“非也。”张彩懂郑直的意思，接过烟，拿起火镰为对方点上，解释道“陛下甚为看重少宰。”
郑直不置可否。他当时那张纸上卖了包括焦芳、张彩、王守仁、李梦阳在内的拢共四十二人。如今这些人里，只张彩和另外十九个人或是致仕或是贬谪，尚有二十二个人好端端的做着官。果然都是成精得，过半都是有来头的。
焦芳为吏部左侍郎，很多时候可以与吏部尚书分庭抗礼。那些人要想扳倒对方，并不容易。王守仁有个好爹，礼部侍郎王华在，不必担心。户部郎中李梦阳的背后是李东阳，自家人。
可其他人凭啥？究竟有多少人往自个跟前塞人？又究竟有多少人因为自个的出卖，向刘健输诚呢？
“马太宰已经上本求去了。”张彩似乎没有留意，继续道“虽然被陛下驳回，可是已经让廷推一位新的太宰协助马太宰处理部务。”
“焦少宰本就是吏部左侍郎，又深得陛下看重，想必手到擒来。”郑直立刻以子之矛攻子之盾。
张彩笑着为郑直斟茶，然后端起“年初是尚志力主少宰冷眼旁观的。在下晓得人微言轻，不足以获得中堂谅解。只是目下局面，合则两利，分则俱亏，望中堂三思。”
“俺若锱铢计较，只怕也不会这么巧被尚志兄瞅见吧。”郑直端起茶碗喝了一口。
张彩拱拱手道“中堂可还记得先帝命刑部、兵部部议‘以卑贱尊’事？”
“记得。”郑直放下茶碗“所以先帝才会命俺重建五军断事司。”
张彩眉头一挑“军中法司分属多门，如今先帝重设五军断事司，乃是正本清源。再由中堂执掌，想必不日即可卓有成效。”
“直讲吧。”郑直一听，就晓得张彩听懂了又没听懂，索性挑明“工欲善其事必先利其器，俺需要各个都司、行都司、留守司、断事、副断事的任命权。”
不同于和谢迁谈的时候，郑直是为了自抬身价，此刻他狮子大开口，既是为了自个，也是为了旁的。五军断事司初立，根基未稳，干啥都离不开银子。户部度支向来吃紧，日后必在钱粮上多有钳制，此事不得不虑。
郑直虽有些私蓄，却万万不能拿来养公器。以私财补公帑，授人以柄，乃是取祸之道。司中要想挺直腰杆办事，非得有一条光明正大、源源不断的进项不可。
而海贸之利，就是郑直破解此困局的法宝。若能将备倭都司断事官的任免纳入五军断事司，则自辽东至山东，沿岸勘合、抽分、账册诸事皆在掌握。日后与朝鲜、倭国的贸易若成，更是一注活水。手里有粮，心中不慌。如此一来，司中度支便有了着落，不必事事看户部脸色。
张彩沉默片刻“中堂晓得的，吏部铨选文职，乃祖制。”给出了郑直另外一个建议“不若想法子将五军断事司升品轶或许还有可能。”
郑直余光扫了眼张彩，确认对方不是戏言。心中哀叹，果然一山更比一山高。他漫天要价，对方非但不还价，还变本加厉。如此弄得郑直，反而不好意思“此非臣下所为，尚志兄莫要害俺。”
“中堂所言极是，是尚志莽撞了。”张彩顺坡下驴，主动认错“可中堂要铨选天下断事，就是焦少宰入阁了，也不敢应，更做不到。若是口出狂言，岂不是对中堂不敬。”
“那依尚志兄该如何？”眼瞅着张彩一点血都不肯出，郑直掐灭烟。
“本朝从来都是大小相制。在下以为，中堂与其想要做到上下如臂使指，不如将刑部、兵部手中的权力先收回来为好。”任张彩巧舌如簧，奈何难为无米之炊。目下焦芳与他是弱势一方，不是郑直更需要他们，而是他们更需要郑直“毕竟中堂的五军断事官乃是先帝钦封，并与陛下继位遗照写在一起的。”
郑直斟酌片刻，佯装糊涂“尚志兄的意思，俺这差事还甩不掉了？”
“除非中堂本人请辞。”张彩哪里听不出郑直的不悦，却坦诚相告“否则，就是陛下也不好苛责。”
郑直再次默然。五军断事官一职，原不过是他借以自保的屏障。然而张采此番旧话重提，却令他骤然窥见更深一层机括。五军断事官一职乃先帝遗诏所命，与今上继统之正浑然一体。若有人欲动此职，便是动摇两朝法统根基。如此，无论郑直行事招致多少非议，正德帝为维系大统名分，亦不得不保全于他。
此前见山东备倭都司、辽东都司皆暗营私利，他便疑心天下卫所多有此类勾当。倘果真如郑直所料，虽单处所得有限，然若尽数收归掌握，涓滴汇聚，其利岂逊于风波险恶之海贸？且卫所自成一统，外人难窥其弊，远比市舶抽分隐蔽稳当。
这已非一时之利，实乃与国同休的根基。原先只打算徐徐图之，借巡察之名分润些许；而今看来，若能借五军断事官之权，将这些暗流悉数导引入彀……其中关窍，值得深谋。
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“想必尚志兄已经成竹在胸。”良久后，郑直