“四妹！你怎么敢！你怎么敢如此污蔑我！”
众人循声望去，吴怀礼正从轮椅上挣扎着要站起来，两个内侍上前去扶，被他狠狠推开。
他撑着扶手，两条毫无知觉的腿拖在地上，整个人摇摇欲坠，眼眶红透，眼泪顺着脸颊不停往下流。
“我腿废了三十多年！我连这殿门，都是被人抬进来的！我还能做什么？！”
他的声音又尖又哑，喉咙里像卡着烧红的炭，字字泣血，
“那账册上写着我收银子，我拿什么收？我一年出得了几次府门？我见过几个人？满朝文武，你们谁看得起我？谁愿意跟我这废人打交道？”
他颤抖着抬起手，指向吴怀夏：
“四妹！你从小天赋异禀，站着说话威风凛凛！我呢？我只能坐在轮椅上，看着你们一个个争权夺利，还要被你们泼脏水！”
他撑着轮椅大口喘气，转头看向御座，声音嘶哑破碎：
“父皇！儿臣冤枉啊！儿臣什么都没做过！那账册上的字谁写的？那些人呢？叫他们出来跟儿臣对质啊！”
他咬着牙，一字一句发下毒誓：
“儿臣若真做过这等通同作恶、构陷朝堂、戕害百姓的事，便让我生生世世永困轮椅，神魂不得超生，死后受万劫锉骨之刑！”
墨狐皮毯滑落在地，露出底下两条干瘦萎缩的腿，皮肤惨白，骨头细得像一碰就断的枯枝。
殿内一片死寂，好些大臣别过了头，不忍再看。
头发花白的老御史用袖子挡住了眼睛，肩膀微微发颤。
寒门官员队列里，一个年轻官员刚要张嘴，就被旁边的世家官员狠狠拽住了袖子，只能攥紧拳头，愤愤闭上了嘴。
周显还跪在地上，可他身后几个跟着出来的御史，已经悄悄往后退了半步。
就在这片死寂之中，一个温润的声音忽然响了起来。
“三哥。”
所有人循声望去，吴怀瑾从郡王队列里缓步走了出来。
他动作不快，每一步都像用了极大的力气，却又稳得惊人。
儒生队列最前方，孔毓秀的目光微微偏了一瞬，快得像错觉，吴怀瑾却看见了，温柔地回了她一抹浅笑。
“九弟……”
吴怀礼抬起头，泪眼模糊地看着他。
吴怀瑾走到他面前停下，看了一眼他露在外面的枯腿，又看了看他脸上的泪痕，目光平和，没有同情，没有质问，连半分审视都没有。
“三哥说，账册字迹不知是谁所写，银两不知是谁所收，了缘的话，不过是借三哥的名头招摇撞骗。”
他的声音很轻，却清清楚楚落在每个人耳中，
“臣弟今日出来，并非指证三哥。”
吴怀礼的瞳孔微微一缩。
吴怀瑾继续道：
“臣弟只是觉得，此事唯有那三位被关押的长老开口，才能水落石出。他们若招了，三哥的清白自然大白于天下；他们若不招，那便是悬案。悬案定罪，于理不合；悬案不查，于情难平。”
他抬眼看向御座，声音不高，却掷地有声：
“三个和尚活着，真相就活着。既还三哥清白，也告慰枉死的百姓，如此，才算公允。”
殿内一片死寂。
吴怀瑾说完，退后一步，重新站回了队列里。
他轻描淡写地，说出了所有人都不敢说，也说不出来的话。
不是指证，不是站队，是公允，是让证据说话。
这八个字，谁都不能说他错。
孔毓秀收回目光，嘴角微微动了一下，随即缓步走了出来。
她身着月白深衣，发髻绾得一丝不苟，清冷的面容如寒泉浸玉，衣领紧锁至脖颈，将那副高挑的身段裹得严严实实，却越发衬出一种禁欲的诱惑，周身浩然正气凝而不散，跪在大殿中央，声音清朗如玉石相击：
“陛下，臣有本奏。”
“准。”
“儒门掌天下教化，佛门作恶，儒门有责纠之。善缘禅寺私囚女子、勾结权贵、图谋不轨，罪证确凿。臣恳请陛下严查，以正朝纲，以安民心。”
她顿了顿，语气愈发坚定，
“佛门弟子行恶，当由国法处置；儒门弟子若行恶，亦当同罪。此乃圣人之教，亦是大夏律法。”
殿内响起低低的议论声。
可有人站出来，就必然有人反对。
“孔大儒此言差矣。”
户部侍郎姬庸，皇后的族弟，八皇子的心腹，从队列里走了出来。
他生得富态，脸上挂着笑，笑意却从未抵达眼底。
“留影珠里的了缘已经死了，死无对证；账册上的名字，没人认账，对不上人；那三个和尚什么都不知道，审一百年，也审不出东西。”
他顿了顿，声音陡然提高，
“单凭这些，就要