终于，体妃缓缓起身。
“玉女宫的血，流在她身上。”
体妃忽然开口，打断了吴怀夏。
“玉女宫与我们天女宫最是对立。”
她缓缓抬起一只手。
素白的指尖在空气中虚虚一点。
一点冰晶在她指尖凝结、生长，最终绽开成一朵极其精致，却毫无生气的冰莲。
“子妲当年，便是将惑心寄生之术，练到了骨子里。”
“周旋于男子之间，汲取气运，伪装清高，实为最精致的贪婪。”
吴怀夏屏住了呼吸。
她第一次听母妃用如此长的句子，评价一个人。
即便那人，已经死了三十多年。
而那评价里，没有憎恶，没有愤怒。
只有一种基于某种至高准则的判定。
“你要用她。”
体妃的目光落回吴怀夏脸上，银白的瞳孔中，清晰映出女儿紧绷的面容。
“可以。”
“但记住——”
她指尖那朵冰莲骤然碎裂。
化作最细微的冰尘，无声消散在寒雾中。
“玉女宫教导出来的，从来不是人，是武器，是工具，是学会了如何将自己也作为筹码摆上赌桌的赌徒。”
“你可以用这把刀，但永远不要相信，刀会有自己的‘心’。”
“更不要学你五妹，生出无谓的执念。”
“工具，用旧了，或是刀刃转向了自己，便该毁掉。”
这番话说得冷酷至极，却让吴怀夏心中陡然一定。
母妃没有反对。
甚至……默许了她将七妹视为工具的做法。
“儿臣明白。”
她低头应道。
“儿臣要的，只是一把趁手的刀。”
体妃看着她。
银白眼眸中，依旧毫无波澜。
许久，她缓缓起身。
动作很慢。
白袍随着她的动作如水银般滑落，勾勒出一段纤细腰肢，以及其下饱满的臀线，
旋即又被垂落的宽大衣摆无声掩去，仿佛刚才那惊鸿一瞥只是光与冰雾制造的幻影。
她赤足踏在寒玉地面上。
足踝纤细，足弓优美，脚趾如珍珠般圆润，指甲泛着淡淡的幽蓝光泽，每一步落下，都在冰冷的地面凝结出一朵晶莹剔透的冰莲。
莲花绽放三息，随即消散。
“起来吧。”
体妃走到吴怀夏面前，垂眸看她。
“你既想争，我便助你。”
“但记住——”
她伸手，指尖轻点在吴怀夏的额头。
一股极寒灵力瞬间涌入。
吴怀夏浑身一颤。
只觉得神魂仿佛被冻住，连思维都变得迟缓。
“莫要被玉女宫那套虚伪的‘情’、‘恩’、‘知音’之说蛊惑。”
“那不过是更高明的驯服与掠夺。”
“我天女宫之道，在于以绝对之力，行掌控之实。”
“无情，故无弱点；无欲，故无可乘之机。”
“你修的是《御龙诀》，御的是天下权柄，而非被那些寄生之术颠倒迷惑。”
“利用可以，莫要反噬。”
体妃收回手，转身走向殿外。
“更莫要……让你身边，再出一条子妲那样的‘狐狸精’。”
最后那句话很轻。
却让吴怀夏瞳孔骤缩。
母妃知道。
知道怀秋对她那种病态的占有欲。
知道那些靠近她的男人、甚至女人，都会莫名其妙遭遇“意外”。
也知道……五妹那份扭曲的痴恋，在本质上，与玉女宫那种精心算计的情感操控，或许并无不同。
只不过一个出于疯狂的本能，一个出于冷静的掠夺。
而母妃，出自视男子如草芥、视一切过度情感依附为软弱的天女宫。
对此，唯有冰冷的警示与否定。
“儿臣明白。”
吴怀夏低头应道。
体妃没有再说话。
白袍身影，很快便消失在寒雾中。
只留下一句冰冷的吩咐，在空荡的殿宇间飘荡。
“明日辰时，养心殿。”
翌日，辰时。
养心殿内，龙涎香袅袅。
皇帝吴天坐在御案后，一身玄黑常服，衣襟袖口绣着暗金色龙纹。
他没有戴冠，长发用一根简单的墨玉簪束起，面容在晨光中显得深沉难测。
体妃坐在下首左侧。
她并非“坐”在椅上，更像是悬浮于座席之上寸许，周身萦绕着淡蓝色寒雾，将她与殿内温暖的空气与奢华的陈设无声隔开。