砺之苦。此非旧鞋之过，亦非新鞋之罪，不过是足与履，早已彼此合适罢了。”

    杨炯语声平缓，如清溪流过石上，却字字如刻，清晰地划开了界限。这“彼此合适”四字，更是道尽了他与李澈之间那无法言说却深入骨髓的羁绊。

    楚灵曜如遭雷击，怔怔地立在原地。

    杨炯的话语，像一把钥匙，猝然打开了记忆的闸门。

    难怪师傅昨晚给自己送烧鸡的时候会留下这一番话：“丫头！情之一字，最是缠人！与其望穿秋水等那不知落在何处的真龙，不如自己先练出能搏击长空的翅膀。

    有朝一日，你若成了那武林之巅的盟主，功夫盖世，光芒万丈，天下何人敢轻慢于你？”

    往日只觉师傅严厉，话语枯燥。此刻，字字句句，竟如醍醐灌顶，轰然作响。

    原来如此！原来如此！自己这点微末功夫，这点跳脱性情，在杨炯这般人物眼中，不过是个需要照顾的小妹妹，如何能与那清冷出尘、与他心意相通、并肩而立的李澈相比？不是新鞋旧鞋之过，是自己还不够耀眼，不够强大，不够站在那足以与他匹配的高度！

    一股滚烫的热流猛地冲上楚灵曜的心头，瞬间驱散了那蚀骨的酸涩与自怜。

    那并非委屈，而是源自血脉深处、属于荆楚儿女的烈性与不甘！

    她挺直了纤细的背脊，怀抱锦盒的手指用力到骨节泛白。那双明澈的大眼睛里，水光尽褪，取而代之的是一种前所未有的、近乎灼热的决心。

    武林盟主！功夫最厉害的那个！

    她要在最高的擂台上，在万众瞩目之下，凭自己的本事，堂堂正正地站到杨炯面前。让他看到，楚灵曜，绝非只是那个需要他照顾、为了一双鞋子患得患失的小丫头。

    暮色四合，华灯初上。

    长安城的喧嚣依旧，车马粼粼，人声如沸。

    李澈足踏新履，步履轻盈，月白色的鞋尖在裙裾下若隐若现。她偶尔侧首与杨炯低语，唇边笑意清浅，眼波流转间，尽是心照不宣的安然。

    杨炯负手徐行，身姿依旧挺拔清雅，侧耳听着李澈的轻语，目光温煦，偶尔点头，仿佛方才那场关乎心迹的剖白并未在他心中掀起半分波澜。

    红尘万丈，他心之所系，足下之路，早已明了清晰。

    楚灵曜怀抱那装着杏黄连翘鞋的锦盒，紧紧贴在胸前，如同怀抱着一个滚烫的誓言。她微低着头，步履沉静，再不见方才入店时的雀跃与饭后的失落。

    杨炯与李澈携手而归，步履相谐，若旧履之适足。

    楚灵曜抱匣于怀，目如星陨，然心志愈坚，暗自发誓：“往后必砺剑锋，登武林之极，鸣九州而后已！”