被质问的仝同知面色苍白，颤抖着身体哆哆嗦嗦的请罪，“下官绝无此意，还请大人明鉴，下官只是想成全犬子求学进取之心。”
“顾大人。”刘謇扯起嘴角笑了起来，耷拉的眼角微微上提，“正所谓不登高山，不知天之高也不临深溪，不知地之厚也。万云浩乃是南宣府最年轻的举人，小鱼又被称为神童，仝旭想要一较高下也是人之常情，王爷以为如何？”
“仝大人，令郎年岁几何？可有功名在身？”裕亲王原打算拒绝的，可一看到顾轻舟这张脸，火气蹭一下就上来了。
仝同知赶忙回答“犬子今年二十有一，已有秀才功名。”
裕亲王傻眼了，他以为仝旭也是个神童俊杰，所以才想方设法的拜师，二十多岁了才考了秀才，这样的读书人别说京城了，就是南宣府估计一抓都是一大把。
深感被骗的裕亲王老脸一沉，没好气的斥道“他难道想赢了小丫头来扬名？”
这一把年纪还比个屁啊，赢了也是胜之不武！
“王爷此言差矣，仝旭可赢不了我弟子。”顾轻舟声音薄凉的响起，懒洋洋的继续道“既然想比那就比吧，赌注确实不变的，仝大人可想好了。”
这一场比试谁赢了谁拜师顾大学士，而输掉的人却要弃笔，不能参加科举，这辈子的前途也算是完了。
仝同知身体抖了抖，一咬牙接过话，“多谢王爷和顾大人成全。”
明日就是比试之日，仝旭也会参与比试的消息在上泗县又传遍了。
“朱兄，别想了，有万举人在，你认为自己能赢？”青年安慰的拍了拍同窗的肩膀，听到消息的时候，谁不心动？毕竟赢了就能拜师顾大学士。
可冷静下来后，又有谁敢赌上自己的前程去比试？
“我明白，只是心绪难平罢了。”朱姓男子苦笑的摇摇头，说句难听的话，湛非鱼即使输了，她是女子，日后还能嫁人，可以妻凭夫贵。
可他们身为男子，寒窗苦读数十载，科举落第了三年后还可再来，若是参与比试了，一旦输了，一切就完了。
……
炎威天气日偏长，汗湿轻罗倚画窗。清晨便是烈日炎炎，蝉鸣嘶哑，也幸好县学足够大，上千的读书人分散在各处，而众人的目光则齐刷刷的向着北边看了过去。
北面这一排屋子原本是堆放杂物的，赵教谕让人整理了五间出来，美其名曰“自省屋”，其实就是用来惩罚学生的禁闭室。
“屋内有一桌一椅，笔墨纸砚都已经备好，你三人进去之后，门窗会从外面锁上，待比试结束才会开启。”赵教谕说完后，示意三人进屋。
正对的抄手游廊里站满了读书人，远远看着这三间空荡荡的屋子，不由打趣道“这倒像号舍。”
“得，这比号舍可宽敞明亮多了。”想到科举时那逼仄的号舍，一群读书人心有戚戚焉。
号舍狭窄又破漏，若是碰到下雨天，屋顶还可能会漏雨，当然最倒霉的就是被分到臭号的，那滋味简直永生难忘。
身材微胖的读书人擦了擦额头的汗水，感慨道“当年县试差一点没把我冻死，手脚都冻僵了，可这天也够热的，待屋子里也不好受啊。”
呃……众人一想也对，这门窗一锁上，屋里不通风，又没冰盆降温，就好比把人闷在蒸笼里，关键还要答卷，这滋味只怕也不好受。
“比试开始。”铃声响起，赵教谕对着湛非鱼点点头，等三人进屋后，走上前来把门给锁了起来，钥匙则放到了托盘上，让斋夫送去不远处的三省堂。
相对于屋内的闷热，屋外的炎热，三省堂里却一片清凉，放在角落里的几个冰盆冒着白气儿，将燥热都击散了。
“本王这一次可是偏向你的小弟子。”裕亲王声音洪亮，示意顾轻舟给自己倒茶。
“五百道帖经题，王爷受累了。”顾轻舟没诚意的回了一句，他该担心小姑娘在屋子里闷太久会中暑。
坐在下首的刘謇、章知府、秦家主、陈县令等人错愕一愣，一个个表情龟裂，王爷行事果真不拘小节，这五百题答完至少得一个多时辰吧。
关键是答了这么多帖经题，这脑子会不会糊成一团，还有精力去答剩下的三张卷子吗？
顾轻舟瞥了一眼得意的裕亲王，看向刘謇道“不知刘大人出的是何题？”
刘謇想到来之前圣上和自己谈起盐税盐价一事，不由开口道“昔有愚人，至于他家。主人与食，嫌淡无味。主人闻已，更为益盐。”
“既得盐美，便自念言所以美者，缘有盐故。少有尚尔，况复多也？愚人无智，便空食盐。食已口爽，反为其患。”
“本官出题时想到愚人食盐之事，便出了一道盐税的策问题。”刘謇笑眯眯的摸了摸胡须，他之前还担心四选三时，自己出的策问题不一定被抽中，没想到湛非鱼运气如此差，时也命也。
章知府和陈县令面