影子递过来的电报纸上就一行字，带着血腥气：“奉天北郊乱葬岗，明早九点，公开绞决抗联家属十七人，以儆效尤。饭塚令。”
段鹏没说话，油灯火苗在他独眼里缩成一点寒星。
乱葬岗…绞架…十七颗人头…
饭塚这老王八，要用血浇灭刚点起来的火！
“鬼子学精了，”影子声音像铁皮刮，“刑场选在开阔地，四周清空三百米。三个方向，三座临时搭的木头高台，上头架着九二式重机枪。枪口封死刑场，鸟都飞不进去。强攻？人没到跟前就成筛子。”
段鹏的目光钉在桌上那张潦草的刑场地形草图上。
绞刑架孤零零戳在乱葬岗中间，像根招魂幡。
三座成品字形的机枪高台，枪口交叉，无死角。
这阵仗，摆明了是请君入瓮的死局。
“斧头呢？”
段鹏突然问，没头没尾。
影子愣了一下，随即反应过来：“查了。奉天监狱的‘老刀把子’，刘瘸子。以前是斧头帮双花红棍，一条腿折在鬼子手里。现在…专管绞刑。手艺‘好’，绞索从不拖泥带水。”
“找到他。”段鹏声音斩钉截铁。
奉天城西，贫民窟深处，一个四面漏风的窝棚。
刘瘸子缩在炕角，抱着个空酒瓶，左腿空荡荡的裤管打着结。
他脸上刀疤纵横，浑浊的老眼像蒙了层灰。炕桌上扔着几张皱巴巴的钞票，是影子刚撂下的。
“买命钱？”
刘瘸子咧嘴，露出焦黄的牙，笑得比哭难看，“买谁的？我这条烂命？还是明天要吊死的那十七口子？”
影子没坐，站在门口阴影里：“买你手里的斧头。”
刘瘸子浑浊的眼珠动了动，没吭声。
“斧头帮的规矩，砍人前，刀要磨亮。”
影子的声音像冰冷的铁，“明天那斧头，不用亮。要‘钝’。”
刘瘸子枯瘦的手猛地攥紧了空酒瓶，指节发白。
他死死盯着影子，声音嘶哑：“…怎么钝？”
影子没说话，从怀里摸出一小截边缘闪着细微锯齿寒光的金刚砂磨条，轻轻放在炕桌上那几张钞票旁边。
刘瘸子盯着那截磨条，又看看影子，布满血丝的老眼里，浑浊的泪水突然毫无征兆地滚了下来，混着脸上的油泥冲出两道沟。
他抓起磨条，粗糙的手指摩挲着那冰冷的锯齿，喉咙里发出野兽般的呜咽，肩膀剧烈地抖动。
半晌，他猛地用破袖子抹了把脸，抬起头，眼中那点浑浊被一种近乎疯狂的狠厉取代。
“行！”
他喉咙里挤出个字，像砂轮磨铁，“…钝！老子让它钝得连豆腐都砍不断！”
奉天北郊，乱葬岗。
天阴得像块脏抹布，寒风卷着纸钱灰和雪粒子，抽得人脸上生疼。
空旷的野地里，孤零零竖着一座三米高的绞刑架，两根粗麻绳套垂下来，在风里晃荡。
十七个穿着破烂单衣、双手反绑、堵着嘴的人影，被日本兵粗暴地推搡着，跪在绞架下的冻土上。
三百米外，三座新搭的木头高台，如同三座狰狞的炮楼。
每座台上，一挺九二式重机枪黑洞洞的枪口，如同毒蛇之眼，死死锁住刑场中央。
高台下的沙包工事后面，趴满了荷枪实弹的日军和伪满警察，刺刀闪着寒光。
一个日军少佐站在绞架旁临时搭的木头台子上，拿着铁皮喇叭，唾沫横飞地吼着日语。
翻译官扯着嗓子喊：“…通匪！罪大恶极！处以绞刑！以儆效尤！皇军威严不容…”
刘瘸子穿着一身油腻发亮的黑布号衣，拖着那条空裤管，一瘸一拐地走到绞架下。
他手里提着那把沉重的、刃口磨得雪亮的开山斧。低着头，不看任何人，默默走到绞架粗大的木柱旁，将斧头靠柱子放下。
没人注意，他放下斧头时，手肘极其隐蔽地在斧刃靠近根部的地方，轻轻蹭了一下。
他抬起浑浊的眼，飞快地扫了一眼远处那三座机枪高台，又迅速垂下眼皮。
手，在宽大的号衣袖子里，死死攥住了一小截冰冷的硬物——那枚金刚砂磨条。
时间一分一秒过去，少佐终于吼完了，手一挥。
行刑队上前，粗暴地拽起第一个犯人，一个头发花白的老太太，往绞架下拖。
老太太挣扎着，喉咙里发出呜呜的悲鸣。
刘瘸子深吸一口冰冷的、带着尸臭味的空气，弯腰去拿斧头。就在他手指即将触到斧柄的刹那！
轰隆——！！！！
一声震耳欲聋的巨响，猛地从刑场西侧边缘炸开！
不是炮弹！声音闷，但威力惊人！
伴随着巨响，一股难以形容的、铺天盖地的恶臭，如同实质的黄绿色浓雾，瞬间爆发开来！
是