一边，是黑压压铺天盖地、刀戈如林的晋州兵马，十万之众，在夜火之中仿佛凝聚成了一头蓄势待发的猛兽。
另一边，却只站着一人。
孤身一人。
他穿着一袭深黑色的战袍，没有王冠玉带，只有一柄长剑，静静地握在手中。
剑鞘未出，身影未动。
却仿佛山岳巍峨，挡在村口那片空地最前方。
他不是将军，不是前锋，不是先锋营大校，而是……当今皇帝，萧宁。
他并未高呼口号，也未喊出激昂人心的话语，只是站在那里，剑尖指地，战袍微扬，面无表情地看着前方那滚滚兵锋。
黑暗中的他，面庞被火光勾勒出凌厉的线条，眉宇之间再无昔日的纨绔浮浪之气，反而多了一股洗尽铅华、沉稳如山的威严。
天地仿佛也随之静了下来。
风，止了。
鼓，停了。
杀意却越积越重，压得人几乎喘不过气来。
敌军营阵之中，鼓手已举起皮槌，骑兵牵缰待发，投石车蓄力待放，无数黑甲战士紧握兵刃，眼神炽热地盯着这唯一的阻挡者。
那一刻，晋王的大军仿佛不是要对抗一个人，而是对抗一尊神祇。
——他，是他们进攻道路上，唯一的障碍。
——却也是，他们从未想象过，会出现在战阵最前方的身影。
……
在萧宁身后，村口设下的第一层战防壕线上，铁拳、十数位战士、弓箭手、排弩阵列皆已集结完毕。
他们并未第一时间站上正前方，而是被迫退到了皇帝之后。
此刻，他们一个个低头擦拭兵器，有人倒抽冷气，有人轻声嘀咕，还有人……眼角微红。
“我以前真没想过，会有皇帝自己走在我们前面……”
“上次说他诈死归来，我还没啥感觉，这次……这是真皇帝啊。”
“一个皇帝，不躲在金銮殿里，不在中军坐镇，反而挡在我们前面？”
“若是今晚能活下来，我得给我儿子讲一辈子这个夜晚！”
一个个军士神情激动地低声交谈着。
他们的声音不大，却都清晰地落入彼此耳中。
兵器的金属光芒映照着他们湿润的眼角，战甲摩挲声在静夜中如战鼓般回响。
“我死不足惜。”一名年约三十的老兵低声道。
“可要我眼睁睁看着皇帝一个人挡在我们前头，我真心过不去。”
“是啊。”另一人擦干了大刀上的锈迹，“今晚，我们要守住的，不只是上南村，还有皇帝的背影。”
……
而此时的山坡之上，卫清挽、蒙尚元、冰蝶三人也遥遥望见了那一人一剑的身影。
火光摇曳，风声猎猎。
冰蝶沉默了许久，终究还是发出一声低叹，声音如雷霆中一点雨落：
“想当初，我最不看好他。”他直言不讳。
“萧宁，那时候只是个披着王府衣冠的酒囊饭袋……打架斗殴，花楼厮混，除了嘴硬，我找不到他一点能让人信服的地方。”
“可现在……”他眼中带着难以掩饰的动容，“我冰蝶真心的佩服了。”
“佩服他能从六王之乱里爬出来，还敢站在这里。”
“佩服他不躲在后方高台看阵，而是亲自下场，护住了我们所有人。”
“佩服他……竟然真的变了。”
“这才是皇帝啊。”
她这一番话，说得动情，却并无过多煽动性，只是如实地将他此刻心中的震动道出。
一旁的蒙尚元，却是看得呆了。
他原本站在卫清挽身后不远，手中还握着一支短弩，直到这一刻都未曾放下。
冰蝶静静的打量着下面的场景。
一人，居然要抵挡百万军！
她真的从未想过，那个曾经拿着纸扇调笑她的男人，那个被她讥讽为“草包皇孙”的纨绔，竟然有一日，会孤身一人挡在十万大军前。
“这……真的是王爷么。”她喃喃，几乎以为自己看错了人。
卫清挽轻轻一笑。
那笑里，苦中带甜，忧中带傲。
她轻声回应：“他还是他。”
“只是，这才是真正的他。”
“那个……可以为了江山社稷，也可以为了妻儿百姓，舍命而战的男人。”
冰蝶怔了良久，轻轻道：“我服了。”
“我是真的服了。”
卫清挽轻轻点头。
“从今往后，无人能再笑他。”
“因为，他是天下之主。”
……
火光照耀下的村口前，萧宁缓缓抬起头，看着前方那随时可能奔涌而来的敌军。
他的左手依旧