慎吾沉默了很久，久到里奈以为他不会回答了。“我知道他很累，他总是工作到很晚，有时候我半夜起来上厕所，书房的灯还亮着。有一次我去叫他睡觉，他趴在桌子上睡着了，手里还握着笔。我试着叫醒他，但他说‘再一会儿就好，这个很重要’。”
“什么很重要，能比自己的身体还要重要？”
“我不知道，我们对他的世界一无所知。”慎吾摇头，“但我很生气，说他不顾身体，说如果他也走了我们怎么办。结果他真的走了。”里奈想起父亲麻井直树葬礼的那天，母亲没有哭，她穿着黑色的和服，站得笔直，接受着每一个吊唁者的慰问。只有当那些来过家里的叔叔阿姨，佩戴着翅膀展开的银色胸针地那些人，到达时，她才微微低头，眼角泛红。那天晚上，里奈看到母亲在父亲的书房里，翻看着他的研究笔记，然后用碎纸机一张一张地销毁它们，里奈问为什么，母亲微笑着说：“死人的遗物，已经没有用了，难道里奈你对这些有想法吗？”
“哥哥，父亲的研究是什么？”
慎吾望着窗外，“我不知道。我只知道他想救人，而有些人认为应该顺其自然。”
“什么叫顺其自然？”
“就是让该发生的发生，该消失的消失。”慎吾的声音低得几乎听不见。
第二天是周六，母亲一大早就出门了，说是去她的朋友家帮忙准备周日的大型集会，里奈醒来时，发现慎吾在整理行李——不是他的，是她的。一个小行李箱摊开在地上，里面放着几件衣服、一些课本，还有那只破旧的兔子玩偶——说哥哥给她编的。
“我们要去旅行吗？”里奈揉着眼睛问。
“是——是啊……”慎吾没有停下手上的动作，“那个，里奈，你还记得高桥家吗？我的同学高桥健一家？”
“健一哥哥！我知道，我知道记得一点。他妈妈做的饭团很好吃。”
“是的。”慎吾拉上行李箱的拉链，转向她，“你今天去高桥健一哥哥家玩好不好？晚上就住那边。”
里奈觉得奇怪，“为什么？”
“因为...…”慎吾深吸一口气，眼珠子转了两转，“因为妈妈今晚要带人回来，可能会很吵，我不想你被打扰。”
“那你呢？”
“我有些事情要处理。”慎吾避开她的目光，“来，穿上外套，我送你过去。”
高桥家住在城市的另一头，需要坐二十分钟的电车，路上，慎吾异常沉默，只是紧紧握着里奈的手。他的手掌湿冷，即使在电车温暖的车厢里也没有暖和起来。
高桥健一是个温和的男孩，比慎吾小一岁，已经在一家汽车修理厂做学徒。他的母亲高桥太太热情地接待了里奈，说早就想见见慎吾常提起的可爱妹妹了。
“你哥哥说他晚上来接你，”
高桥太太说，一边往桌上放点心，“但我觉得你可以多住几天，健一正好休假，你们可以一起玩哦，健一哥哥可以陪你打游戏，一起吃甜点好不好啊？”
慎吾在门口犹豫了一下，从口袋里掏出一个信封，塞到高桥太太手中。“拜托您了，”他深深鞠躬，“请一定照顾好她。”
高桥太太打开后，表情变得严肃，“慎吾君，发生了什么事吗？”
“没什么。只是...如果我没有来接她，能不能请您.……”
慎吾的声音哽住了。
“能不能请您带她离开这里？去一个没有人认识她的地方？”
“慎吾君...…”
“求您了。”慎吾再次鞠躬，这次角度更低，时间更长。
高桥太太看了看手中的信封，又看了看里奈，最后点了点头。“我明白了。但你也要照顾好自己，知道吗？”
慎吾没有回答，他转身蹲下，与里奈平视，他的眼睛很红，像是熬了好几夜的小兔子，“里奈，听我说，”
他握住她的肩膀，力道很大，“从今天开始，你不是麻井里奈了。你叫...你叫藤原里奈，这是外婆的姓氏，记得吗？”
“为什么？”
“因为我们麻井家...麻井家可能会发生一些不好的事情。”慎吾的声音在颤抖，“你要忘记我们，忘记爸爸，忘记妈妈，也忘记我。想做歌手还是别的什么都可以，做一个和麻井家毫无关系的女孩，好吗？无论发生了什么，都不要放弃继续生活下去的机会，活着是非常珍贵的。”
“我不要！”
里奈感到一阵恐慌，“哥哥你在说什么？我一个字也听不懂。”
“这是为了你好。”慎吾紧紧抱住她，亲昵地贴了贴她的脸，里奈能感觉到他滚烫的脸皮，靠近的心脏在剧烈跳动，“记住，无论发生什么，都不是你的错。你只是……你只是需要继续生活。”
他松开她，再次向高桥太太鞠躬，然后转身快步离开。
里奈想追出去。
但高桥太太拉住了她。
“让他去吧，里奈，