那位被称作王叔叔的中年男子笑容和煦些，打量了许兮若几眼，笑道：“槿之可是很少带朋友回来吃饭。许小姐在哪里高就？”
“我主要在政府工作，偶尔去朋友经营的一家玉石主题的咖啡馆‘一米阳光’去帮忙。”许兮若坦然回答，“平时自己也画一些玉石相关的插画。”
“哦？小姑娘这份职业，很好。”王叔叔颔首，“现在年轻人有自己想法的不多。”
高父并未插话，只是端起茶杯，慢条斯理地呷了一口，目光却似有若无地扫过许兮若胸前那枚玉兰胸针，眼神几不可察地微微一动。
陆续又有几位客人到来，都是与高家交往多年的世交或重要伙伴。高槿之始终陪在许兮若身边，适时地引荐、交谈。他表现得体，既不过分亲昵，又明确地传递出许兮若在他心中的特殊地位。许兮若则始终保持着得体的微笑，言谈举止落落大方。她不多话，但在被问及时，回答清晰有条理，谈及自己的事业时，眼中自然流露的光彩，让人无法忽视她的热情与专注。
晚餐安排在餐厅的圆桌。席间，话题多是围绕着经济形势、行业发展，偶尔也涉及一些收藏鉴赏。许兮若安静用餐，并不刻意插话，只在话题偶尔涉及到文化艺术领域时，才会基于自己的知识，发表一两句见解，角度往往独特而平和，引得在座几位长辈微微侧目。
高父大部分时间沉默着，只是偶尔会问高槿之一两句公司事务，目光却几次掠过许兮若。
餐后甜点时，话题不知怎的转到了家庭教育。一位姓李的世交感慨道：“现在的小孩，个性都太强，缺乏我们那时候的韧劲。”
高父忽然放下筷子，看向许兮若，这是他今晚第一次主动对她开口，声音依旧平稳：“兮若你怎么看？”
一时间，桌上目光都集中过来。
许兮若放下甜品勺，沉吟片刻，抬眼迎向高父的目光，语气平和：“苏伯伯，我觉得个性与韧劲并不矛盾。或许正是因为清楚自己想要什么，拥有强大的内在驱动力，才能在面对困难时，爆发出更持久的韧性。就像玉石，每块纹理都独一无二，但历经打磨方能温润有光。”
她的话语不急不缓，将话题引向了熟悉的玉石领域，比喻贴切，既回应了问题，又不显得尖锐。
高父凝视她几秒，未置可否，只是极轻地点了下头，转而提起了其他话题。
但高槿之注意到，父亲紧绷的嘴角，似乎微不可察地松弛了一分。
晚宴在九点左右结束。送走客人后，高父对高槿之道：“你跟我来一下。”
他又看向许兮若，语气依旧平淡，却少了几分最初的疏离：“兮若，一会儿让槿之送你回去。”
“谢谢苏伯伯款待。”许兮若微微欠身。
高槿之递给她一个“放心”的眼神，随父亲上了楼。
服务生引许兮若到偏厅喝茶等候。偏厅布置得更为雅致，靠墙的书架上摆满了书籍。她无意间看到几本关于地质学和矿物图鉴的专业书籍，书脊有些磨损，显然经常被翻阅。
约莫二十分钟后，高槿之下楼来。他的神色看起来轻松了许多。
“走吧。”他接过她的开衫，为她披上。
直到车子驶出别墅区，融入主干道的车流，高槿之才开口，声音里带着一丝如释重负的轻松：“父亲说，”他顿了顿，似乎在回味，“‘兮若，人如其玉，静水流深，这一次你要好好珍惜。’”
许兮若怔住，看向他。
车内光线昏暗，他侧脸的线条在路灯光影的切割下显得格外柔和。“这是他很高的评价了。”他补充道，语气里带着难以掩饰的愉悦。
“人如其玉，静水流深……”许兮若低声重复了一遍。这八个字，胜过千言万语的认可。它意味着高父看到了她外表下的内敛与力量，如同他收藏的那些看似朴实、内里却蕴含天地精华的珍奇玉石。
“他还问了那枚胸针，”高槿之继续道，“我说，是您亲手交给我的那枚。他沉默了一会儿，只说，‘很适合她’。”
许兮若低头，指尖轻轻拂过胸前的玉兰，冰凉的金属与宝石之下，仿佛能感受到一份跨越时空的温暖祝福。
“看来，我通过了‘考核’？”她半开玩笑地说，心情彻底放松下来。
高槿之却摇了摇头，语气认真：“从来没有什么考核。我只是想让他，让所有重要的人知道，你对我意味着什么。”
他偏头看她一眼，目光在夜色中格外深邃：“而今晚，你只是站在那里，做你自己，就已经是最好的证明。”
车子在红灯前停下，城市的光影在他脸上明灭。许兮若忽然觉得，今晚的高槿之，似乎也卸下了某种重担，变得更加松弛与真实。
回到公寓，已是夜深。
许兮若脱下外套，小心地将玉兰胸针取下，准备放回丝绒盒子。
“戴着吧，”高槿之从身后轻轻环住她的腰，下颌抵在她发顶，声音带着倦意，却异常温