云安端坐于凤辇之中，玄色深衣衬得她面色冷峻，唇角抿成一线。她没有掀帘看一眼故土，也没有回头望一望宫墙。她知道，这一去，不是暂别，而是割裂??与亲人、与过往、与曾经那个骄纵任性却仍被宠爱的小公主身份彻底诀别。
可她的心，早已在无数个无眠之夜中淬炼成铁。
袖中那封皇帝亲笔密函，已被她反复摩挲至微温。每一个字都像一把刀，剖开了帝王冰冷外表下的隐忍与筹谋。原来她并非弃子，而是暗棋；原来这场和亲，不只是屈辱的妥协，更是一场布局深远的博弈。皇兄不能明救她，便只能借她的远嫁，在匈奴腹地埋下一枚可能扭转乾坤的棋子。
“将来若你能牵制匈奴内乱，助我大周谋定北疆……朕允你回京。”
这句承诺，重若千钧。
云安闭目，指尖轻轻抚过腰间佩刀??那是昨夜她在祖庙前亲手所选的一把短刃，通体乌黑，无铭无纹，却锋利异常。她说服自己带它上路时，侍女惊恐劝阻：“公主，此去乃联姻，非征伐！”
她只冷笑：“谁说女子不能执刃？”
此刻，刀在身侧，信在袖中，命在己手。她不再是任人摆布的笼中鸟，而是一只即将飞入风暴的孤鹰。
***
三月后，草原深处，秋草枯黄。
一支汉地车队穿越戈壁沙原，终于抵达左贤王庭外围。沿途风沙肆虐，水源稀缺，已有两名宫女因水土不服病倒，幸得随行太医竭力救治才保住性命。而云安始终未曾露面，每日只在帐中静坐诵经，或研读从宫中带来的兵书舆图。
她已不再是那个只会舞乐赏花的贵胄少女。
当夜，营地外传来马蹄声如雷，火把连天，照亮了半边草原。一队匈奴骑兵疾驰而来，为首者披狼皮大氅，骑黑马，面容隐于篝火阴影之下，唯有一双眼睛锐利如鹰。
“左贤王挛??伊屠，亲迎云安长公主！”
声音低沉浑厚，穿透寒夜。
营中顿时骚动起来，中原使臣慌忙整衣出迎，礼仪官战战兢兢宣读迎宾辞。然而挛??伊屠并未下马，亦未理会那些繁文缛节，目光径直落在那顶最中央的锦绣帐篷上。
片刻后，帘幕轻掀。
云安缓步而出。
她未戴凤冠，也未着嫁衣，仅穿一身墨蓝锦袍，外罩银线织就的鹤氅，发髻高挽，插一支白玉雕成的雁形簪??那是临行前太后所赐，寓意“鸿雁传书，终有归期”。
月光洒落，照见她眉目清冷，神情淡漠，仿佛不是来赴一场政治婚姻，而是踏足敌国疆域的使者。
两人遥遥相对。
风卷起她的鹤氅一角，也吹动他额前碎发。四目交接，竟无一人先语。
良久，挛??伊屠翻身下马，一步步走向她。靴履踏在干草上发出细微声响，如同命运的脚步逼近。
他在距她三步之处停下，微微躬身，行了一个标准的中原礼节：“殿下一路辛苦。”
云安眸光微闪。她没想到，这个传说中嗜血残暴的匈奴左贤王，竟能说出如此流利的汉话，且举止有度，毫无粗鄙之态。
“王爷亲自相迎，倒是令本宫意外。”她淡淡开口，语气不卑不亢。
“该有的礼数，我一样不会少。”挛??伊屠抬眼，目光灼灼，“你说过不愿被当成货物送来送去，所以我来接你??不是接一个公主，是接我的妻子。”
云安心头一震。
这话……竟与她心中所想隐隐契合。
她忽然记起那封被她烧毁的信里，也曾写过类似的话：“此生若得共枕，必不负卿。”
那时她嗤之以鼻，以为不过是蛮夷虚言。可如今站在眼前的男人，眼神坦荡，气势沉稳，竟让她一时难以轻视。
“王爷可知，我在长安曾砸过三次婚书？”她忽而问道。
“知道。”他竟笑了，“我还听说，你曾用砚台砸伤前来提亲的太子伴读，理由是他称你为‘待价而沽的金丝雀’。”
云安瞳孔微缩。
“所以呢？你是怕我也会砸你的头？”
“不。”挛??伊屠摇头，“我是敬你有骨气。草原上的母狼，也从不向强者低头。”
他说完，转身挥手，身后亲卫立刻抬上一张巨大的兽皮地毯，铺展于地。其上绣着繁复图腾，中央是一对交颈而卧的苍狼，象征夫妻同心。
“这是祖传的结盟毯，只有迎娶最尊贵的妻子时才会启用。”他道，“今夜，我要在此举行真正的婚礼??按你们中原的六礼补全，再依我们匈奴的习俗祭天拜火。从此以后，你不只是大周的长公主，也是我挛??伊屠唯一的阏氏（皇后