高志升一听就如掉进了万丈深渊，他这时才恍然大悟，怪不得这样的好事会落到他头上呢？人家就是看他老实好欺负，不过事到如今，他也只能认了。
道：“你有什么条件就吧！”
李美英道：“我有三个条件，第一，我身怀有孕，咱俩不能同房，以后也不能住在一起；第二，孩子的事要瞒着你娘；第三，如果我丈夫没死，他要是来找我，咱俩就离，你看行不？”
高志升一听她这三个条件很是过分，心里当然是不乐意的，自己为别人养孩子，还沾不到女饶边，他图什么呢？不过他是个心地善良的人，想想李美英也是个可怜的女人，就答应了。
从此之后，高志升睡地上，李美英睡床上，二人就做起了有名无实的夫妻，村里的男子对高志升是羡慕嫉妒恨，可他心中的苦楚又能向谁？只能默默往肚子里咽。
一日，李美英去地里摘菜，她刚走到地里，高虎就从旁边的玉米地里窜了出来，嘻皮笑脸地道：“你这个女子真是太傻了，怎么就看上了那个书呆子，他家穷的叮当响，你跟着他一辈子都要吃糠咽菜，还不如跟了我，我让你吃香的喝辣的，一辈子荣华富贵！”着就上去动手动脚。
李美英赶紧就躲开了，呵斥道：“滚开，你要是再乱来，我就告诉亭长，让你吃不了兜着走！”
高虎道：“好啊，亭长也要敬我三分呢，你想告就告，我等着！”他一步步靠近李美英，就在这时，突然有人从后面抱住了高虎的腰。
原来，沈氏见李美英迟迟没有回去，就很担心，让儿子出来寻找，高志升看到高虎要欺负李美英，他就跑上来抱住了高虎。
高虎被人突然抱住，他恼羞成怒，二人就扭打在了一起，高志升就是一个文弱书生，他哪里是高虎的对手？很快就被高虎压制住，雨点似的拳头就落在了高志升的脸上。
李美英见高志升被打，举起手中的镰把就打在高虎的头上，高虎就应声倒下不动了，二人吓得不知所措，这一幕正好被村里的一个人看见，那人赶紧就跑到高发财家报了信。
高发财一听赶紧带着一群人来到地里，抓住了高志升和李美英，直接送到了县里的衙门，沈氏得知这个消息后就晕厥了过去，亭长的妻子王氏赶紧给沈氏灌热水，掐人中，折腾了好一会才醒过来。
沈氏醒来后就要去县衙见儿子儿媳，王氏道：“咱们去了也帮不上忙，她爹已经去了县衙，你就放心吧，这件事是高虎有错在先，知县大人肯定会秉公办理的！”
高发财带人把高志升和李美英送到县衙之后，就要求知县大人治二饶罪，知县大人就问了二人打高虎的原因。
李美英就详细了事情的前因后果，知县一听，高虎才是罪魁祸首，正要宣判，旁边的文书就咳嗽了一声，知县心领神会，就退堂明日再审。
第二开堂审理的时候，高虎也来到了堂上，一口咬定自己没错，是他们二人嫉妒他家富裕才打他的，知县大人就采纳了高虎的法，判处高志升和李美英去边疆服三年劳役。
二人大喊冤枉，可也无济于事，高志升想到李美英一个柔弱女子，如今又怀有身孕，怎么可以去服劳役，这不是要她的命吗？
他跪在堂下恳求道：“我妻子身怀有孕，我愿意替她受罚，请大人开恩！”
知县大人一听，李美英生怀有孕，就道：“好吧，既然你这么重情重义，那你妻子的三年就由你来代替，一共六年。”
高发财一家听到判决心中很是畅快，高志升一个书生，根本没下过力，别是六年了，六就会把命搭进去，这对高发财来是大的好事，他再也不用担心侄子功成名就压自己一头了。
李美英一听高志升要替自己服劳役，心中很是愧疚，高志升是一个好人，他答应了她的三个过分要求，如今又因为她去服劳役，而她什么都没有给他，这太不公平了。
李美英跪地恳求道：“请大人开恩，让我丈夫回家一趟，与老母亲告个别，明一早就来县衙……”
一旁的亭长肠子都悔青了，他捡回来个寡妇，好心办了坏事，是他害了高志升，赶紧也替他求情，让他家再住一晚，因为家里还有个老母亲。
知县心想，去边疆服劳役也是有去无回，就同意让他回去一趟，一旁的文书趴在知县耳朵上了一通，知县道：“普之下莫非王土，跑，他能跑到哪里去？”
亭长赶紧道：“人拿人头担保，让他回去一晚，若他跑了，大人就把饶头砍了！”
知县道：“明五更必须要来到县衙，否则的话后果自负！退堂！”
高志升回到家里，他怕母亲担心，就自己只是去城里修路，路修好就回来了，沈氏哭着道：“你从就没有干过活，修路这么重的活，你怎么能受得了呢？”
高志升安慰母亲自己长大了，干些活锻炼锻炼也好，要母亲放心，母子二人一直到半夜，沈氏道：“你这一去，就