沈铁点头：“陛下说了，下次大战，要让金虏、西夏，见识见识我大汉的新玩意儿！老夫这把老骨头，就算拼了命，也要把这些东西赶制出来，让前线将士用上！”

    他拍了拍那官员的肩膀，声音中带着自豪：“告诉陛下，沈铁不负圣恩。一月之内，可提供神火飞鸦五百枚，震天雷八百颗！让金狗尝尝，什么叫天雷轰顶！”

    ………

    紫宸殿。

    刘昊看着沈铁呈上的奏报，脸上露出满意的笑容。

    “沈铁果不负朕望。”他将奏报递给荀彧等人传阅，“神火飞鸦、震天雷，若能量产装备，攻城拔寨，如虎添翼。传朕旨意，赏沈铁黄金百两，锦缎十匹。军器总局所有工匠，赏钱一月。另，调拨更多铁料、火药，全力支持生产。”

    荀彧笑道：“陛下有此神器，何愁燕京不克？何愁金虏不灭？”

    徐庶道：“然火药之物，威力巨大，也需慎用。若储存不当，恐生祸患。臣建议，设专库储存，专人管理，严加防范。”

    刘昊点头：“元直所虑极是。此事交由你与沈铁共同办理，务必确保万无一失。”

    刘昊站起身，走到舆图前，目光深邃。

    “西线已稳，河北大胜，江南人心浮动……如今，只差燕京了。”

    他转身，声音铿锵有力：

    “传朕旨意：令冉闵为征北大将军，总领北伐诸军事。宇文成都为前锋，率两万精骑，先行北上，扫清燕京外围。张翼、王彦等部，随后跟进。待粮草齐备，便挥师直取燕京！”

    “另，令张辽在延安，密切监视西夏动向。若李乾顺敢再异动，便率军西进，直捣兴庆府，让西夏彻底臣服！”

    “令徐庶，加快水师建设，待燕京既复，便是我大汉南征之日！”

    “臣等遵旨！”众臣齐声应道。

    ………

    四月初八，燕京南二百里，固安城外。

    汉军大营连绵十数里，旌旗蔽日，杀气盈霄。

    冉闵立于新筑的点将台上，俯瞰着台下黑压压的将士。

    五万北伐主力，经过一月休整，士气正盛。

    更让他心中笃定的，是身后那数十辆用油布遮盖得严严实实的马车。

    “打开。”

    他沉声下令。

    亲兵掀开油布，露出车内码放整齐的“神火飞鸦”与“震天雷”。漆黑的铁壳、粗大的引线、怪异的外形，顿时吸引了所有将领的目光。

    “大都督，这是……”张翼瞪大了眼睛。

    冉闵嘴角勾起一抹笑意，从怀中取出一封书信，那是刘昊的亲笔手谕，连同沈铁的详细说明一并送达。

    “陛下有旨：此二物乃我军新造之神器，名曰‘神火飞鸦’、‘震天雷’。攻城拔寨，破敌陷阵，有大用。”冉闵扬了扬手中的信，随即话锋一转，脸色变得严肃，“然陛下与沈大匠再三叮嘱，此物虽利，用需谨慎。尔等且听仔细——”

    他展开沈铁随军附送的《神器使用要诀》，一字一句念道：

    “其一，射程极短，不过百余步，比弓箭远不了多少。且准头极差，常乱飞偏射。故使用时，须待敌军密集结阵，或攻城时城上守军密集，方可发挥效用。不可指望以此物精准杀敌。”

    “其二，引线极不可控。阴晴燥湿，皆会影响燃烧快慢。或未燃先炸，或点燃后迟迟不飞，或飞到一半空中炸裂，或落地半晌不响。十颗之中，能炸三五颗，便是祖宗保佑。操作之人，须是敢死之士，随时准备……与敌同烬。”

    此言一出，台下众将面面相觑。敢死之士？这不就是让士卒去送死吗？