他微微侧首，目光似乎穿透了蒸腾扭曲的热浪，望向渺远的来路。
“玥璃。”
他声音不高，却清晰地传入始终静立在他侧后方的女子耳中。
戌影闻声，颈间那色泽暗沉的 “歃影箍” 表面有幽光极快地一闪而逝。
她甚至没有抬眼去看状若癫狂的二皇子，只是微微屈膝一礼，饱满的胸脯在紧身黑衣下压出惊心动魄的曲线，动作流畅无声。
随即，她转向两名早已待命的的崔家族兵，并未开口，只以目光示意。
那两人心领神会，周身灵力微吐，身影已如两道青烟般掠出，翻身上马，马蹄裹挟着淡淡的御风术灵光，朝着官道来路疾驰而去，转眼便成了视野尽头两个晃动的黑点。
吴怀义眼睁睁看着那两骑消失，脸上最后一丝血色也褪得干干净净，嘴唇翕动着，喉咙里发出 “咯咯” 的轻响，却一个字也说不出来。
一种名为绝望的寒意，从他脚底沿着脊椎迅速爬升，冻僵了他的四肢百骸。
他知道，只要那两名斥候带回 “并无追兵” 的消息，他弃军而逃、甚至可能构陷忠良的罪名，就将被钉死！
他猛地扭过头，布满血丝的双眼死死盯住吴怀瑾，那眼神里混杂着哀求、恐惧，还有一丝濒临崩溃的疯狂。
“九弟！你不能这样！我是你皇兄！是父皇亲封的义亲王！你……”
他声音嘶哑，带着哭腔，试图扑上前，脚步却虚浮踉跄。
“正因你是二皇兄。”
吴怀瑾终于将目光重新落在他脸上，那双凤眸平静无波，深邃得令人心寒。
他并未有任何动作，但一股凝练至极的灵压已悄然弥漫开来，并非针对所有人，却精准地笼罩在吴怀义周身，让他那本就紊乱的气息为之一窒，后续的话硬生生卡在了喉咙里。
“才更该谨言慎行，为我等兄弟表率。”
吴怀瑾的声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的威严，仿佛金口玉言，言出法随。
他微微抬起右手，袖袍滑落，露出一截苍白修长的手指，指尖有微不可察的灵光流转，做了一个简单下压的动作。
吴怀义只觉得周身空气一沉，那股无形的压力骤然增强，让他几乎喘不过气，所有挣扎的力气都如同被抽空。
“既然二皇兄受惊，又身中‘剧毒’，”
吴怀瑾的语调没有任何起伏，将那两个字咬得清晰而冰冷：
“便先在队伍中好生休养吧。”
“崔猛。”
“末将在！”
崔猛强忍着内腑因之前龙蝎冲击而残留的隐痛，运转灵力稳住气息，挺直身躯应道。
“为义亲王殿下安排一处安静的车驾，”
吴怀瑾的目光扫过那辆装载杂物的马车：
“派专人‘护卫’，务必确保殿下…… 周全。”
“护卫” 二字，音调微沉。
崔猛心领神会，抱拳沉声：
“末将遵命！”
他立刻向身旁两名心腹族兵递去一个眼神。
那两人面无表情，周身土黄色的灵力微光一闪，脚步沉稳地一左一右逼近吴怀义。
“你们…… 你们想干什么？！”
吴怀义惊恐地后退，双手胡乱地在腰间摸索，却只抓到空荡荡的剑鞘。
他下意识地想调动灵力反抗，却发现丹田气海空空如也，之前逃亡早已耗尽了所有。
“二殿下，请。”
两名族兵的声音冰冷得不带丝毫感情，蕴含着筑基期修士的灵力威压，不容置疑地架住了他软瘫下来的胳膊。
“放肆！你们敢……”
他的叫嚷声戛然而止。
因为吴怀瑾的目光，再次平静地扫了过来。
那目光里，没有愤怒，没有鄙夷，甚至没有情绪，只有一片深不见底的幽寒。
仿佛在看的，不是一个活生生的人，而是一件碍事的杂物。
吴怀义所有未尽的言语和挣扎，都被这目光冻僵在了喉咙里，化作一股彻骨的寒意，席卷全身。
他第一次如此清晰地感受到，这个他一直视为病弱无能、可以随意揉捏的九弟，身上竟散发着和父皇一样的压迫感。
他彻底瘫软下来，如同被抽去了骨头的蛇，任由那两名族兵将他半拖半架着，毫不怜惜地塞进了那辆布满灰尘的马车里。
厚重的车帘 “哗啦” 一声落下，隔绝了他最后一丝绝望而不甘的目光，也暂时掩盖了这场突如其来的风波。
队伍再次恢复了行进。
只是这沉默之下，涌动着比戈壁热风更加灼人的复杂情绪。
吴怀瑾仿佛只是拂去了衣袖上的一点尘埃。
他轻轻一夹马腹，座下神骏的黑马打了个响鼻，四蹄包裹着淡淡的御风灵光，迈着平稳的步伐继续前行。