燕家人听得目瞪口呆，心中对这位天机阁使者的敬畏，又加深了几分。
“好计策。”宁远抚掌赞叹，“苏姑娘算无遗策，宁某佩服。”
他话锋一转，
“只是，苏姑娘有没有想过一个问题？”
“什么问题？”
“你凭什么认为，沙狼帮的独眼龙，在看到这块令牌后，会放我们过去，而不是……杀了我们，抢走令牌，然后嫁祸给别人？”
宁远走到苏青烟面前，说道，
“江湖人，最重恩情，也最不讲恩情。一个能在西域那种地方拉起一支队伍，称王称霸的枭雄，会因为十几年前的一点恩惠，就放弃眼前的巨大利益？苏姑娘，你这是在算‘天机’，还是在赌‘人心’？”
“人心，是天底下最难算的东西。”
苏青烟脸上一变。
她所有的计策，都建立在“天机”之上，建立在情报的绝对准确性之上。她算准了天时，算准了地利，却唯独，忽略了最不稳定的因素——人心。
“那你待如何？”她下意识地反问。
“很简单。”宁远拿起桌上那枚苍狼令牌，在手里抛了抛，“既然要去，就不能这么去。”
他看向燕北风，“大舅哥，借你三百精锐一用。”
他又看向燕知予，“二小姐，把你库房里最好的金疮药、解毒丹，都给我备上。”
最后，他看向燕镇海，“岳父大人，我要你以燕家的名义，向整个北地的黑道发一份悬赏。”
“悬赏什么？”燕镇海问。
“沙狼帮帮主，独眼龙的人头。”宁远将令牌重重地拍在桌上，眼中闪过一抹森然的杀机。
“价钱，就定在……十万两黄金。”
“苏姑娘想用‘恩’，让他放行。而我，想用‘利’，让整个西域的刀口，都对准他。”
“我们不是去求他开路。”
宁远看着目瞪口呆的苏青烟，一字一顿地说道。
“我们是去，踏平黑石城，自己走出一条路。”
“顺便，也让北地那些想看燕家笑话的人看看，我燕家的姑爷，是不是手无缚鸡之力。”
......
宁远的小院里，那棵老槐树的叶子已经落了大半，显得有些萧索。
他坐在石桌旁，手里捏着一枚黑色的棋子，久久未动。
桌上，摆着一副残局，黑白两色的棋子交错纵横，杀机四伏，正是白日里他与苏青烟那场博弈的缩影。
一阵极轻的脚步声从身后传来。
“宁公子好雅兴，深夜不睡，在此参详棋局？”
苏青烟的身影，如同鬼魅般出现在院中。她换下了一身华丽的月白长裙，穿了一套方便行动的夜行衣，更显得身姿窈窕，曲线玲珑。
宁远没有回头，只是将手中的黑子，轻轻落在棋盘的一个角落。
“睡不着。”他淡淡开口，“家里来了只猫头鹰，叫得人心烦。”
苏青烟也不恼，径直走到他对面坐下，自顾自地提起茶壶，给自己倒了一杯茶。
“猫头鹰报丧，是不祥之兆。”她抿了一口茶，动作优雅，“宁公子，就不怕我这只猫头鹰，给你燕家带来灭顶之灾？”
“怕。”宁远终于抬起头，看着她，“所以我才在想，是该把这只猫头鹰的毛拔光了烤着吃，还是直接拧断脖子，图个清静。”
苏青烟握着茶杯的手，微微一紧。
“宁公子说笑了。”她放下茶杯，敛去了脸上的所有表情，“白日在大厅，人多眼杂，有些话，不便明说。现在，你我开诚布公地谈一谈。”
“哦？”宁远靠在椅背上，做了个“请”的手势。
“苍狼部，并非我真正的敌人。”苏青烟语出惊人，“我，或者说，天机阁，与苍狼部背后的那个势力，才是死敌。”
“我需要借助燕家的力量，来对付他们。而燕家，也需要我的‘天机’，来度过眼前的死劫。我们，是天然的盟友。”
“盟友？”宁远嗤笑一声，“苏姑娘的盟友，就是逼着我的大舅哥立下婚约，然后把我这个半死不活的病人派去西域送死？”
“那只是投名状。”苏青烟摇了摇头，“我需要一个身份，一个能让我名正言顺地留在高天堡，介入燕家事务的身份。嫁给燕北风，是最快，也是最稳妥的方法。至于让你去西域……”
她看着宁远，眼中闪过一丝奇异的光芒。
“因为我知道，只有你，能摆平沙狼帮。也只有你，有资格，做我的盟友。”
“我凭什么信你？”
“就凭这个。”苏青烟从怀中取出一个小巧的锦囊，放在桌上，推到宁远面前。
宁远打开锦囊。
里面，是一小撮呈现出诡异蓝紫色的药粉。
他将药粉凑到鼻尖，轻轻一嗅。
“碧落黄泉。”他缓缓吐出四个字。