼吸，然后说:‘这是我现在的形态。我不评价它好或坏，我只是承认它的存在，当你们梦见逝去的亲人时，不要急于醒来，停留在梦里。”