橘桔梗动作却是不停，运针如飞，第一针直刺百会穴，才入半分便停住，那银针竟自行颤动不已。第二针取膻中穴时，偏下移三分，针尾立时凝出白霜。最奇是第三针落向神阙穴，距肤半寸便悬停不动，针尖吐着丝丝寒雾。
“取雪蟾来。”橘桔梗轻喝一声，那琉璃盒中的玉蟾忽睁双目，透出碧莹莹的光。
她以银簪轻叩蟾首，接得三滴髓液，恰滴在悬空的银针上。但见寒雾骤浓，顺着针路漫入白糯七窍。
不过片刻，白糯忽浑身剧颤，唇间溢出黑血。
橘桔梗疾声喊道：“快！井水绢子！”
杨炯忙将浸凉的素绢递过。
橘桔梗却不直接擦拭，反将绢子覆在那赤玉蟾蜍镇纸上，往白糯心口一压，只听“嗤”的轻响，绢上竟显出蛛网般的血纹。
“五脏郁毒已引到肤表。”橘桔梗说着取回镇纸，见那赤玉中竟有血丝游动，不由咂舌：“好厉害的症候！若非她天生心脉强健，怕是早该香消玉殒了。”
此时白糯忽咳出声来，眼睫微颤却仍未醒。
橘桔梗自荷包取出个瓷瓶，倒出枚朱红药丸，以雪蟾涎化开了，捏着白糯下颌喂入。
不过半盏茶工夫，白糯面上金色渐退，呼吸也重了几分。
至此白糯方嘤咛一声，缓缓睁眼。
橘桔梗却踉跄后退，倚着桌沿喘气道：“妥了。这三日需以粳米粥慢慢养着，万不可再动心火。”复又瞪向杨炯，“不许再克扣我的口粮！”
杨炯见白糯果真转醒，心下大喜，面上却佯怒道：“饿死鬼投胎么？速去厨房叫人备席，撑不死你！”
橘桔梗闻言嬉笑而去，临走却回头望了眼白糯眉间，暗自嘀咕：“怪事，怎瞧着像是中了什么离魂之术？”
白糯先是看了下四周情况，随即弱不可支地扯住杨炯衣角，气若游丝道：“我……我要回家！”
杨炯愣愣地望着如今气质大变的白糯，原先她虽与自己年岁相仿，心智却如孩童般纯真。而今虽周身虚弱，那双眼眸却异常明亮冷冽，望着杨炯的眼神更是复杂难辨，显是这突闻噩耗之下，白糯竟又一次突破了桎梏。
这般想着，杨炯踱至榻前，温柔扶她起身，轻叹道：“已派人查探峨眉之事，详细情报尚需数日。目前从武林人士口中得知，尊师是被五毒教教主暗算所害，胸口印有两掌，华山掌门的千金穆星瑶亦丧于五毒掌下。此外，峨眉的《玉女剑法》《玉壶心经》《朝暾剑谱》皆被五毒教主盗去。”
“让我回家！我要报仇！”白糯闻言哪里还能等，挣扎着虚弱身子便要回峨眉。
杨炯却将她紧紧揽住，冷声道：“冷静些！你这般模样回去能做甚么？再者细想，五毒教主便再蠢，杀人越货之事岂会用看家本事，等着被人发觉，落得跳崖的下场？”
“你此话何意？”白糯仰头质问道。
杨炯耸肩解释：“我只觉此事蹊跷。若欲窃取别派秘笈，合该隐匿行踪才是。即便存了干一票就走的心思，那五毒教主为何仍滞留峨眉？岂不反常？”
白糯闻言蹙眉沉思半晌，咬了咬牙，扶着杨炯便要下床：“我定要回去查个明白！”
“你安分点！最快也得三日后，待你病体康复，情报汇总再议归期！”杨炯将虚弱的白糯按回榻上，瞪眼道。
“你……你凭什么管我？”白糯气急，反瞪回去。
杨炯一怔，一时语塞。
他确无甚么名分管束白糯。若论天婚契，终究虚无缥缈；若论情谊，二人除却那荒诞的“兄妹”名分，似也无其他。
白糯见杨炯愣神，心下后悔失言。
若依从前孩童心性，尚可撒娇糊弄过去，如今神志清明，反倒做不出那般姿态了。
一时间，屋内气氛凝滞，尴尬难言。
恰在此时，丫鬟端着药碗进来。
杨炯接过，重返榻前。
“我……自己来便好！”白糯见他要喂药，慌忙接过药碗，张口便饮。
“嘶哈——”她心急未察热度，竟被烫得连连呵气。
杨炯摇了摇头，接过药碗，执匙轻搅，细细吹凉。
白糯见他侧脸俊毅，神态温柔，忽忆起懵懂时声声“好哥哥”的叫唤，顿时面涌霞色，一手紧攥衾被，竟不敢直视杨炯双眸。
“张嘴。”杨炯轻声道。
白糯下意识启唇，任他一匙匙喂药。
杨炯边吹边道：“如今已过子时，此时回去也是无益。明早我让橘桔梗率五名摘星处高手陪你同行。”
“你……不一同……”白糯抬头，话至半途又咽了回去。
杨炯眼眸低垂，轻吹汤药：“天下暗流汹涌，江南需有人坐镇。”
“哦。”白糯轻声应了，没来由一阵失落，心口竟揪痛难当。
杨炯喂完最后一勺药，缓缓起身：“回去后莫轻信他人！凡事多留个心眼，暗中查清再作计较。”