燕京城南二十里，梁山军大营如一头蛰伏的巨兽，在黎明前的黑暗中沉默。没有篝火，没有号角，只有战马偶尔的响鼻声，甲叶极轻的碰撞声，以及将士们压抑的呼吸声。空气中弥漫着露水、泥土和铁锈混合的气味，沉重得令人窒息。
中军大帐内，牛油烛烧得噼啪作响。乔浩然一身玄甲，立在巨大的燕京沙盘前。沙盘以黏土塑成，城墙、敌楼、街道、府库，乃至金军兵力布置，皆纤毫毕现——这是时迁的锐士营，耗时两月，以十七条人命换来的心血。
帐下，林冲、石宝、孙安、乔道清、朱武、公孙胜、吴用等核心将领谋士肃立。人人甲胄在身，面色凝重。
“辰时正刻，总攻。”乔浩然开口，声音不高，却如金石坠地，“林冲。”
“末将在！”林冲踏前一步，铁甲铿锵。
“骑兵指挥使林冲，率骑一旅关胜部、骑二旅秦明部、骑三旅縻貹部，并混成旅呼延灼部，总计一万二千骑，攻安定门。破门后，直取留守府，擒杀完颜宗干。”
“得令！”
“石宝。”
“末将在！”步军指挥使石宝声如洪钟。
“步军指挥使石宝，率步一旅鲁智深部、步二旅花荣部、步三旅董平部，并特种旅孙安部，总计两万步卒，攻东直门。破门后，控制东城，清剿残敌。”
“得令！”
“水军厉天闰。”
“末将在！”厉天闰抱拳。
“水军封锁通惠河，防敌水路逃窜。另，遣阮氏兄弟率水鬼营，潜渡城壕，毁东南水门闸机。”
“得令！”
“凌振。”
“末将在！”工造司总管凌振出列。
“霹雳炮营，移至城西南土山。辰时一刻，百炮齐发，轰击城楼一炷香。炮火延伸后，步军攻城。”
“是！”
“乔道清、公孙胜。”
“在！”两位军师躬身。
“祭风。我要东南风，吹箭矢，迷敌眼。”
“遵命！”
分派已定，乔浩然环视众将：“此战，不要俘虏，不要缴获。我只要燕京，只要完颜宗干的人头。午时之前，我要在留守府，犒赏三军。”
“是！”众将齐吼，声震帐篷。
辰时初刻，天边泛起鱼肚白。燕京城头，金军守卒蜷缩在垛口后，呵气成霜。连日的围城，已耗尽了他们的锐气。城墙下，是梁山军连夜填平的壕沟，是密密麻麻的云梯、冲车、箭楼，如丛林般逼近。
完颜宗干披着大氅，立在安定门城楼，望着城外沉默的军阵，心中不安。太静了，静得反常。梁山军围城半月，每日只是骚扰，从未如此沉寂。
“父帅，城外有异动。”长子完颜亨低声道。他臂上还缠着绷带——卢沟河之伤未愈。
“嗯。”完颜宗干眯眼望去。只见梁山军阵后，数十架庞然大物正被牛马拖拽上前，那是……抛石机？但比寻常抛石机更大，通体漆黑，在晨光中泛着冷光。
“是梁山妖人的‘霹雳炮’。”完颜亨声音发紧，“卢沟河便是被此物所破。”
完颜宗干心头一沉。他听说过此物，声如霹雳，可发铁弹，中者立毙。但燕京城高墙厚，岂是卢沟河可比？
“传令，全军戒备。弩手上墙，金汁备妥。滚木礌石，堆满垛口。今日，必是血战。”
“是！”
辰时正刻，太阳跃出地平线，金光刺破晨雾。
燕京城南，土山上，凌振举起红旗。
“放！”
百架霹雳炮，同时怒吼。不是石弹，是凌振新制的“震天雷”——生铁铸壳，内填火药铁珠，信捻嗤嗤燃烧，划破长空，如流星坠向城头。
“轰！轰！轰！轰！”
连绵巨响，地动山摇。安定门城楼，瞬间被火光吞没。碎砖断木横飞，守军如纸鸢般被抛起，残肢断臂雨点般落下。金汁锅被掀翻，滚烫的粪水泼洒，惨嚎声撕心裂肺。
一炮之威，竟至于斯！
“妖法！妖法啊！”幸存的金军魂飞魄散，抱头鼠窜。
“不许退！顶住！”完颜亨挥刀砍翻两个逃兵，嘶声怒吼。但无用，炮火太密，太狠。每一炮落下，必清空一片城垛。女真兵再悍勇，也是血肉之躯，如何挡这天雷地火？
炮火延伸，向城内覆盖。民居、衙署、粮仓，皆遭轰击。黑烟滚滚，火光四起，燕京城内，已成炼狱。
“骑兵！冲锋！”林冲长枪前指。
“咚！咚！咚！咚！”战鼓擂响，如惊雷滚地。
关胜一马当先，赤兔马如一团火，直扑安定门。身后，千骑如潮，马蹄声震天动地。城头金军欲放箭，但炮火过后，垛口残缺，弩手死伤殆尽，零星的箭矢，如螳臂当车。
“云梯！上！”秦明率步卒扛着云梯，冒着残矢，蜂拥至城下。云梯靠墙，敢死队口衔钢刀，冒死攀爬。城头