这是要将殿下软禁在慈宁宫，而我，则成了留在宫中的人质。
殿下冷笑一声，“朝儿，你以为用强权压人，便能坐稳江山？”
“能不能坐稳，不劳姑母操心。”齐朝整理着袖口，语气轻佻，“姑母只需知道，从今往后，您安心在这宫里荣养便是。您在乎的人，在乎的事，朕都会替您……好好看着。”
他特意加重了“看着”二字，目光似有若无地掠过我的脸。
殿下的脸色白了一分，指尖掐入掌心。
齐朝满意地看到她的反应，终于敛了笑意，语气带上一丝不容置疑的威严，“三日后，大行皇帝灵前，朕将宣布即位。届时，还请姑母与平阳侯，务必在场。”
他说完，深深看了殿下一眼，转身大步离去。殿门合拢，沉重的声响在空寂的殿内回荡。
殿下的身子晃了晃，我连忙扶住她。她的手冰凉，靠在我肩上，许久没有说话。
“他疯了……”殿下低声说，声音里透着深深的疲惫，“这些年来，我怎么就没有看出过他的真面目呢……”
我扶她到榻边坐下，斟了杯热茶递过去。“他不会轻易放过我们，也不会放过弼儿。如今他在明，我们在暗。只能暂且忍耐，等待时机。”
殿下接过茶盏，却没有喝，只是望着氤氲的热气。“破局的点，到底还是在兵权二字上，但兵权现在把控在李勤手中，李勤又是齐朝和兰陵的人，到底得另辟蹊径，但你我如今又无法出去……”
我点点头，亦是感叹道，“兰陵女儿的那双眼睛，倒真和他一模一样……”
殿下闭了闭眼，“兰陵恨我。当年她求我救沈承烨，我没有尽力。她一直以为，若我肯全力周旋，那孩子或许不必死。”
“如今当务之急，”我顾不得那些陈年往事，理智地分析道，“齐朝囚禁我们，下一步定然要对弼儿下手，还有幼妙……他没有先帝的遗旨，自然不知道先帝欲意让幼妙殉葬，但凭他的秉性，定然不会放过幼妙母子，咱们一定得想一个办法才是。”
殿下的目光投向窗外纷飞的雪，沉默良久，方道：“齐朝刚刚夺权，立足未稳，暂时不敢对弼儿明着下手。但他一定会用幼妙的命来逼弼儿就范。至于我们……”
“您是想……”
“假意顺从，暗中联络旧部。”殿下压低声音，“英国公和张文谨甚至罗家，虽被夺了兵权，但他们在军中的威望仍在，以及晏家二房，齐朝能控制京城，却未必能控制所有边军。”
“可是宫中守卫皆是齐朝的人，我们如何传递消息？”
殿下轻轻握住我的手，“姮儿，你忘了当年姑母交过你的法子了吗？”
我蓦然想起多年前在蜀地赈灾时，曾用过的一种以特定药水书写、遇热方显影的法子。宫中虽戒备森严，但每日饮食起居，总有缝隙可钻。
“我明白了，殿下，”我反握住她的手，“我会设法。”
三日后，大行皇帝灵前，齐朝黄袍加身，受百官朝拜，即位为帝，改元宁泰。
仪式仓促而压抑，殿下与我皆身着素服，立于百官之前。殿下脸上看不出喜怒，只在齐朝接过玉玺时，微微闭了下眼睛。齐弼站在宗室队列中，面色苍白，垂在身侧的手紧握成拳。而兰陵，则穿着一身刺眼的绯红宫装，站在齐朝御座之侧，嘴角含着一丝冷冽的笑意。
新帝即位后的第一道诏书，便是以殿下身体不适，尊奉元王齐瑜为“圣敬皇姑母”，加封食邑，安排在凤仪宫居住。第二道诏书，则是以“侍奉皇姑母”为名，将我留任宫中，宿卫宫廷，实则剥夺了我的实权与自由。
谁都知道凤仪宫意外着什么，但群臣皆是敢怒不敢言。
退朝后，我与殿下被“护送”回凤仪宫。宫门重重闭锁，守卫增加了不止一倍。
当夜，风雪更骤，我倚在窗边，看庭中积雪已没过台阶。殿下坐在灯下，看似在读一卷书，指尖却久久未翻动一页。
“姮儿，”她忽然轻声唤我，“若最终事不可为……你要设法保全自己。”
我走到她身边跪下，仰头看她，“殿下在哪，我就在哪。二十多年前在太后灵前，我就发过誓了。”
她伸手抚摸我的头发，眼神温柔而哀伤，“你这孩子……总是这么傻。”
她笑了，眼角有细碎的光闪烁。
接下来的日子，我们被困在慈宁宫方寸之地。外界的消息时断时续，通过一些极其隐秘的渠道传来：齐弼和幼妙一同被软禁于靖王府；英国公“抱病”在家；张文谨被派去督修皇陵……
齐朝偶尔会来，总是深夜。有时他穿着龙袍，带着一身酒气，坐在殿下对面，絮絮叨叨地说些朝堂上的事，或是他幼年的回忆。殿下多数时候沉默，偶尔应一两声。他便像是得了什么赏赐，眼睛亮起来。
有时他又会变得阴郁暴躁，摔