战鼓声从清晨响到黄昏，又从黄昏响到深夜。那鼓点不是寻常的进军号令，而是催命的鬼音，一下一下，敲在每一颗焦灼的心脏上。从辰时到酉时，从酉时到子时，鼓槌起落间，已有上千条性命化作城下的亡魂。
整整三日三夜，四面围攻，不死不休。
城墙下堆满了尸体，层层叠叠，横七竖八。有官军的，也有黄巾的。有的尚能辨认面目，有的已被踩踏得血肉模糊，辨不清本来模样。护城河的水早已被染成暗红色，不再流淌，而是黏稠得像一汪淤血，在火把的光芒中泛着诡异的粼光。河面上漂浮着断臂、残盔、还有半截旗杆，那旗杆上的布幔已被火烧得只剩一角，仍在夜风中无力地飘动。
空气中弥漫着浓得化不开的血腥气，混杂着皮肉烧焦的臭味、人体内脏破裂后散发的腥膻，还有攻城器械燃烧时的松脂味。这气味钻进鼻孔，黏在喉咙里，让人作呕，却又吐不出来。
孙原三日没有合眼。
他就站在那辆战车上，扶着车轼，望着远处的城墙。那面“孙”字旗在他头顶猎猎作响，已被硝烟熏得发黄，原本雪白的绢底如今成了土灰色，旗角被箭矢射穿了七个洞，最大的一个洞有碗口粗，却依旧昂然挺立，在夜风中抖动着，发出“啪啦啪啦”的声响。
他身上披着一件玄色织锦战袍，袍角已被硝烟熏得发黑，边缘处有几处被火星烫出的焦洞。袍内穿着两档铠，甲片是鱼鳞状的细密铁叶，在火把光中泛着幽暗的青光。腰间束着革带，挂着玉佩——那是魏郡府君的印绶，虽在战场，礼不可废。他的脸色苍白得近乎透明，唇上没有一丝血色，眼眶深陷，颧骨高高突起。唯有那双眼睛，仍是亮的，像两簇不灭的火，盯着远处的城头。
心然端坐在车中，一手按在他后心，真元源源不断渡入。她穿着一袭藕色深衣，外罩同色长襦，衣襟交领右衽，领口露出里衣的白色缘边。袖口宽大，却在腕间收束，用丝带系住，便于行动。她的发髻高高绾起，插着一支白玉簪，别无饰物。火光映在她脸上，映出那双沉静如水的眸子。她什么也没说，因为她知道，这个时候，说什么都没用。
她能感觉到孙原体内的真元几乎耗尽，经脉干涸得像久旱的河床。她度过去的真元，一进入他体内便被疯狂地吸纳，像沙土吸水，瞬间不见踪影。可他仍站得笔直，脊背挺得像一杆枪。
张鼎立在他身侧，右手按剑，左手扶着车轼。他的左臂伤口崩裂了，绷带上渗出大片血迹，洇透了半条袖子，那血迹已变成暗褐色，边缘却仍有新鲜的红渗出。但他浑然不觉，只是死死盯着前方的战事。他的甲胄是校尉级别的筩袖铠，胸背两片铁甲，肩头覆着披膊，甲片已有十几处凹陷，都是被箭矢射中的痕迹。他的脸上满是烟尘，汗水在脸上冲出一道道白痕，胡子上沾着血块，不知是自己的，还是敌人的。
许褚和典韦立在车后，两尊铁塔般的身影，一动也不动。许褚穿着一身两档铠，外罩黑色战袍，袍上溅满了血迹，有自己的，也有敌人的。他的肩头中了一箭，箭杆已被折断，箭头还插在肉里，周围的皮肉红肿着，渗出淡黄色的组织液。他随手拔下来，扔在地上，连眉头都没皱一下。那箭头拔出时带出一小股血，溅在他脸上，他抬手一抹，抹得满脸是血。
典韦穿着更厚重的札甲，甲片层层叠叠，护住全身，甲裙垂到膝上，露出下面的战裙和绑腿。他的双戟插在身后，戟杆上沾满血肉，血顺着戟杆流下，在他脚边汇成一小洼。他的脸上没有表情，只有那双眼睛，在火光中亮得像两盏灯。他盯着城墙，盯着那些攀爬的身影，随时准备冲上去。
赵云、张合、颜良三员小将轮番率部冲锋。
张合的枪法如龙，银枪在火光中上下翻飞，枪尖所指，必有一名黄巾头目倒下。他已经挑落了七名黄巾头目，枪杆上沾满了血，滑腻得几乎握不住。他的白袍已被染成红袍，甲胄上嵌着几支箭矢，都是射中后被他随手拔下的。他的脸上溅满血迹，只有一双眼睛仍是清亮的，在火光中闪着战意。
颜良的大刀如虎，刀刃都砍卷了边。那口大刀原本是精铁打造，刃口锋利得能吹毛断发，如今却像一把锯，刃上满是缺口，最深的一个缺口有指头宽。可他一刀砍下，照样能将敌将连人带甲劈成两半。他的虎口震裂了，血从伤口渗出，和刀柄上的血混在一起，分不清是谁的。
赵云的白马银甲在火光中格外醒目。他已经三进三出，每一次都带着一身血迹回来，歇一口气，又冲上去。那匹白马原本是纯白的，如今浑身上下溅满血迹，鬃毛上沾着碎肉，四条腿被血染成暗红色，跑起来蹄声“噗噗”，踩得地上的血浆四溅。赵云的白甲已看不出本色，胸口的甲片上嵌着三支箭，箭羽还在微微颤动。他的长枪断过一次，换了备用枪，枪尖已钝，他便用枪杆横扫，专砸敌人的脑袋。
“咚——咚——咚——”
战鼓声从未停歇。那沉闷的鼓点敲在每个人心上，敲得人心脏跟着一起跳动，敲得人热血沸腾，也敲得人心头发颤。鼓手换了三拨