下，静静看着他。

    郑虎臣目光扫过郑直身上的胖袄与肩头尘痕“要出去？”

    郑直起身整了整衣衫“是，有些急事。”

    郑虎臣点了点头，不再多言。郑直拱手一礼，转身疾步没入夜色。

    郑虎臣不由好奇，既然夜行，为何又要点灯？看了眼那扇紧闭的、寂静无声的花房门窗，默然转身。却见大奶奶带着个捧白瓷瓮的小丫头，正从东边桂树那厢过来。

    大奶奶止步敛衽“爵主。”

    郑虎臣记起昨日小丫头的话“大嫂这是？”

    大奶奶示意丫头自便“来收些丹桂。这老桂今年香得厚，腌糖渍蜜都好。爵主可要带些回去？给四嫂冲茶也宜。”

    郑虎臣面色稍霁“有劳大嫂想着。”略顿“她这几日……胃口似乎弱些。”

    大奶奶一副过来人的模样“头一遭，都这样。我那会儿也是，见不得荤腥，就念口酸甜的。十嫂已让厨房常备着山楂膏子，回头也送些过去。”

    二人便立在道旁讲了几句家常。无非是园中草木、时节吃食的琐事。月色清淡，廊下风灯将他们身影拉长，映在地上，分明隔着三步远的规矩距离。

    此时，四奶奶寻不到达达已折返。才近花房，便隐约瞧见月洞门前立着叙话的人影。她心下一紧，忙闪身避入太湖石后，屏息望去，正是自家达达与大嫂。但见二人神态平和，言语间只涉家常，并无半分逾矩。陶力家的在旁欲言，被她一个眼神止住。

    石后阴影里，四奶奶静静看着。方才那股因自作聪明而起的懊恼还未散尽，此刻又添了一股讲不清的滋味。她看见达达眉宇间那层近日常见的郁色，在此刻寻常问答里，似乎真的淡去了些许。大奶奶依旧那般端正里透着疏淡，连赠桂送膏的话，也讲得如同分派月例般自然。这画面太净，净得让四奶奶心里那点曲曲折折的算计，莫名有些无处安放。

    那头，郑虎臣已道谢，转身往二门外去了。大奶奶福了福，也领着丫头往花房方向行去。

    园中重归寂静。四奶奶从石后转出，望着空荡荡的月洞门，半晌没动。

    陶力家的小心翼翼道“奶奶，回吧？夜深露重。”

    四奶奶轻轻‘嗯’了一声，转身往回走，忽又停步，低声道“明日……把新得的那匹云雁细锦，给大奶奶送去。就讲，我瞧着颜色稳重，合她用。”