子时将至，城南废码头。

    月光被薄云遮着，只在河面投下些破碎的银鳞。

    废弃的栈桥歪斜地伸进黑黢黢的河水里，像条僵死的蜈蚣。

    一条半旧的乌篷船静静泊在桥墩阴影下，吃水比寻常货船深了不少。

    船头蹲着两个精悍的汉子，目光警惕地扫视着岸上的芦苇丛。

    刘老三缩在船舱里，就着一盏豆大的油灯，反复看着手里那张盖过东宫旧印的凭条。

    他心里不踏实。

    那人出手阔绰，但这路子太野，风险也大。

    可对方亮出的牌子，又让他不敢不接。

    “妈的，干完这票，得歇一阵。”

    他啐了一口，把凭条小心塞回怀里。

    岸上芦苇深处，两个穿着夜行衣的身影伏在地上，几乎与夜色融为一体。

    他们是乌圆找来的人，江湖上混久了，最懂怎么制造“意外”。

    其中一人从怀里摸出个小小的皮囊，取出几颗圆溜溜的铁珠，对着同伴比了个手势。

    另一人点头，屏住呼吸。

    船上，一个汉子似乎听到什么动静，猛地站起身，望向芦苇荡。

    “什么声音？”

    就在他起身的刹那——

    “咻！咻咻！”

    几颗铁珠从不同角度激射而出，并非射向人，而是精准地打在了船身吃水线附近和一侧的舵板上！

    “噗嗤！”“咔嚓！”

    沉闷的击打声和木头细微的碎裂声同时响起。

    “有埋伏！”

    船上的汉子厉声喝道。

    几乎同时，另一名黑衣人用火折子点燃了一个特制的烟花筒，猛地掷向半空。

    “啾——啪！”

    一道刺眼的红光带着尖啸，在废码头上空炸开，短暂的亮光瞬间照亮了乌篷船和周围的水面。

    “巡城卫！是巡城卫的信号！”

    刘老三魂飞魄散，冲出船舱，

    “快！快开船！”

    船上两人手忙脚乱地撑篙，想将船驶离岸边。但舵板受损，船身行进顿时变得滞涩歪斜。

    远处，已经传来了巡城卫呼喝和跑步的声音，火把的光亮正迅速逼近。

    “他娘的！”刘老三看着越来越近的火光，又看看行动不便的船，脸色惨白。

    他知道，完了。

    两个黑衣人早已悄无声息地退入芦苇深处，如同从未出现过。

    清晏殿。

    吴怀瑾尚未就寝，坐在窗边，手里拿着一卷《山海舆图》，目光却落在虚空处。

    灵犀符传来乌圆压低的、带着兴奋的声音：

    主人，事成了！船没走脱，巡城卫已经围住了码头，刘老三和船上的人都被扣下了！动静闹得不小！

    吴怀瑾指尖在书卷上轻轻划过。

    “知道了。”

    他语气平淡，听不出喜怒。

    饵已抛出，鱼也惊了。接下来，就看这条鱼会往哪个方向挣扎，又会撞到哪张网上了。

    京城脚下，漕帮私运，牵扯皇子，巡城卫被惊动，这事，捂不住了。

    他放下书卷，走到窗边，推开窗户。

    夜风带着凉意涌入，吹动他额前的发丝。

    远处皇城的轮廓在夜色中沉默着，但某些角落，想必已是暗流汹涌。

    “戌影。”他意念微动。

    “奴在。”

    “碧梧宫，今夜如何？”

    “依旧安静。‘蛛丝’未动。”

    那边倒是沉得住气。

    他的目光转向静心苑的方向。那里，炭火还在闷烧。

    一切都按部就班。

    他需要做的，只是等待。等待风波发酵，等待有人按捺不住。

    “云袖。”

    守在外间的云袖立刻轻声应道：“奴婢在。”

    “熄灯吧。”

    “是。”

    烛火被吹灭，殿内陷入黑暗。

    只有微弱的月光，勾勒出家具模糊的影子。

    hai