“我知道你们不止不服。”
吴怀瑾的语气陡然沉了下去，不再是方才的平稳，而是带着一种压抑了许久的冷意。
“你们还怕。”
台下前排几个老卒的喉结同时滚了滚。
他们没想到这位新来的殿下会当众说出这个怕字。
在寒渊城，没有人敢说这个字。
姜崇烈最恨的就是怕死的人，谁要是敢在军帐里露出一丝惧色，第二天就可能被拖进兽笼，当成狂化兽人的实验材料。
这个字在寒渊城，和逃兵一样致命。
“你们怕犯错。”
吴怀瑾的目光扫过台下第一排那些老兵的脸，语气平静得像在念一份军报，但每一个字都像针一样扎进他们心里，“
怕说错一句话，怕站错一个岗，怕在战场上回头看了一眼，就会被拖进那座地底的兽笼，被当成狂化兽人的实验材料，连全尸都留不下。”
台下的呼吸声骤然粗重了几分。
前排那个络腮胡老卒攥着矛杆的手指节泛白，他弟弟就是这么死的。
三年前在城墙上站岗时打了个盹，被姜崇烈撞见，当天晚上就被拖进了兽笼。
他连替弟弟收尸的机会都没有。
“威北侯守了寒渊城五十年，杀了无数兽人，最后拖着黑豹同归于尽，他是英雄。”
吴怀瑾的语气没有任何波动，“
但他不是一个好将军。一个好将军，不会让自己的兵怕自己比怕敌人更甚。一个好将军，不会用对付兽人的手段对付自己人。一个好将军，不会让三万边军活在恐惧里，连说实话的勇气都没有。”
台下死一般的寂静。
没有人敢点头，没有人敢附和，但所有人的眼睛都在这一刻亮了一下。
那是被压了太久的人终于听见有人替自己说出心里话时，那种不敢置信又不敢表露的微光。
“周铁。”
吴怀瑾忽然点了周铁的名。
周铁浑身一颤，下意识挺直了腰板：
“末将在！”
“你在兽笼里待了三年。你告诉台下的兄弟们，那里面是什么样？”
周铁沉默了很久。
他的喉结剧烈滚动了几次，握着长矛的独臂青筋暴起，脸上的刀疤因为肌肉的扭曲而变得更加狰狞。
他张了张嘴，又闭上，又张了张嘴，终于从喉咙里挤出了一句话：
“那是地狱。每天都有新的人被送进来，每天都有旧的人被抬出去。犯了小错的兵，偷懒的杂役，说了怪话的同袍，宁可被兽人撕碎，也别被送进那里面。”
他的声音沙哑到几乎听不清最后几个字。
台下那个络腮胡老卒的眼眶里有什么东西在打转，他猛地低下头，用满是老茧的手背狠狠擦了一把眼睛。
“从今日起。”
吴怀瑾的声音压过了北风的呼啸，压过了旗帜的猎猎声，压过了校场上所有人的呼吸，
“寒渊城内，禁止以任何理由将人族将士用于狂化兽人实验。禁止以任何借口在未经军法审判的情况下抓捕士兵送入兽笼或地牢。”
他一字一顿：
“违令者，无论何人，无论何职，立斩不赦。”
这四个字像四道惊雷砸在校场上空。
三万人同时愣住了，然后是一阵比方才响十倍的哗然。
吴怀瑾没有给他们消化的时间。
他继续开口，声音恢复了几分之前的平稳，却带着不容置疑的分量：
“昨夜大战之后，虬首的部下掳走了五头狂化兽人尸体和大部分实验数据，本王派玄寂道长清理现场时发现了剩下的狂化兽人遗骸。虽然其本体是兽人，但也有人的成份。那是你们的同袍，是犯了错被拖进兽笼的边军。”
他顿了顿，目光扫过全场，语气没有任何煽情，却比任何煽情都更有力：
“他们在战场上没死，却死在了自己人的实验里。从今往后，这等事不会再有了。本王的刀，只对着北原的兽人。本王的兵，不会被任何人当成材料。”
队列中有人猛地抬起头，是一个年轻的小兵，看起来不过十七八岁，脸上还带着稚气。
他的眼眶通红，嘴唇剧烈地颤抖着，终于忍不住嘶声喊道：
“殿下！我哥……我哥两年前被威北侯的人拖走，说他是逃兵，可他只是在城墙上睡了一觉！殿下能不能替我哥报仇！”
所有人都看着那个小兵，又看着点将台上的吴怀瑾。
这个问题没有人敢接，姜崇烈刚死，他的旧部还在，他的战功还在，谁敢接这个话？
吴怀瑾看着那个小兵通红的眼睛，缓缓道：
“威北侯已死。他欠的债，本王替他还。”
他的声音里没有任何情绪，却比任何承诺都更让人相信。