“谢谢你，杨教授，我会把你的话转告给那些等了太久的人。”

    “不客气。”

    电话挂断了。

    杨平站在动物房里，看着7已经睡着了，蜷缩在笼子的角落，一只手搭在栏杆上，手指微微张开。它在梦里又蹬了一下后腿。

    “弗里茨。”

    “嗯？”

    “m7今天的二十一步，记录下来了吗？”

    “记录了。”

    “再写一行字——‘第二十一步，是为了每一个等待的人。’”

    弗里茨看着杨平，没有说话。他低下头，在记录本的空白处，工工整整地写下了那行字。

    斯德哥尔摩的消息也传来了。

    论文发表后的第五周，杨平收到了一封来自卡罗林斯卡学院的邮件。发件人是诺贝尔生理学或医学奖评委会的秘书长，杨平对这个名字不陌生，前两次获奖的邮件也是这个人发的。

    但这一次，邮件的性质不一样，不是通知获奖，而是邀请。

    “尊敬的杨平教授，诺贝尔奖评委会诚挚邀请您参加今年的诺贝尔奖颁奖周系列活动，并做一个专题报告，题目为‘从理论到实践：三维导向基因在脊髓损伤修复中的应用’。”

    杨平看完邮件，把手机递给曼因斯坦。

    曼因斯坦看完，抬起头，表情复杂。

    “教授，这不是一个普通的邀请。”

    “我知道。”

    “诺贝尔奖评委会邀请一个已经获奖的人回去做报告，这在历史上只发生过三次……”

    曼因斯坦说完张了张嘴，没有再说出话来。

    “教授，你会去吗？”

    杨平想了很久。

    “不去了！还是你代理我去吧。同样，不是去展示成果，是去告诉他们，这个方向需要全世界的合作。脊髓损伤不是一个国家的问题，是全世界的问题。我不需要第三个诺贝尔奖，我需要第三个不可能变成可能。”

    曼因斯坦看着杨平，没有说话。

    他只是伸出手，和杨平握了握。

    “教授，你确定让我去？”

    “确定！你比我适合。”

    “你说，一百年后的人回头看我们，会觉得我们在做什么？”杨平问道。

    曼因斯坦想了想。

    “他们会觉得我们在做一件很笨的事情。”

    “为什么？”

    “因为他们已经习惯了脊髓损伤可以修复。他们会觉得这件事理所当然，就像我们觉得骨折可以愈合一样理所当然。他们会忘记，曾经有一个时代，瘫痪的人被认为永远站不起来。”

    他停了一下。

    “但他们会记得那些让这件事变得理所当然的人。不是记得名字，是记得那种精神，那种不相信‘不可能’的精神。”

    杨平看着曼因斯坦。

    “你今天真的很哲学。”

    “我说了，从吃辣的那天起。”

    两个人对视了一眼，都笑了。