薛石隐用掌，那人用剑。
老七等人见楼主并不占上风，连忙拔出鹤喙锥呼啸而下。
申小菱脑子里划过无数个可能，惊觉来者就是想要引出鹤喙锥。
但已经来不及阻止。鹤喙锥一出，必然见血。
乌黑的兵器与暗夜融在一起，张开的鹤喙就像无常的利爪一般，朝着那人的肩膀抓了过去。
噗的一下陷进那人的肩胛之中。十三见薛石隐并未用杀招，知他要留活口，便将鹤喙锥收了回去。
薛石隐一把抓住来者的锁骨，就要折断。却听见那人大喊一声：“申小菱，我找申小菱有话说。”
申小菱一愣。这荒郊野岭的，有人认识自己吗？
薛石隐不吃这一套，刚才的剑明明直取老四的面门，现在被抓住，又说找她？
眼眸一暗，大手一紧，将来者的胳膊先卸了臼。再掀开他的遮面黑布一看。
这人眼熟得紧。
申小菱挂在树上，只得喊默娘：“抱我下去。”
默娘抿紧唇，纵身将她从树杈上提下来。
申小菱看向来者，眨眨眼：“你是谁？为何要杀我？”
这人也是第一次亲眼看见申小菱。
寡妇名声在外，他一直以为是个风韵犹存的妇人。谁知瘦巴巴的，一双凤眼倒是分外明亮。他的双手脱臼，肩胛又受了伤，却丝毫不担忧自己的处境。只是打量她：“你真是申小菱？”
“你连我相貌都不清楚，刚才就要杀我？”
那人不以为意地说道：“刚才看薛大人怀里抱着个人，估摸着是你。就顺道试试薛大人的身手。”
“那你得为此付出代价了。”申小菱笑着，语气却没有笑意。
“我自然是带着代价来的。”他似乎没听懂申小菱的言下之意，“我有话要对你单独说。”
薛石隐毫不犹豫：“不行。”
“我听得的，薛大人都听得。你说吧。”申小菱向身后的人挥挥手，让他们都退下。
听到这么一句话，薛石隐一晚上的气，顿时就烟消云散了。
来者也不含糊，手脚不便，仍有礼有节地道：“在下，东方道年。”
薛石隐想起来了！
刚才就觉得他眼熟。原来是端王的伴学，东方道年。
这人从小就与端王同吃同住，是端王练功的活人桩子。后来端王被派往蜀地，他也在伴随名单之中。
东方道年的剑术，在芮国算是排得上前几名的，他怎会被自己轻易抓住，还让老七的鹤喙锥见了血？
“我不认识你。”申小菱道。
“端王的人。”薛石隐在她耳边低语道。
“是，我是端王的人。”东方道年耳力也惊人。
“端王殿下找我有事？”
东方道年甩甩松掉的胳膊，道：“端王托我来有三件事。一是来见见鹤喙楼的薛石隐，嘱咐他要把第二次委托完成。”
第一件事，就将薛石隐震得说不出话来。那两份匿名的委托，竟是端王下的！他竟还知道自己的身份？！
申小菱隔着袖子握住他的手指，让他稳住了心神。
“什么委托？第二次？那第一次是什么委托？”
“你没对她说？”东方道年问薛石隐。
申小菱知薛石隐不便回答，便上前半步问道：“你告诉我吧。”
“当年你一进杭州，端王就给鹤喙楼发了一份委托，要保你不死。”
“第二份呢？”
“第二份委托是两个月前，委托鹤喙楼护送你平安进京。”
“这么说来，我该感谢端王殿下的庇护之恩了。”
申小菱嘴上说着，心里悄悄盘算。
鹤喙楼只干杀人越货的买卖，何曾做过镖局的生意？若不是因为自己是老四，又关系兵符，鹤喙楼定然不会接这委托。
东方道年刚才袭击自己，是要确定鹤喙楼是否跟着，不想薛石隐情急之下现了形。若自己还有老四的一点警觉，也不至于拖累他。
想到此处，她神色一黯。
“不知殿下需要民妇做些什么？民妇定为殿下效犬马之劳。”
东方道年摇摇头：“这事你自己问他。我来此处的第二件事，就是要给你一个哨子。”
哨子？
“在我怀中。薛大人受累抬一下贵手。”
薛石隐面色一滞，僵着脸从他衣裳内侧的小袋子里掏出一个碧绿的竹哨子。哨子用一根红绳穿着。
“申姑娘进京如有难处，鹤喙楼不便现身时，可以吹响此哨。”
又想安插人手啊，自己当真是个香饽饽。申小菱慎重地点点头。将哨子套在脖子上：“殿下庇护之恩，无以为报。还请转告殿下，如有民妇可以效劳之处，可用雨燕传讯。”
“最后一件事，极为重要。”东方道年说道：“户部张尚书已经上书