房间里很安静，只有炭火偶尔的噼啪声，和丝线穿过指间的细微声响。
忽然，林墨放下纸条，嘶哑的声音打破了寂静：“通源典當……近日，有何动静？”
这是他醒来后，第一次主动问及“外界”，且目标明确。
郑氏手中动作一顿，抬眸看向他。阳光透过窗纸，在他苍白却轮廓分明的侧脸上镀上一层柔和的淡金，却也让那双漆黑的眼眸，显得更加深不见底。
“自你受伤那日后，孙掌柜和王掌柜都加派了人手暗中留意。”郑氏放下丝线，声音平稳，“当铺照常营业，但生意似乎……比之前清淡了些。那两尊石兽依旧在，门口悬挂的八卦镜也未曾取下或更换。后院的马车，在运入那批箱子后，再未有类似的大宗货物出入。孙掌柜派去盯梢的伙计说，这几日，当铺里的伙计似乎也懒散了些，不像之前那般警惕。至于那个眉角有痣的年轻道士……再未露面。”
她顿了顿，补充道：“孙掌柜前日让人递话，说他派去黑市打听‘百年朱砂’和‘特殊物品’消息的人，回来说，近半月，青阳县及周边，并未听说有大宗或珍贵的‘法器’、‘丹砂’类物品交易。倒是……有人隐约提及，北边黑风岭一带，近来似乎有些‘不干净’，有行商或猎户莫名染病，症状古怪，与之前永利镖局那位镖师相似。”
林墨静静地听着，手指无意识地摩挲着粗糙的纸条边缘。片刻后，他再次开口，声音依旧嘶哑，却带着一种冰冷的、近乎实质的锐利：“白云观那边？”
“清虚真人出关后，只在观中主持了一场祈福法会，此后便又深居简出，未见客。那位虚执事道长，倒是在法会后，与城中几位乡绅走得颇近，据说是在为观中后山‘锁云亭’的重修募捐。另外……”郑氏略一犹豫，“前两日，陈老先生来复诊时，曾无意中提及，他的一位在州府药行做事的故交，说起州府近日药材行市，有几味不太常用的、带有‘祛阴辟邪’效用的冷僻药材，价格略有上扬，且流向……似乎与白云观有些间接关联。陈老先生也只是随口一提，未作深究。”
林墨眼中寒光一闪。药材行市的变化，或许只是巧合，但在这个节骨眼上，任何与“阴邪”、“祛除”相关的风吹草动，都值得留意。白云观，果然不干净。
“王守业献朱砂之事，可有泄露？”林墨问。
“应当没有。”郑氏摇头，“王掌柜行事谨慎，那日他是孤身前来，连车轿都未用。此事只有我、张伯、孙掌柜和他四人知晓。孙掌柜和王掌柜都是精明人，深知此事利害，绝不会外传。那朱砂结晶，我已用原盒收好，藏在隐秘处。”
林墨点了点头，对这个结果似乎并不意外。他沉默了片刻，似乎在消化、整合这些信息。然后，他抬起眼，目光如炬，直直看向郑氏：“我中的咒，名为‘阴魂钉魄蚀心咒’。是玄阳一脉秘传的歹毒咒法，需以受术者毛发、血液、或贴身之物为媒介，配合特定时辰、方位，隔空发动。咒力阴寒歹毒，专蚀生机，毁人魂魄。”
他缓缓说道，每一个字，都仿佛带着冰碴：“那日，我在东柳巷小院，毫无征兆中咒。之前数日，我并未与人动手，也未轻易留下贴身之物。唯一的可能，便是有人早已通过某种我不曾察觉的方式，取得了我的‘媒介’，并一直在等待时机。而我挂牌‘林氏风水’，解决周县尉、孙记酒楼之事，名声渐起，或许……便成了他们眼中必须拔除的钉子，或……测试的靶子。”
郑氏心中凛然。原来如此！并非临时起意，而是早有预谋的潜伏与暗算！那“通源典當”，果然只是个摆在明面的幌子，或者……是对方收集“特殊物品”、并伺机行动的据点之一！而白云观在其中扮演的角色，恐怕也绝非“无辜”或“疏忽”那么简单。
“你怀疑，媒介来自……‘福寿斋’？”郑氏立刻想到了关键。林墨在“福寿斋”生活了十几年，那里若有他遗留的毛发、旧物，再容易不过。而老陈头的莫名失踪，以及床下那块诡异的石板，似乎都指向那里隐藏着秘密。
“有可能。”林墨没有否认，“老陈头失踪得蹊跷，那地方……本就疑点重重。但也不能排除其他可能。”
“那……接下来该如何？”郑氏问。她知道，以林墨的性子，绝不可能吃了这么大一个亏，还躺在床上静养。他一旦恢复些许，必然要追查到底。
林墨没有立刻回答。他再次拿起那些纸条，目光在上面缓缓移动，仿佛在寻找着什么被忽略的线索。许久，他才嘶哑道：“对方一击不中，反被破咒，必受反噬，短期内应会蛰伏。但他们不会罢休。那‘通源典當’是明线，白云观是暗线，或许……还有我们不知道的第三股势力。当务之急，是查清这三者之间，究竟是何关系，幕后主使是谁，目的为何。”
他顿了顿，看向郑氏，眼神中带着一种郑重的托付：“我需尽快恢复。在我能自如行动之前，有些事，或许……还需劳烦你与孙、王二位，暗中留意、查探。”