的太监塞了块刻着“东宫”二字的令牌。

    智妃素来通透，既给裕亲王递了话，也没忘了给太子留余地，无论哪方占优，她和吴怀智都能稳稳置身事外。

    没过多久，仵作先一步躬身进殿奏报。

    “陛下！王坤体内确有慢性毒残留，药性与‘牵机引’分毫不差！”

    紧接着，侍卫捧着个黑漆匣子进殿，单膝跪地。

    “陛下！在长春宫私库暗格中搜出‘牵机引’，另有一本账册，详细记录着贵妃娘娘近三年克扣低位嫔妃宫份、收受外臣贿赂的明细！”

    姜成双腿一软瘫在地上，嘴唇哆嗦着说不出整话。

    后宫虽不得干政，但私藏毒物、贪墨宫份已是板上钉钉的大罪。

    皇帝吴天面色阴沉，目光扫过瘫软的姜成，又掠过下方垂首不语的二皇子，最后在吴怀瑾那苍白的小脸上停顿一瞬。

    他缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的威严。

    “姜氏。”

    他不再称呼贵妃封号。

    “私藏禁药，贪墨宫份，纵容亲族，本该重处。念在姜家世代忠良，于北疆有功，且体妃素日谨修，朕便从轻发落。”

    他顿了顿，确保每个字都清晰传入众人耳中。

    “即日起，收回姜氏协理六宫之权，由智妃暂代。罚俸三年，于长春宫静思己过，非诏不得出。姜成教子无方，罚俸一年，闭门思过一月。望尔等好自为之，若再有不轨，定严惩不贷！”

    这处置，看似保留了姜贵妃的位份，实则夺其权柄，损其财源，禁其自由，更敲打了整个姜氏一族。

    阶下的吴怀礼撇了撇嘴，显然觉得罚得太轻。

    散朝后，吴怀瑾刚踏出太和殿的门槛，就被八皇子吴怀信拦住。

    吴怀信脸上堆着假笑，眼底却没半点温度。

    “九弟，今日多亏你前些日子为张诚祈福，才让裕亲王有了发难的由头。可惜啊，没能彻底扳倒二哥，父皇还是手下留情了。”

    吴怀瑾腼腆一笑，声音轻得像风。

    “八哥过奖，只是张太医死得冤枉，我心里不安罢了。”

    乌圆已截下吴怀义的密信，正候在密室里等他。

    他余光瞥见，智妃的侍女正分两头走。

    一头往裕亲王府去“道贺”，一头往东宫去“慰问”。

    不远处，七公主吴怀冬的侍女正探头探脑。

    “八哥，我身子发乏，先回宫了。”

    他拱手告辞，素袍下摆扫过石阶上的青苔，像片没分量的云，悄无声息飘远。

    回了清晏殿，云袖早已端着参汤候在门口，手稳得很，眼神里却带着后怕。

    “殿下，今日可吓坏奴婢了！幸好裕亲王提了张太医的事……”

    云香则在一旁小声补充。

    “娘娘那边也派人来问过安，说让殿下您好生歇着，莫要再劳神。”

    “无妨，陛下自有圣断。”

    吴怀瑾接过参汤放在案上，转身推开密室的石门。

    幽冥石的绿光漫过地面，戌影的声音已透过魂契传回。

    智妃派侍女去德妃宫探口风，被德妃以“怀瑾身子不适，不便见客”挡了回去。

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