云安怔住。
她原以为自己将被强行拖入帐篷，成为一场权力交易的牺牲品。可眼前的一切，却透着一种奇异的尊重。
“为何要这么做？”她低声问。
“因为你值得。”他说得极轻，却字字清晰，“十年前，我在汉商手中得到一枚玉佩，上面刻着‘云安’二字。他们说，那是皇宫遗失之物，属于一位失踪多年的公主。我问清楚她的模样、生辰、喜好，记了整整八年。我知道总有一天，你会来到这片土地。”
云安呼吸一滞。
那枚玉佩……确实是她幼年不慎掉落御花园池中的贴身之物，父皇曾派人四处搜寻未果。她从未想过，它竟会落入一个匈奴贵族之手，更没想到，有人为此记住了她整整八年。
“你……早就认定了我？”
“是。”他坦然承认，“我不在乎你是和亲的工具，也不在乎你脾气多烈。我只想告诉你??从今日起，你不必再做任何人的棋子。在这片草原上，你若有志，我可以为你撑起一方天地。”
云安久久无言。
泪水悄然滑落，却被她迅速抹去。她不想在他面前示弱，哪怕是因为感动。
但她不得不承认，这一刻，她心底那堵坚冰，裂开了一道缝隙。
***
七日后，左贤王庭正式举行大典。
按照中原古礼，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六礼一一补办，虽仓促却庄重。而后又依匈奴传统，燃起九堆圣火，由萨满祭司主持祭天仪式。云安身穿红黑相间的匈奴婚服，头戴镶嵌绿松石与黄金的冠冕，与挛??伊屠并肩立于火坛之前，对天盟誓。
“以苍狼为证，以长生天为鉴，我二人血脉不同，言语各异，然心志相通。自此结为夫妇，生死与共，荣辱同担。若有违誓，天地共戮！”
誓言落下，万众欢呼。
篝火冲天，酒肉飘香，整个王庭沉浸在欢庆之中。而云安坐在高位之上，看着眼前陌生却又热烈的一切，忽然感到一种前所未有的自由。
这里没有宫规束缚，没有妃嫔争斗，没有皇帝兄长高高在上的审视。有的只是辽阔的天空、奔腾的骏马、忠诚的部族，以及身边这个愿意为她补全婚礼的男人。
夜深人静，新人送入洞房。
不同于中原的喜床布置，这是一座以白毡围成的巨大穹庐，内悬彩绸，地上铺着厚厚的羊毛毯，中央燃着暖炉，香气袅袅。
云安独自坐着，心跳如鼓。
不多时，帐帘掀开，挛??伊屠走了进来。他换下了铠甲，穿着一件深红色的丝缎长袍，脸上还带着几分酒意，但眼神清明。
他走到她面前，没有急于亲近，而是缓缓跪坐于她对面，亲手斟了一杯马奶酒，递给她。
“这是我母亲留下的规矩。”他说，“新婚之夜，夫妻对饮此酒，意味着分享彼此的命运。苦也好，甜也罢，今后皆一同承受。”
云安接过，仰头饮尽。
酒液酸涩，却暖了肠胃，也暖了心。
“你想问我恨不恨你吗？”她忽然开口。
“我想听你说实话。”
“我恨过。”她垂眸，“恨命运不公，恨皇权无情，恨自己无力反抗。可现在……我不知道。”
她抬眼看他：“你明明可以强娶，为何要等我，要补礼，要尊重？”
“因为我想要的是妻子，不是俘虏。”他凝视她，“你可以恨我，但请你记住??我会用余生证明，你嫁给我，不是终结，而是开始。”
说罢，他伸出手，轻轻握住她的手。
那只手粗糙有力，布满征战留下的疤痕，却不曾用力，只是温柔地包裹着她冰冷的指尖。
云安终于忍不住，靠进了他的怀里。
没有言语，只有心跳交织。
窗外，草原的夜风吹拂着牧草，远处传来悠扬的胡笳声，像是大地的低吟，又似命运的赞歌。
***
与此同时，长安皇宫。
文淑长公主正坐在栖鸾院的庭院中，手中捧着一封来自北方的密报。
那是她通过暗线送出的信件，终于收到了回音。
信中写道：
> “三姐安好。吾妹谨启：
> 自你离去，长安似失颜色。每见合卺匏爵置于床下，便思姐妹同命不同运之悲。然观你近况，似在异域寻得新生，心甚慰。
> 白慕枫近日升任翰林院侍讲学士，常伴君侧。我借机探听朝议，得知皇兄对你寄予厚望，欲借你在匈奴之势，分化左右贤王联盟。此事绝密，唯少数重臣知晓。
> 三姐若有谋划，可联络西域商队中的‘青蚨记’，掌柜姓陈，乃我母家旧仆之后。暗号为‘蝶穿花影’。
> 愿你如风中雁，逆风而上，终有归巢之日。”
文淑读罢，轻轻将信纸投入炭盆，看着火焰吞噬每一个字。