“可。具体章程，你与蒋敬细化后报我。”乔浩然看向张守，“张提举，市舶司进展如何？”
张守忙道：“托护国王洪福，与高丽、倭国商路已初步打通。目前以皮毛、药材、北珠换取南方的粮食、布匹、铁器。下一步，下官想尝试恢复与南洋的香料、珠宝贸易，利润极大。只是……需大型海船及熟谙海路的舟师，目前水军战船恐不适用。”
“海船之事，我已有安排。已命孟康的造船营，借鉴高丽、宋船样式，试制新船。舟师人选，你可从水军李俊部中挑选熟谙海事者。记住，商船可悬挂‘镇华’旗，但需配备必要武装，以防海盗。”
“下官明白！”
乔浩然满意地点点头：“三位皆务实之才，望日后再接再厉。我处赏罚分明，有功必赏，有过必罚。但有一言，需牢记于心。”
他神色一肃：“入我幕府，需恪守‘忠、勤、能、廉’四字。忠，非忠于一姓一家，而是忠于华夏衣冠，忠于北地百姓。勤，则宵旰图治，不辞劳苦。能，则精益求精，通晓实务。廉，则清白自守，一介不取。若有违逆，勿谓言之不预。”
三人心中一凛，齐声应道：“谨遵护国王教诲！”
送走李光等人，乔浩然又处理了几件紧急军务，主要是批复林冲关于金军异动的应对策略，同意其加强警戒、伺机进行小规模战术反击的建议，但严令禁止大规模主动出击。同时，指示厉天闰的水军加强渤海冰情监控，防止金军利用海冰偷袭。
傍晚时分，乔浩然才得空翻阅萧让整理好的、关于刘翰等士绅联名上书的摘要。看着文中充斥的“王道”、“仁政”、“尊贤”等空洞辞藻，以及隐含的对现行选拔方式的不满，乔浩然嘴角泛起一丝冷意。
“乔道清、朱武、吴用到了吗？”他问亲卫广惠。
“已在殿外等候。”
“请。”
三位军师入内，行礼毕。乔浩然将那份上书摘要推过去：“都看看吧。蓟州刘翰等人的‘劝进表’。”
乔道清快速浏览一遍，冷笑道：“果然不出所料，满纸空言，无非是想恢复旧制，保住他们士绅阶层的特权。”
朱武沉吟道：“哥哥，刘翰在北地士林中年高德劭，若强硬驳回，恐寒了部分观望士人之心。是否可稍作安抚，比如，允其开设书院，讲授经义，但在选官用人上，绝不退让？”
吴用却道：“安抚固然需要，但亦需震慑。此风不可长，否则日后阿猫阿狗皆可联名上书，干预政令，岂不乱了套？”
乔浩然手指轻轻敲击桌面，已有决断：“回复刘翰：其一，本王重实学，亦尊儒术，然尊其‘仁政爱民、经世致用’之精髓，非是空谈性理、皓首穷经之腐儒。其二，开科取士，已在规划，然所考非诗赋辞章，乃是经国济民之实学。其三，若刘公等真有心为国效力，招贤馆大门敞开，可通过实务考核，量才录用。其四，若再有无事生非、串联挟制之举，即以扰乱治安论处。”
他顿了顿，对萧让道：“萧主簿，依此意，草拟一份文告，不必单独回复刘翰，就以‘护国王教令’形式，颁行各州县，申明我选才用人之宗旨。同时，将李光、赵鼎、张守等人近日政绩，择要刊印，散发士林，让众人看看，何谓‘实学’，何谓‘干才’！”
“是！”萧让领命。
乔道清抚掌：“如此甚好！既表明了态度，又树立了榜样，更震慑了宵小。”
乔浩然起身，走到窗前，望着窗外愈下愈大的雪，沉声道：“文人之事，关键在于引导。我们要让天下人明白，在我乔浩然这里，要想做官，要想受人尊重，靠的不是家世，不是清谈，而是实打实的政绩，是为百姓谋福利的本事！传令下去，明年开春，在各州县普遍推行‘吏员考成法’，每年考评，优者升迁，劣者黜退。我要让这北地官场，焕然一新！”
“是！”
风雪声中，乔浩然的命令迅速传遍燕京，并向着更远的州县扩散。一场静悄悄的变革，在北方大地深处涌动。传统的士绅阶层感受到了前所未有的压力，而那些身处下层、怀才不遇的实干之才，则看到了一条崭新的晋身之阶。
几日后，刘翰等人收到了那份不卑不亢、绵里藏针的“护国王教令”，以及附赠的李光等人政绩简报。刘翰在书房中独坐良久，最终长叹一声，烧掉了那份精心草拟的联名书稿，对门生道：“罢了，此人……非赵宋可比。通知下去，我等……闭门读书，静观其变吧。”
而招贤馆前，排队等候考核的人，依旧络绎不绝。只是人群中，多了些真正带着账册、农书、水利图前来应考的面孔。
乔浩然站在留守府最高的望楼上，远眺雪中的燕京城。城墙坚固，军营肃杀，市井渐复繁华，新的文官体系正在挫折与磨合中逐步建立。武备已张，文治初