而主持这场决赛的，是四公主吴怀夏。
这日天公作美，万里无云。
演武场早被挤得水泄不通，连周遭的屋顶墙头都趴满了人，挤不进看台的修士干脆御剑悬在半空，逼得钦天监临时加派了巡逻队，就怕有人灵力不支从天上栽下来。
最中央的第一座擂台，更是被围得里三层外三层。
擂台左侧，方圆负手而立。
他今日依旧穿了那身洗得发白的青衫，洗得干净，浆得笔挺。
身上的伤还没好利索，可脊背依旧挺得笔直。
擂台右侧，孔明皓正提着过长的衣摆，踮着脚尖站定。
主看台上，四公主吴怀夏端坐主位。
她今日穿了一身玄色织金宫装，端庄威严，银灰色的眼瞳里带着几分审视的意味。
监考官席上，十位监考官各据一案。
吴怀瑾坐在首座，神色淡得像水。
台下的看台上，落败的考生们也都聚在这里。
白莲双手合十，低眉垂目，可眼角的余光却始终没离开过擂台的孔明皓，之前她败在方圆手上，深知方圆的狠辣和无情。
塘参坐在角落，周身裹着化不开的冷意，目光死死锁在方圆身上。
他身上的伤也没痊愈，脸色同样苍白。
寒力站在人群最边缘，面无表情，他之前虽然藏了点实力，但全力应该也不是阿娜尔的对手。
肖火攥紧了拳头，眼里燃着压不住的兴奋，他则是之前输给了孔明皓，对于小不点的实力，他心服口服。
石柱咧着嘴笑，憨厚的脸上全是期待，他没能上前二十名，不过心中也非常满足了。
苏媚、苏婉、苏柔三姐妹并肩站着，目光在方圆和孔明皓身上来回打转，凑在一起低声说着什么，她们三个虽然都进了前二十名，但名次不算高。
柳如烟视线在擂台上停了片刻，便转向了监考官席上的吴怀瑾，唇角勾起一抹若有若无的笑。
她之前是被塘参打败的，可她全不在意。
“哐——”
一声铜锣震响，喧闹的全场瞬间落针可闻。
四公主吴怀夏站起身，缓步走到擂台边。
她的目光扫过台上的两人，最终落在方圆身上。
“方圆。”
再转向孔明皓，她开口：
“孔明皓。”
顿了顿，她的声音传遍全场：
“你们二人，是这一届科举最出色的考生。今日一战，不论胜负，本宫都会记住你们。”
方圆没说话，只微微颔首。
孔明皓提着裙摆，规规矩矩地冲四公主鞠了一躬：
“谢四公主。”
吴怀夏点点头，沉声道：
“规则如常。”
她的目光在两人身上又停留了一瞬，最终吐出两个字：
“开始。”
说罢，她退后几步，坐回了主位。
擂台之上，方圆与孔明皓相对而立。
一个冷若寒冰，一个笑似春阳。
孔明皓看着方圆，忽然开了口，脸上依旧是那副天真烂漫的笑。
孔明皓抬起手，指尖泛起一层迷离的幻光。
“今天，我就让你看看，你心里到底藏了什么。”
话音落，她动了。
幻天灵根全力催动，刹那间，整座擂台都被朦胧迷离的光芒彻底笼罩。
方圆眼前的景象骤然扭曲。
擂台没了，人群没了，周遭的一切都烟消云散。
他站在一片无边的黑暗里。
黑暗里，无数张脸接连浮现。
第一个，是个满头白发的老妇人，满脸皱纹，正对着他笑。
“小圆，吃饭了。”
方圆的手指，几不可察地顿了一下。
他认得她。
是村里的张婆婆，这辈子第一个对他好的人。每次他饿肚子，她总会偷偷塞给他一个热乎的馒头。
后来，山贼来了。
他躲在死人堆里，看着张婆婆被山贼一刀砍倒。
他没有出手。
就只是静静地看着。
因为出手，就会暴露。暴露，就会死。
他要活着。
第二个，是个身材魁梧的中年汉子，脸上带着憨厚的笑。
“小子，跟我学打铁吧，有门手艺，总能养活自己。”
他教他打铁，教他立世，教他怎么在这吃人的世道里活下去。
后来，还是那群山贼。
他护着村里的孩子往山里逃，身中十七刀，死在了山路上。
方圆就躲在旁边的草丛里。
他听见了铁匠大叔的惨叫，听见了刀砍进骨头里的闷响，听见了他拼尽最后一丝力气喊出的那句话——
“小圆……