李学武陪着父母前往吉城参加弟弟的婚礼，以他现在的能力，自然一帆风顺。父亲李顺的埋怨也只是隔了一个晚上，儿子终究是儿子，还是个不听话的儿子。其实他也不过才四十多岁，如果放在后世，那正是年...李学武没再接沈国栋那句“干票大的”，只是抬眼望了望头顶刺目的太阳，眯起一条缝，又缓缓垂下眼皮。球场边梧桐树影斑驳，风一过，叶隙里漏下的光点便在他脸上跳动，像一粒粒微小的、不肯停歇的活物。他忽然想起昨儿在游泳馆看见高桥圣子时她手腕上那只银镯——细窄，素净，内圈刻着极小的日文，他认得那两个字：幸子。不是名字，是祝祷。可一个来谈合资建厂的外商代表，戴这样一只镯子，究竟是祈福，还是祭奠？他当时没问，现在也不想问。有些答案比问题更烫嘴。古丽艾莎抱着球拍站在场边，没再靠近，只把目光落在他侧脸上。她见过他很多种样子：在红星厂调度会上一锤定音的冷峻，跟孩子们蹲在院子里数蚂蚁时的松懈，还有昨儿在国际饭店餐厅里替李宁擦掉嘴角奶油时，指尖沾着一点黄油，也不擦，就那么笑着看儿子舔手指。可此刻他沉默着，下巴绷出一道浅浅的弧线，眉心微微拧着，像一张拉满却未放箭的弓。她下意识地攥紧了球拍握把，指节泛白，又慢慢松开——她知道，这个时候，最好的陪伴就是不打扰。沈国栋走了，脚步声远去，铁网门“哐当”一声合拢。蝉鸣陡然尖锐起来，一声叠一声，几乎要撕裂这午后凝滞的空气。李学武终于动了动，伸手从裤兜摸出烟盒，抽出一支，叼在唇间，却没点。他望着远处俱乐部外墙斑驳的红砖，砖缝里钻出几茎倔强的狗尾草，在热风里轻轻摇晃。那墙是六十年代初砌的，灰浆用的是老法子，掺了米汤和石灰，硬得硌手，几十年风雨都没让它塌，可砖面早被日头晒得发白，像老人褪了色的旧褂子。“哥……”古丽艾莎迟疑着开口，声音很轻，怕惊扰了什么，“要不要喝水？我刚倒的，还凉。”李学武这才转过头，眼神落回她身上，刚才那层沉郁的薄雾似被风掀开一角，露出底下温润的底色。他笑了笑，把没点的烟按灭在掌心，随手弹进旁边的废纸篓。“不喝，你喝。”他顿了顿，又补了一句，“练完这局，我请你吃冰棍。”古丽艾莎眼睛一下子亮了，不是为冰棍，是为那句“请”。她知道他向来不惯人，对下属、对兄弟、甚至对自家孩子，也少有这般带着点纵容的“请”字。她刚想笑，却见他目光越过自己肩膀，投向球场入口处。她顺着望去，只见程开元不知何时又回来了，这次没带秘书，只穿了件熨帖的浅灰衬衫，袖口挽至小臂，手里拎着个印着红钢集团logo的牛皮纸袋，正朝这边走来。他步子不快，可每一步都像踩在鼓点上，稳，准，不容忽视。古丽艾莎下意识想退开，李学武却抬手虚按了一下，示意她别动。“坐。”他声音不高，却带着不容置疑的力道。程开元走近了，先是对古丽艾莎略一点头，算是打过招呼，目光随即落回李学武脸上，带着一种近乎审视的锐利。他没寒暄，直接将纸袋放在李学武面前的石桌上，袋口敞着，露出里面一摞齐整的蓝皮文件夹，封面上印着“冶金部技术监督司”几个黑体字。“钢城那边的事，”他开口，声音低沉平稳，像一块压舱石，“你心里清楚，我也清楚。但有些东西，得有人摆到明面上，才算真清了。”李学武没碰那袋子，只是抬起眼，迎着程开元的目光，缓缓道：“摆到明面上？程总，您这话听着像要递状子。”“状子？”程开元竟真的笑了，那笑容却没达眼底，像一层薄冰浮在深潭上，“我要递状子，还得先写份自诉书——告我自己，知情不报，包庇纵容。”他顿了顿，指尖在桌沿轻轻叩了两下，笃，笃，“李主任那边，今天下午三点，调查组会正式出具阶段性报告。结论嘛……”他故意拖长了调子，目光扫过李学武平静无波的脸，又掠过古丽艾莎略显紧张的侧脸，最后才慢悠悠道，“‘证据链存疑，关键证人证词前后矛盾，建议暂停调查，待进一步核实’。”“暂停？”李学武终于伸手，指尖捻起最上面那份文件夹的边角，没翻开，只是让那抹蓝色在指间晃了晃，“不是撤销？”“撤销？”程开元意味不明地重复了一遍，笑意淡了，嗓音却更低沉，“李学武，你比我清楚，有些事，从来就不是靠‘撤销’就能了结的。暂停，是给台阶下，也是给时间……让人看清，谁在往下拽，谁在往上托。”他目光如刀，直刺李学武眼底，“你大哥去金陵，是往高处走，还是往泥里陷？你心里有数。”李学武没应声。他指尖松开，那份文件夹无声滑落，盖住下面几本。他端起茶杯，吹了吹浮在水面的茶叶梗，啜了一口。茶水微涩，余味却回甘。他放下杯子，目光终于从程开元脸上移开，投向远处俱乐部后墙根下那几株盛放的木槿。紫红色的花瓣大而厚实，在烈日下灼灼生光，仿佛燃烧着，又仿佛在静默地承受着一切灼烧。“程总，”他开口，声音平缓，听不出喜怒，“您说的台阶，是给谁搭的？”程开元没立刻回答。他静静看着李学武，看了足足三秒，那目光里有试探，有评估，还有一丝极难察觉的、近乎悲悯的了然。他忽然抬手，从衬衫口袋里掏出一张折叠整齐的信纸，没拆，只是轻轻放在那份蓝皮文件夹旁边。信纸边缘
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