，不高，沉沉的“嫂子打算拿啥来换？”

    权婶子许久没有动，心中既无奈又有了一种解脱感。此刻窗外的更鼓敲了一回，她抬起手，慢慢地把那根素银簪子抽了下来。乌发散落，她没有抬头。

    郑直看着权婶子，过了很久，他伸出手，把她从地上拉了起来。

    齐梵华没有留在明间，她在东次间外站了片刻，听见里头有了动静，这才对守在一旁的了空使了个眼色，推门走了进去。

    了空这才懂了师父昨个儿讲的那句话，瞅瞅月亮，脚往东挪了挪。

    院里传来二更鼓声时，翟小娘还在屋里做针线。绣的是件孩儿肚兜，大红的缎子面，金线刚走了一半。

    枝翘掀帘子进来，脚步比平日急些。她走到炕边，弯下腰，声音压得低低的“小娘，环佩姐姐有信了。”

    翟小娘手里的针没停“讲些什么？”

    “倒没什么要紧的。”枝翘顿了顿“只是讲四太太跟前那个陶力家的，这半年来对咱们十七爷的事，问得勤。什么时辰出门，什么时辰回府，去了哪些地方，见了哪些人，但凡能打听着，她都细细打听。”

    翟小娘的针停了一下。

    枝翘又道“环佩姐姐还讲，陶力家这半年往喜鹊胡同那边跑得勤，时常找那边的婆子闲话，还托人打听过十七爷早年在真定的事。”

    翟小娘把那根针扎进绷子，抬起眼“你听真切了？”

    “婢子不敢胡噙。”枝翘道“环佩姐姐还找到了人证，南郑第茶房那老妈子原就在喜鹊胡同当过差。讲陶力家亲口问过她，十七爷从前在真定时，跟哪些人来往多，有没有什么相好的。”

    翟小娘没有开口，想起前几日娘来看她，闲话时提起一桩事。陶力家的男人这回也沾了光，靠朝鲜的功劳，得了一个真定卫小旗的世职。娘讲这话时，不过是当个新鲜事。呲噔陶力家那婆娘近来走路都带风，见人便夸自家男人有本事。

    如今两桩事搁在一处想，便有些意思了，陶力家的男人凭什么得这个世职？朝鲜那一仗，可是十七爷带着六个人荡平的。功劳簿上落谁的名字，不落谁的名字，他一句话的事。陶力家的这半年事无巨细打听十七爷的一举一动，她男人便得了真定卫小旗的世职。

    翟小娘把那根针从绷子上拔出来，又扎进去。四奶奶要打听十七爷的事，何须费这般周折？她是嫂子，郑直是小叔子。两家住得近，走动起来名正言顺。有什么事想问，当面问便是。遣个婆子背地里这样打听，反倒透着古怪。

    除非有些事，当面不好问，也不该问。

    翟小娘垂下眼，看着那绣了一半的肚兜。大红的缎子衬着金线，晃得人眼睛发花。她把那根针又拔出来。这回扎得重了些，指腹沁出一粒细细的血珠。她把那血珠抿掉，面上不动分毫。

    枝翘还站在边上，等着她开口。

    “知道了。”翟小娘闲闲道“这些话，烂在肚子里。”

    枝翘应了一声，退到帘边。

    屋里静下来。窗外的日光一寸一寸往西移，落在那件绣了一半的肚兜上，红得晃眼。翟小娘把绷子搁下，她靠在引枕上，望着那一片红，许久没有动。

    四奶奶，你装得倒像。

    翟小娘轻轻笑了一下。