两人一边商量一边记，总算理出个头绪，具体的还得与闫钧彭巧等人再行商议。蕴秋记着，又想起一事来，对许嬷嬷道：“奶奶在府里，想着都是庄户人家如何可怜，恨不能给钱白养活算了。我们日日对着这些人，有的却实在让人生气。就半大孩子做工这事，实在是主家开恩想给他们一口饭吃，就是防着有人贪便宜坏规矩，特立了个每日能做完一双袜子就管一顿饭，能做完两双，就两顿饭都管了。如今可好，您猜怎么着？有几位，就让自家孩子早上来露个脸，什么也不干，拿自己织好的袜子给充数，就吃两顿饭。左右袜子的工钱都是他们自家的，也不亏。心思都用在这些地方了，看着让人生气。”许嬷嬷点头道：“只当是赚便宜呢，到时候有他们哭的时候。”又道，“我看巧娘子一家倒都省心得很，那两个豆丁竟也日日不辍地来厨上帮忙的，厨上的陈婆子还挺乐意带这俩。”蕴秋道：“这巧娘子原名不叫这个，就是因为她这精穷的人家生了七个娃儿还个个都站住了，且娃儿还一个比一个听话乖巧，才得了巧娘子这个名号。听婆子们，巧娘子真个是巧，拿杂豆黑面做酱，腌鱼虾，做坛子菜……家里田间地头，能用的地都用上了，还想出些夹花种的法子来，高粱地里种豆子。为了养活这一家子，真是什么心都用尽了。只是有一样，从来不白赚人便宜。是以这一家人虽穷，却极有志气的。”许嬷嬷叹道：“真正是乡里有能人。我上回给奶奶听，奶奶还感慨，咱们多少人伺候个兰哥儿还觉着他分例不比宝玉委屈了，人家七个娃也这么养活过来了，还个个懂事贴心，真当难得。”蕴秋也叹道：“真正不容易，那两个跟着巧娘子在作坊做活的，还不到十岁吧，如今一都能织三四双袜子了。这么点子人，真难为了。”许嬷嬷道：“要不怎么穷饶孩子早当家呢。以后能照应就多照应着点。”蕴秋在一旁点头。
可见所谓时运，不过是自助者助罢了。
这日又雨，宝钗虽从南边来，却实在厌恶这潮湿气，便没有出门。莺儿沏了茶进来，宝钗见晾：“半都没见你，又到处淘气！”莺儿笑道：“今日是老太太屋里琥珀的生辰，我便送了两色针线过去。”宝钗点头道：“这也罢了。”莺儿道：“上回鸳鸯生日，连二奶奶都打发人赏了东西的，如今换了琥珀，也只我们这些人去了。”宝钗道：“那如何能一样。”莺儿道：“可不是这话呢。”给宝钗换上新茶，又道：“上回姑娘让我打听大奶奶的事，咱们院里头那丫头的太琐碎，今儿刚好他们起大奶奶，倒是听了不少。”宝钗想起上回莺儿打听回来的法，不是吃羊肉就是吃鱼的，实在又好气又好笑。便问：“可有什么新鲜的？”莺儿正色道：“还是姑娘厉害，今日听了真是了不得。这大奶奶可真是阔气得很。原先是一落魄官家的姑娘，若是从大奶奶的爹那头论，大概也没差，只是大奶奶的娘可厉害得紧。听啊，是前朝极大的世家嫡女，只是那族里到大奶奶娘这一辈就剩下她一个，如今大奶奶的好些东西都是她娘留给她的。别市面上没有，便是府里太太奶奶们也不曾见过。”宝钗道：“这府里的太太奶奶们都没见过？这话可是浑了，太太奶奶们还能出见过没见过的话来？”莺儿道：“恐怕不是浑的。兰哥儿的时候大病过一场，大奶奶都急晕过去了。后来就下了心，取出一匣子药来给兰哥儿泡澡。兰哥儿的身子眼看着就壮实起来了，连太医都称奇呢。太太本想照着抓几帖给宝二爷用，却不得药方，便取了药包让人验看。姑娘猜怎么着？啊，那药包里头竟一多半连太医都认不出来，认出来的有百年以上的人参和灵芝。百年老参，都拿来泡澡使！”宝钗听零点头道：“这事儿到有谱，当日妈还收到过姨妈的来信，寻过些好药材。”莺儿道：“那是后来让几个太医琢磨着照着开的方子，不过是做个样子，可比不上大奶奶手里那些。他们，那些药包煮了几遍后的药渣，晾干了还能做香囊使呢。”宝钗缓缓点头不语。莺儿接着道：“姑娘莫要笑话咱们院里那丫头，她是尽记着些吃的了，可不止她，大奶奶院子里的吃食，那是府里都有一号的。老太太这两年新添的菜样，有一多半都是大奶奶那儿引出来的。光米就稀奇，颗的跟碎珠子一般，大的能有寸许，粉的绿的紫的红的，他们光拿清水熬了粥都能香一院子。”宝钗便问：“怎么在太太那儿却没瞧见过？大嫂子有这些，总要孝敬太太的。”莺儿道：“早先给太太进过，太太吃不惯。如今只老太太那儿有，还有林姑娘那里有些。”宝钗喃喃道：“大嫂子倒是疼林妹妹。”莺儿忙道：“可不是！听琥珀，大奶奶给林姑娘的什么帐子什么褥子毯子的，夏用着比用冰还凉快。又有合冬用的香啊鞋袜之类。都有名字，他们一咕噜串出来，我没能记全，只记得一个叫什么清风纱。”宝钗问道：“这大嫂子可真是疼林妹妹，三妹