密信不长，却字字诛心。竟是几位元老暗中勾结，早已暗中联络山
"呵......"皇浦云喉间溢出一声冷笑，指尖骤然收紧，信纸在掌心皱成一团。窗外竹影摇曳，他仿佛看见当年成立洛神谷派的场景，那些长老的模样出现在脑海里，此刻正披着忠义的外衣，磨着最锋利的刀。案上铜炉里的檀香燃到尽头，灰烬簌簌落在密信上，恍若那些被背叛碾碎的旧时光。他猛地将信纸拍在案上，墨砚震得跳了跳，一滴浓墨溅在白纸上面，晕开如血。
皇浦云指尖捏着那卷密信。他将密信在烛火上点燃，看着灰烬簌簌落在紫檀木案几上，化作一捧黑蝶般的余烬。苏清垂首立在阶下，屏声静气地听着师父低沉的嗓音在空旷的书房里回响："此事天知地知你知我知。"他敛衽行礼，玄色衣服扫过青砖地面，悄无声息地退了出去。
窗外竹影摇曳，皇浦云望着檐角滴落的雨珠，唤来侍立在外的七弟子阿禾。少女一身青衣，腰间悬着枚玉佩，闻言快步走入，发间银饰轻响。"阿禾，即刻动身回凌霄山。"他声音压得更低，"告诉主事长老，洛神谷有变，让他即刻安抚人心，严守谷中禁制，备好所有能调动的人手与物资，听候调遣。"阿禾眼神一凛，刚要开口询问，却见师父摆了摆手，那双总是温润的眸子里此刻翻涌着她从未见过的惊涛骇浪。"不必多问，记住，沿途不可暴露行迹，若遇阻拦——"皇浦云顿了顿，指尖在剑柄上轻轻一叩，"格杀勿论。"阿禾郑重点头，转身踏入夜色，青影如燕，转瞬消失在雨幕深处。书房内，烛火突然爆出一声轻响，将皇浦云的身影在墙上拉得颀长而孤寂。他缓缓抽出长剑，剑身映着跳动的火光，泛着冷冽的寒芒。
残灯如豆，映着皇浦云苍白的面容。他枯坐案前，指尖捏着那份刚呈上来的密报，墨迹仿佛都带着血腥气。外敌环伺时，他尚能振臂一呼，弟子们用命，可眼下这内乱……他苦笑一声，看着烧尽的密信。那些名字，曾是他最信任的臂膀，是他在沙场最倚重的后背。记得从洛神谷出来前还在殿上慷慨陈词、誓死护卫洛神谷的长老，竟已结党营私，还想自立门户；亲手提拔的长老，转眼便将刀对准了自己。心口像是被生生剜去一块，连呼吸都带着痛。他不怕刀光剑影，不怕尸山血海，怕的是回头时，最亲近的人正握着匕首，笑里藏刀。窗外寒风呼啸，卷起漫天雪沫，如同他此刻纷乱的心绪。他缓缓闭上眼，眼角有温热滑落，旋即又被彻骨的寒意冻结。这盘棋，他下得太累了，累到连抬手的力气都快没了。
皇浦云立于青莽山脉主峰山巅，面色沉凝如墨。他先是让苏清代自己传令下去，让凌霄山所有弟子、长老及护山卫皆披甲执刃，布防于各处关隘，日夜凝神戒备，随时听候调遣。随后，他又暗中让青莽山脉，以“长辈病重”“宗门调令”等诸多合情合理的借口，分批将派驻在那这里的弟子回洛神谷。这些弟子返回后，或明或暗地散布着安稳的消息，暗中稳定人心，探查异动，确保洛神谷这一宗门根基所在，不致因内乱风云变幻而陷入混乱。皇浦云望着青莽山脉蜿蜒的轮廓，眉头微蹙，只盼此番布置能稳住后方，莫要让洛神谷再生事端。
洛神谷的清晨总是弥漫着薄雾，今日的雾却带着刺骨的寒意。听涛殿内，檀香袅袅，几位长老围坐议事，为首的三长老面色清癯，眼神却如鹰隼般锐利。"玄水道长昨日在藏经阁私藏禁术，证据确凿。"他慢悠悠地说着，将一卷泛黄的书页推至中央，书页上的朱砂印鉴歪歪扭扭，明眼人都看得出是伪造的。
坐在首位的大长老手指微微颤抖，他看着那卷所谓的"罪证"，又看向阶下垂首而立的执法弟子。这些日子，已有七位核心弟子被冠以"勾结魔道"的罪名废去修为，两位执事长老被囚于思过崖。他想开口辩驳，却见三长老身边的几位长老齐齐起身，朗声道："请大长老以宗门大义为重！"
殿外传来锁链拖地的声响，是负责镇守山门的李长老被押了进来。这位曾随宗主出生入死的老将，此刻发髻散乱，嘴角带着血迹。"我与皇浦宗主出生入死十余年，岂会通敌叛宗！"他的怒吼在殿内回荡，却被三长老一声冷笑打断："李长老，你密室中的那封魔道密信，总不是我们伪造的吧？"
大长老猛地拍案而起，茶盏应声碎裂。但当他对上三长老身后那十二名手持长剑的执法弟子时，终究颓然坐下。议事殿的铜钟突然敲响，惊飞了檐下的雨燕——这是处决重要犯人的讯号。大长老望着殿外灰蒙蒙的天空，想起昨日被沉入寒潭的亲传弟子，喉间涌上腥甜