传来嘈杂的说笑声和饭菜香气。

    狐半棠在门口稍停了一下，掀开厚重的挡风帘走了进去。里面空间很大，摆着十几张方桌，几乎坐满了人。

    空气里混合着烤鱼、炖菜、麦酒和汗水的味道。灯光昏暗，人影幢幢。

    她正有些无措地张望，就听到小陈的声音：“狐姑娘！这边！”

    循声望去，靠窗的一张长桌边，已经坐了七八个人，小陈正在其中朝她挥手。

    桌上摆着几个陶碟，里面盛着花生、豆子之类的小食，还有几大壶麦酒。

    狐半棠走过去，桌边的人都看向她。

    有男有女，年纪都不大，穿着码头工人、店铺伙计、小账房之类的寻常衣物，眼神大多带着好奇和友善。

    “给大家介绍一下，这是狐半棠姑娘，在老约翰的仓库做记账。”

    小陈热情地说，又转向狐半棠，一一介绍桌上的人，“这是阿莱，在‘顺风货栈’；这是慧姐，在‘老汤渔获’管账；这是大勇，码头装卸队的”

    “这是阿秀，在‘刘记铁匠铺’帮忙；这位是罗平，‘信风号’的二副；还有这几位……”

    被介绍到的人纷纷对狐半棠点头示意，说些“幸会”、“坐下说话”之类的客气话。狐半棠有些拘谨地在小陈旁边空出的位置坐下。

    “狐姑娘别客气，到了这儿就是自己人。”那个叫慧姐的女子，约莫二十七八岁，面容和善，主动给她倒了半杯麦酒，“能喝点吗？不能喝就喝水。”

    “谢谢，我喝水就好。”狐半棠说。慧姐便又给她换了杯清水。

    很快，点的菜上来了。一大盘烤得金黄的整条海鲈鱼，撒着粗盐和香草；一大盆热气腾腾的贝类和蔬菜炖杂烩；还有堆得高高的黑面包。香味扑鼻，让人食指大动。

    大家动起筷子，气氛也活跃起来。话题很杂，无非是码头上最近的新闻

    哪条船又带回了稀罕货，哪个管事克扣工钱被闹了出来，哪家铺子进了便宜好用的新货，灰岩城税官可能又要调整码头管理费……

    狐半棠大多时候只是听着，偶尔被问到仓库或老约翰，才简单答两句。