翟小娘手下力道匀停，话头却转得乖巧“女儿也是这么想。只是见两位奶奶如此诚心，连日常用度都舍了，我这心里也跟着敬重。娘您讲……我是不是也该跟着学学这‘清俭’的做派？别的罢了，那些胭脂香粉，是不是也该减一减，方显心诚？”
贺嬷嬷这才睁眼，仔细端详翟小娘片刻。她心里同样对那‘祈福’的由头并非全信，却也抓不住实在的把柄，只觉两位奶奶此举突兀。此刻听翟小娘这么一讲，那份隐约的疑窦便化作了对自家人的关切与提点。
她拉过翟小娘的手，低声道“你有这个心，思量着跟上头步调，是好的。那些东西……”她略顿，斟酌用词“终究是些妆点门面的外物。两位奶奶如今既带头不用，你跟着清淡些，总是没错。身子洁净，心思也静，这‘福气’……或许来得更实在。” 她将‘福气’二字咬得微重，手在对方手心轻轻一点，眼神里含着深意。
翟小娘心领神会，娘这是在暗示，那‘祈福’或许另有所指，且与‘身子’、‘心思’相关。她顺势偎近，声音压得更低，带点撒娇的恳求“我是蠢的，娘就再多提点两句。这‘清淡’，除了面上不用，可还有什么旁的讲究？两位奶奶这般齐心地……‘祈福’，除了面上的由头，莫非……家里近来有什么风声，或是……需要格外谨慎的地方？”
贺嬷嬷见她领会了自个儿的提醒，又追问至此，便知这丫头心里已起了疑，且想借自个儿的眼目讨个实在。她沉吟片刻，终究是心疼对方，又恐她不知深浅撞上什么，遂将声音压得极低，几近气音“风声是没听见。只是……这愿发得突然，东西清得干净。我冷眼瞧着，倒不像是一时兴起，更像是……”她顿了顿，找了个妥帖的词“像是得了什么确切的主意，下了决心要换一番光景。尤其两位奶奶几乎同时如此，这里头，怕不是简单的‘巧合’。你既然有心学，便学个十足十，莫要阳奉阴违。那些外头来的、往日用惯的香粉头油，能舍便舍了吧。用与不用，看似小事，或许……正是显心思、避嫌隙的关口。”
她只将异常处点出，将‘避嫌隙’的利害关系模糊道出。但这已足够翟小娘拼凑出一幅令人心惊的图景，两位正室奶奶同时以祈福之名弃用脂粉，若非家中有了某种必须遵从的、关乎根本的隐秘暗示或警告，何至于此？
翟小娘面色微白，已然明了其中厉害，郑重低语“我懂了，多谢娘疼我。”她不再多问，心里已飞快盘算起自个儿房中那些瓶瓶罐罐该如何‘自然’地处置干净。
贺嬷嬷拍拍她的手，不再多言，只重新阖上眼。话只能点到这个地步，剩下的，就看这丫头的悟性和造化了。
傍晚时分，郑墨送郑直到家之后，徒步出了喜鹊胡同。拦了马车，直奔棋盘街道报斋，张文宪已经等着了“这两日各家报斋抨击张宗伯的文章虽然不少，却大同小异。翻来覆去，就是那么点东西。若没有新鲜逸闻，只怕太过着墨。”
“俺们没有，并不是他们没有。”郑墨毫不在意“俺们兵来将挡水来土掩，只要天下人晓得俺叔尊师重道就好。”
张文宪无语。虽然他已经打定主意紧跟郑墨，可是依旧有残存良知。郑少保为了争权夺利，这两日一面让三友斋等报斋不停骂座师张大宗伯，一面又让道报斋、文报斋等不停为张大宗伯辩护。太过无耻了。这还没有算上那些上不得台面的草台班子，京师的士林风评这两日全乱了。
正在这时，贾襄理走了进来，行礼后，将手里的两张报纸递了过来“刚刚博闻斋开卖的。”讲完后退了出去。
“争奴？”张文宪接过来瞅了瞅。
报纸头版记载张元祯在江西南昌老家的下人张庆有一婢女名为绿英，去年秋告病回家。却不想一个月后，张庆在同乡生员陆兆芳家见到了对方，当时绿英已经是陆家婢女。张庆自认占理，第二日带人到陆家不但把绿英抢走、陆家砸了，顺道手还把陆家女眷、女仆给打了。当时天气尚暖，下人没轻没重，以至于陆家女眷衣不蔽体。
这事确实是陆家不占理，可别忘了陆兆芳还有一个身份，是生员。这件事就一下子成了豪门张家欺侮读书人，立刻引起南昌府内读书人公愤，甚至闹到了县衙。
最后经当地乡绅极力劝解，‘陆生甘心含忍，自秋迄春，抱病杜门’不出，默示抗议，但事情得到平息。
不过，张元祯留在家乡的庶子张侠平日里太过霸道，当地早就有人不满。很快就出现了各种形式为陆家平白无故受辱鸣叫不平。张侠气不过，如今正在南昌府上告。
“这不就来了。”郑墨笑着点上烟。
张文宪却瞅着报纸上绘声绘色的描述陆家女眷如何被欺凌，提醒道“莫忘了，那陆家还有一个生员的功名。”
很显然，玩火玩火，如今真的被他们引出了一场大火，张元祯可是礼部尚书，主管天下文教。
“……”郑墨咋么咋么嘴“陆家私买逃奴，买卖同罪，没有治他已经是网开一面了。”赶紧道“廷鉴兄大才，这就要托付你了。”
张文宪苦笑