“此子武功，怎会进步如此神速？！”厉峰心中大骇。他知沈清秋杀了雷震天，硬接屠千仞一掌，本以为其已是强弩之末，没想到仍有如此战力！他却不知，沈清秋得西域奇遇，又经生死磨砺，武功早已非昔日可比，虽伤势未愈，但对付他这等角色，仍游刃有余。
沈清秋看准厉峰一个破绽，无锋剑陡然加速，一剑刺入其爪影之中。“嗤！”一声轻响，剑尖刺中厉峰左肩。厉峰惨哼一声，左肩衣衫瞬间被剑气绞碎，血肉模糊，一股凌厉气劲透体而入，让他半身酸麻。他心中惊惧，再也顾不得颜面，虚晃一爪，抽身后退，竟是要逃！
“想走？”沈清秋冷喝，剑光如影随形，封死其退路。厉峰咬牙，右手鬼爪猛地掷出，射向沈清秋面门，同时身形急退，竟是要跳船逃生。沈清秋挥剑击飞鬼爪，正要追击，忽听船舱内传来李黑一声惨呼。
沈清秋心中一凛，回头看去。只见船舱内，李黑胸口插着一柄分水刺，踉跄后退，被周洪扶住。围攻他们的数名青龙会好手，已倒下大半，但那二十口铁木箱，却只搬出三口。剩余箱子，被数名黑衣死士死死护住，一时难以得手。而船底漏水越来越严重，船身已开始倾斜。
“撤！”沈清秋当机立断，对柳飞喝道。今日目的已达到，抢到三口铁木箱，已是意外之喜。不可恋战，否则船沉人亡，得不偿失。
柳飞闻言，猛攻几刀，逼退郭威，与沈清秋汇合。阿史那在峭壁上见信号，下令停止放箭。李黑、周洪等人抬着三口铁木箱，且战且退，跳上接应的小船。沈清秋与柳飞断后，击退追兵，也跃上小船。
“追！别让他们跑了！”郭威气急败坏，厉声嘶吼。但船已半沉，追之不及，只能眼睁睁看着沈清秋等人的小船，顺流而下，消失在茫茫江雾之中。
厉峰捂着肩头伤口，脸色铁青。他不仅任务失败，丢了货物，还险些丧命。沈清秋的武功，比他预想的还要可怕。此事，必须尽快禀报屠堂主，禀报会主。
“郭帮主，清点损失，救治伤员。我立刻回武昌，禀明屠堂主。”厉峰丢下一句话，也顾不上郭威，跳上一条尚完好的小船，匆匆离去。
郭威看着一片狼藉的船队，五艘船沉了两艘，剩下的也伤痕累累，手下死伤数十，那批“重要货物”更是被抢走三口，气得浑身发抖。沈清秋！又是沈清秋！此子不除，他郭威永无宁日！
“回航！去洛阳！禀报岳掌门，沈清秋劫夺贡品，罪加一等！”郭威咬牙切齿，心中已有了计较。公审大会在即，正好借此机会，将沈清秋彻底钉死。
汉水之上，雾气更浓。一场伏击，虽未竟全功，却也成功虎口拔牙。沈清秋、阿史那、柳飞等人，带着三口沉重的铁木箱，在预定的黑石滩上岸，与等候的其余兄弟汇合，迅速隐入山林，消失不见。
而他们抢到的这三口铁木箱中，究竟装着什么，将直接影响到即将在洛阳上演的那场“公审大会”，乃至整个江湖的走向。
……
三日后，洛阳，北邙山脚，天武盟总舵。
天武盟乃朝廷为统御江湖所设，总舵设在洛阳，由朝廷指派盟主，统辖天下武林门派。盟主柳清风，出身武当，为人正直，在江湖中威望颇高。今日，天武盟演武场外人头攒动，各路江湖豪杰、名门正派代表、朝廷官员，乃至看热闹的百姓，将偌大的演武场围得水泄不通。
原因无他，今日，武林盟主、华山派掌门岳不群，将在此召开“公审大会”，公审“武林败类、朝廷钦犯”沈清秋！
演武场中央，搭起一座高台。台上设主审席，岳不群端坐正中，左右分别是少林方丈玄慈、武当掌门冲虚、丐帮帮主解风、峨眉掌门灭绝师太、崆峒掌门木灵子、点苍掌门谢烟客，以及天武盟盟主柳清风。这八人，皆是江湖中泰山北斗，德高望重。台下，数百名各派弟子、江湖豪客，按门派分立，刀剑出鞘，神情肃杀。更外围，则有东厂番子、锦衣卫、洛阳府衙役维持秩序，戒备森严。
高台一侧，立着一根铜柱，柱上捆着一人。此人披头散发，衣衫褴褛，身上血迹斑斑，琵琶骨被铁链穿透，奄奄一息。但依稀可辨其面容清癯，眼神浑浊，正是被擒的青龙会前会主——“无痕剑”易水寒！
易水寒的出现，引起台下阵阵骚动。许多人只闻其名，未见其人，没想到这位传说中的人物，竟落得如此凄惨下场，且被绑在此处，显然是要作为“证人”或“同党”，指证沈清秋。
“肃静！”岳不群起身，运起内力，声音传遍全场。他一身紫袍，面容肃穆，目光扫过台下，不怒自威。喧闹的演武场渐渐安静下来。
“诸位武林同道，朝廷上官，洛阳父老，”岳不群朗声道，“今日，岳某在此召开公审大会，只为一件大案。华山逆徒沈清秋，欺师灭祖，弑杀长老雷震天；勾结西域妖人，劫夺朝廷贡品；更与青龙会叛逆易水寒勾结，图谋不轨，罪大恶极，人神共愤！”
他每说一句，台下便是一阵哗然。岳不群抬手压下声浪，继续道：“沈清秋所作