她用干净的布巾蘸了凉开水（热水还未烧好），先小心擦拭他脸上、脖颈的汗渍和血污。动作很轻，很柔，生怕触痛他。他的皮肤冰凉，触感坚韧，不似活人，但微微起伏的胸膛证明着生命的延续。
接着，是清理伤口。这是最艰难的一步。污血已经凝固，与皮肉有些粘连。她必须用温热的、煮开后又晾到适宜温度的盐水（张福很快送来了第一锅热水和盐），浸湿布巾，一点一点，极其耐心地软化、擦拭。每一下，都屏住呼吸，观察着林墨的反应。所幸，他始终沉睡，只在布巾触及伤口较深处时，眉头会几不可察地蹙一下，身体微微颤动。
清理完伤口，撒上“白玉生肌散”（这是她之前为自己备下的、最好的金疮药），用干净的、煮沸消毒过的白布，仔细包扎好。然后，她与张福一起，费力地将林墨沉重的身躯微微抬起，撤换掉身下那污秽不堪的被褥，铺上干净的。又为他盖好薄被。
做完这一切，郑氏已是汗透重衣，气喘吁吁，眼前再次发黑，几乎站立不稳。张福连忙扶她坐下，又递上刚熬好的、滚烫的小米粥。
“夫人，您先喝点粥，歇一歇。林先生这里，老奴先看着。”张福心疼地劝道。
郑氏摇了摇头，用勺子搅动着滚烫的粥，小口小口地吹着气，慢慢喝着。温热粘稠的米粥入腹，带来一丝微弱的暖意和力量。她边喝，边看着床上沉睡的林墨，低声道：“张伯，你也忙了一夜，去歇着吧。这里我看着。粥很好，我慢慢喝。等陈老先生的药抓来，你再去煎。”
“夫人……”张福还想再劝。
“去吧。我没事。林先生刚脱离险境，需得有人时刻留意。”郑氏语气温和，却不容置疑。
张福知道劝不动，只得叹了口气，默默退了出去，掩上门，却并未走远，就在外间找了个角落坐下，随时听候吩咐。
接下来的几日，梧桐巷甲三号的西厢房，成了郑氏全部的世界。她几乎寸步不离。
白日里，她强撑着虚弱的身体，处理绣坊那边不得不处理的紧急事务（多是让陈寡妇或小莲将绣样、问题带到家中来请示），其余时间，全用来照料林墨。
她按时为他换药，检查伤口愈合情况（恢复速度慢得令人心惊，但好在没有恶化，也没有再次出现异常）。她每日三次，用温热的帕子为他擦拭脸颊、手臂，保持清洁。她定时喂他喝水（用干净的布巾蘸了温水，一点点润湿他干裂的嘴唇和口腔，他能本能地吞咽少许）。她甚至尝试着，将熬得极烂的米粥或参汤，用同样的方法，极其耐心地、一点一点地喂给他。起初很难，大多溢出，但她不厌其烦，渐渐地，他能咽下小半碗了。
夜里，她就在床边打地铺，和衣而卧。她不敢深睡，时刻留意着林墨的呼吸和动静。偶尔，他会无意识地发出轻微的**，或身体微微抽搐，仿佛在梦魇中与什么搏斗。每到这时，郑氏便会立刻惊醒，轻轻握住他冰冷的手，低低地、重复地唤着他的名字：“林墨……林墨……没事了，都过去了……” 说来也奇，她的声音似乎有种安抚的力量，往往能让林墨渐渐平静下来，重新陷入沉睡。
她自己的伤势，在陈老先生的汤药调理和刻意的休养下，也慢慢好转。咳血早已停止，面色虽然依旧苍白，但眼底的青黑褪去了不少，精神也一日好过一日。只是心神损耗的恢复，远比身体更慢。她常常感到莫名的疲惫和思绪滞涩，尤其在长时间集中精神照料林墨之后。
孙有福和王守业在解咒后的第二日，便分别派了最信任的心腹，以送“补品”、“问候”为名，悄悄来探听消息。郑氏没有让他们进西厢房，只在正厅见了来人，言明林先生伤势已稳定，正在静养，谢过他们的关心和之前的援手，并请他们务必保密，近期莫要再来，以免引人注意。两人得了准信，又见郑氏虽然憔悴但气色尚可，知林墨应是无碍了，心中大石落地，又是欣喜又是感慨，自然无不遵从。
日子就在这重复、安静、又带着一丝隐忧的照料中，悄然滑过。深秋的寒意日益浓重，梧桐巷的叶子早已落尽。西厢房内，炭盆终日不熄，维持着宜人的温暖。药味渐渐被炭火气、米粥的清香，以及郑氏身上淡淡的、为了提神而熏染的艾草香气所取代。
郑氏大部分时间都很沉默，只是安静地做着手头的事，或坐在床边，静静地看着沉睡的林墨。她的目光，从最初的纯粹担忧和审视，渐渐多了些更复杂的东西。
她看着他苍白却轮廓分明的侧脸，看着他即便沉睡也微微紧抿的、显得倔强而孤寂的唇角，看着他眉心那缕挥之不去的、仿佛承载了太多秘密与沉重的淡淡倦意。她会想起他救她出李家时的果决狠厉，想起他背着她在地道中奔逃时的沉默可靠，想起他在东柳巷小院外的突兀警告，想起他面对邪咒反噬时那不顾一切、强行挖出咒力核心的决绝……
这个男子，强大得可怕，也脆弱得可怜。他拥有非人的力量，深不可测的秘密，却也因此承受着常人难