正午的阳光格外刺眼，他下意识眯起眼睛，缓缓适应着光线。
厂区里的工人依旧在忙碌，卸货、搬运、叼着烟闲聊，一派平静的烟火气。
有人瞥见从后门走出的杨少川，只是愣了一下，便匆匆移开目光，低头继续干活，没有惊讶，没有询问，没有丝毫异样。
他们只是普通的打工人，不懂什么是不死鸟，不知道沈晋是谁，更不清楚地下室内发生的那些泯灭人性的实验，他们只关心手里的活计，关心每月到手的薪水，关心安稳度日。
杨少川扫了他们一眼，没有多做停留，也无心解释。
他抬手摸了摸腰间的腰带，指尖触到冰冷的皮质与金属扣，心头一沉。
时值盛夏，穿得单薄，一件薄外套根本遮不住这条突兀的黑色腰带，碎片偶尔透出的微光，极易引人注意。
他不想被任何人看到，不想被父亲杨奇、母亲陈云发现，不想被徐琛、许媛追问，不想解释这条腰带的来历，不想暴露自己经历的那些黑暗。
可他又无法舍弃。
这条腰带是他的保命符，是压制体内失控能量、阻止他异化的唯一依靠，是让他活下去、不变成怪物的底气。
他需要它，离不开它。
得偿所愿。
这四个字在杨少川脑海里反复盘旋，带着一丝荒诞，一丝苦涩。
他主动来找沈晋，是为了寻求解救自己的方法，是为了摆脱恐惧，是为了回归正常的生活。
他确实找到了出路，只是这条路远比想象中更黑暗、更残酷，过程布满鲜血与挣扎。
但他终究活下来了，依旧是人身，依旧保有自己的神智，依旧可以回到熟悉的地方，见到想见的人。
可以回到父母身边，可以和徐琛、许媛并肩，可以等远方的人归来。
积压心底的恐惧与压抑，在这一刻尽数消散，取而代之的是难以抑制的激动与欣喜，他忽然想要奔跑，不顾一切地奔跑，跑回那条熟悉的南蛮公路，跑回自己的家，奔向那些温暖的面孔。
杨少川迈开脚步，狂奔起来。
不是被追杀时的仓皇逃命，不是绝境中的拼命挣扎，是重获新生、满心欢喜的肆意奔跑。
他跑出工业区，跑上乡间公路，掠过路边的树木、电线杆、破旧的房屋，风在耳边呼啸，带着田野的气息，像是为他欢呼。
夕阳从西边洒落，将他的影子拉得很长很长，像一个终于长大、扛起一切的巨人。
奔跑间，杨少川忽然看到前方一道身影，正朝着自己的方向狂奔而来，越来越近，越来越清晰。
是徐琛。
“二麻！二麻！真的是你！”
徐琛跑得气喘吁吁，满脸通红，额头上布满汗珠，语气里满是失而复得的激动与庆幸。
他冲到杨少川面前，一把抓住对方的肩膀，上下仔细打量，确认他完好无损，没有受伤，悬着的心终于落地。
“你到底跑哪去了？我们所有人都在疯找你！”
徐琛的目光忽然落在杨少川腰间的腰带上，愣了一下，眉头微皱，满是疑惑：“你这腰带哪来的？玩什么花样呢？”
杨少川看着眼前满头大汗、一脸焦急的好友，紧绷的神情终于放松，嘴角扬起久违的笑容，语气轻松：“别管，这是我的本命法宝。”
徐琛盯着他看了几秒，看着他眼底的释然，也跟着笑了起来。
如释重负、满心庆幸的笑，是后怕又安心的笑，他抬手拍了杨少川一下，故作嗔怪：“少贫嘴，赶紧跟我回去。”
他紧紧拉着杨少川的胳膊，生怕一松手，对方就再次消失不见。
自从杨少川失踪，他日夜难安，终于体会到钱小辉的心情。
那种挚友下落不明、生死未卜的煎熬，像一只无形的手，死死攥住心脏，一点点收紧，痛得喘不过气，他再也不想体会第二次。
两人并肩走回南蛮公路时，天色已经渐渐暗了下来。
巷口，杨奇和陈云早已等候许久。陈云的眼睛通红，明显是哭过，眼眶依旧泛着红；杨奇双手插在口袋里，死死攥着手机，指节泛白，满脸焦灼，却又强作镇定。
看到杨少川的那一刻，陈云再也忍不住，快步冲上前，一把将他紧紧抱住，失声痛哭，所有的担忧、恐惧、煎熬，在这一刻尽数爆发。
杨奇站在原地，没有动，可泛红的眼眶，微微颤抖的肩膀，早已暴露了他内心的激动与后怕。
时间局的人也在，孙魏站在一旁，看着这团圆的一幕，始终沉默。
他的目光精准落在杨少川腰间的腰带上，停顿了片刻，眼神微沉，却没有多问，不动声色地移开了目光。
杨少川轻轻拍着母亲的后背，语气平静，刻意轻描淡写：“就是出去走了走，想一个人静一静，手机忘带了，让你们担心了。”
他只字未提沈晋，未提